影が動かされた日
朝、橋の影はいつもより少しずれていた。
イルロは木片を置こうとして、手を止める。
「……昨日と違いますね」
＊＊＊＊＊
見回り役のノルが橋を渡る。
「動いたか？」
「動いたというより、
ずれています」
＊＊＊＊＊
オルナが畑の方から来る。
「昨日はあそこだったな」
指した先に、
影はない。
＊＊＊＊＊
グラドが橋の下から言う。
「早いな、今日は」
「いや、違う」
ノルが首を振る。
「位置がおかしい」
＊＊＊＊＊
ユルンが袋を抱えて現れる。
「誰か動かしたんじゃないか」
「影をか？」
オルナが眉をひそめる。
＊＊＊＊＊
イセラが布を持って言う。
「ありえない」
「だが、昨日と違う」
グラドが言う。
＊＊＊＊＊
午前中、
村の中で妙な話が広がる。
「影がずれている」
「いつもと違う」
「早すぎる」
＊＊＊＊＊
子どもたちが走ってくる。
「動かした！」
「誰かが動かした！」
ノルが止める。
「誰だ」
＊＊＊＊＊
子どもたちは口々に言う。
「石を置いた！」
「昨日の場所に！」
＊＊＊＊＊
全員が橋の下を見る。
そこに、
小さな石が並んでいる。
＊＊＊＊＊
オルナが言う。
「目印か」
グラドが笑う。
「昨日の影を残したな」
＊＊＊＊＊
イルロが石を一つ拾う。
「影を動かしたのではなく、
影の“跡”を残したんですね」
＊＊＊＊＊
ユルンが笑う。
「それで勘違いしたのか」
＊＊＊＊＊
イセラが布を広げながら言う。
「昨日の場所に固まってた」
＊＊＊＊＊
ノルが頷く。
「見ていなかったな」
＊＊＊＊＊
昼前、
皆で石を少しずらす。
「残すか？」
「残さない」
「混ざる」
＊＊＊＊＊
昼、
橋の下で人は自然に散る。
石に縛られない。
影に合わせて動く。
＊＊＊＊＊
子どもたちが笑う。
「動いてる！」
「影のほうが強い！」
＊＊＊＊＊
夕方、橋の上。
ユルンが言う。
「影は動く。
石は動かない」
オルナが答える。
「どっちを見るかだな」
＊＊＊＊＊
グラドが川を見ながら言う。
「水も同じだ」
＊＊＊＊＊
イルロは石を一つ手に取り、
静かに呟く。
「……残すものと、
流すものを間違えないことですね」
＊＊＊＊＊
セレン村の初夏は、
便利な目印でさえ、
固めすぎると動きを止めることを
軽く教えていた。
影は今日も動く。
そして人も、
それに合わせて動く。
少し笑いながら。
それで十分だった。
