噛み合わない歯車
翌朝
スマホの目覚ましアラームが鳴り響く。
布団の中から手を伸ばし、スマホを寝ぼけながら
探す。
手に触れたスマホのアラームを切り、
目をこすりながら画面を見る。
時刻は7:02
「……眠い……」
思わず口から言葉が漏れる。
今日は土曜日だけど、中川のおっさんに
取り戻したUSBを届けないとな……
「……ふぅ」
眠い目をこすりながら、
ベッドから起き上がる。
が、それと同時に、全身に痛みが走る。
「いってぇー！」
思わず声に出る。
「シルバー、うるさい……」
時計からログチーの声が聞こえる。
「昨日はそれほどでもなかったのに、今日は身体がめちゃくちゃ痛ぇんだよ……」
「アドレナリンでも出てたんじゃない？」
ログチーが眠そうな声で答える。
ログチーの言葉を無視して、腰を押さえながら
ゆっくりと階段を降りる。
「おはよー紫音、早いわね」
「……ん……はよー」
欠伸をしながら答える。
父さんもじいちゃんも
まだ寝てるのか、ダイニングには母さんしかいない。
身体の痛みに耐えながら、そろそろと椅子に座る。
テーブルに置かれたトーストをかじりながら
母に言う。
「今日ちょっと出かけてくる」
「夜ご飯は？」
何かの下ごしらえをしながら母が返す。
「……金欠だし、家で食べる」
「……えっ？」
「……ん？」
何が疑問なのかわからず首を傾げる。
「あら？あらあらあらあら？」
母さんがニヤニヤしながら近づいてくる。
「……昨日使いすぎたの？」
（デートで奢ってあげたのかしら）
「……ん？……まあ、たしかに身体は使ったなー」
（打ち身に、スタンガン、筋肉痛……）
「……身体……？紫音、意外と肉食なのね」
（お赤飯炊かなきゃ！！）
「……何の話？」
怪訝な顔で返す。
「……紫音、最初が肝心よ？」
引き出しから出した何かを手に握らせてくる。
「…… だから、何の話だよ？」
話しながら、手の中を見る。
半分に折った1万円札。
(……1万円！！臨時収入か！)
思わず顔が緩む。
「付き合ってすぐに金欠だなんてカッコ悪いじゃない？お母さんは紫音の味方よ？」
「……は？」
うんうんと勝手に納得している。
「はぁ……」
誤解されてるのはさておき、
思いがけない臨時収入に、
小さくガッツポーズをする。
「ごちそうさまー」
食器をシンクに出し、部屋に戻ろうとした瞬間
母が思い出したように言う。
「あ、紫音、前借りなだけだからね？2ヶ月分」
母がウインクする。
「……マジか……」
肩をガックリと落としながら、俺は思った。
(こういうとこはちゃっかりしてるな)
頭をかきながら、はいはいと促した。
身体の痛みと母とのやりとりに既に疲労しながら
部屋までの階段を登る。
部屋に戻って着替える。
目立たないように
今日の服装は、全身黒にしてみたが
出かける前に、母さんにダメ出しされる。
「ダメよ紫音！そんなの暗すぎるし、センスがないわ！」って
半強制的に着がえさせられた。
まあ、断ったら何かついてきそうな勢いだし
素直に従った。
呆れ気味にため息をつき、家を後にした。
場所は変わって
例のセントラルビル前。
土曜日なのか、オフィス通りは人が少ない。
エレベーターで、12階に上がる。
株式会社オクトパスと書いた
ドアの前でインターホンを押す。
……
「……はい、どちら様でしょうか」
中からの応答。
「……あの、中川さんと約束があってきました」
少し緊張しながら答える。
「……社長は今日はお休みですが、どちら様……」
向こう側が言い終わる前にドアから離れた。
土曜日にはさすがに社長は出勤しねぇか……
口元に手をやりながら呟く。
エレベーターを降りながら、
中川と会った時のことを思い出す。
……月曜の9時までだ。
絶望感に溢れた表情。
あんなに焦っていた奴が、
呑気に休んでるものなのか？
俺の手の中にUSBがある。
三谷の手には渡っていない。
ということは……
何も起きない……起きてないってことなのか。
そういえば……
昨日過去から戻った時、屋上には誰もいなかった。
22時なら中川のおっさんと話してたハズなのに……
悩んでいても答えは出ない。
もう一度確かめるしかない。
何かがズレてる。
過去に干渉したからか……？
今は迷ってる場合じゃない！
エレベーターで屋上に向かう。
屋上に出たところで、腕時計に向かって呟く。
「ログチー、もう一度過去に行く」
ログチーからの返事を待たずに、紫音は
静かに目を閉じた。
またまた昨日休載してしまいごめんなさい。
ん？やっぱり誰も待ってない？
シュン……(´；ω；｀)
木金と出張だったらこともあり、中々書けなかったってのもありますが、他の人の作品読むと皆さん凄すぎて、
めっちゃ自信をなくしてしまいますね(汗)
魅力的な文章にはまだまだ程遠いですが、背伸びしても
今の実力ではこれが精一杯なのでひたすら書いて
みようかな……って思います。
1人でもたくさんの人に読んでもらえたら
幸いです。
