代償付き最強の肉体を得た男の異世界転生

第一章

第41話 さようならバスターソードもどき

翌日。

王都の戦いと戦後処理がひと段落した俺は、時間を持て余していた。

明日は――セレナ王女殿下とのデートだ。

……いや、なんで俺がそんな予定を抱えてるのか未だに理解できないが、せっかくだし楽しもう。

異世界美人でしかも巨乳だ。賢者でも見て楽しむくらいは許されるだろう。

だが今日のところは別の用事を済ませよう。

例の――刀だ。

「山羊面から奪った一本の刀と、あいつが落とした二本の鞘……」

正直、素人の俺からすればどっちの鞘でも大差ない気がする。

だが調べといた方が良いだろう。

あの刀がどこから来たのか、もし分かれば――刀神の居場所に近づけるかもしれない。

ついでに、切られた“バスターソードもどき”も供養してやろう。

名前を付けてやろうかと思っていたのに、こんな最後で申し訳ない。

俺は武具通りの一角にある鍛冶屋を訪ねた。

カンカンと鉄を打つ音が響く、いかにもドワーフの店だ。

「おう、何の用だ兄ちゃん」

出てきたのは、先日怒られたドワーフの店主。

異世界っぽくてついジロジロ見てしまう。

「ちょっと見てほしいもんがあってな。まずはこれだ」

俺はバスターソードもどきを差し出した。

分厚い刀身は――真ん中から見事に真っ二つ。折れたんじゃない、斬られたのだ。

「……ほう？」

怒らないで見てほしい…

ドワーフが眉をひそめる。

指先で刃の断面をなぞり、じっと観察した。

「こりゃ……折れたんじゃねえな。斬られた跡だ」

「ああ。すっぱり切られた」

「分厚い鉄塊を……真っ二つ？　信じられん。こんな芸当ができる奴が、本当にいるのか？」

「いたんだよ。妙な仮面をかぶった連中がな。全員、刀の使い手だった。これは――そいつらのリーダー格が使ってた刀だ」

そう言って、俺は例の一本と二つの鞘を取り出した。

「なんと……！」

ドワーフの目が見開かれる。

刀を両手で持ち上げ、光にかざしながら唸った。

「確かに高品質だ。鍛え方も丁寧で、波紋や反りも美しい。だが……これであの大剣を斬った？　ありえん。斬鉄なんぞ、伝説の域だ」

「じゃあ……刀そのものが特別ってわけじゃないのか？」

「ああ。剣としては一級品だが、鉄を真っ二つにする代物じゃねぇな」

「“刃気”って言葉、知ってるか？」

俺が聞くと、ドワーフは首をひねった。

「いや、聞いたことはねぇな。ただ……大陸西部には、魔力を刀身にまとわせて似たような真似をする剣士はいるらしい。だがここまで鮮やかに断つのは……想像できん」

やっぱり未知の領域か。

俺は溜息をつく。

「ちなみに、この刀……こっちじゃ珍しいのか？」

「ああ。まず見られん。波紋、反り、鍔の意匠。少なくともブレシアやルーンでは作られてない。もっと東だな。東に行けば、あるいは――」

「また東か……」

俺は頭をかいた。

旅の目的地がどんどん遠ざかっていく気がする。

「で、この刀に合う鞘はどっちだ？」

俺は赤と黒、二本の鞘を差し出す。

赤い方がシンプルだけど綺麗で、見た目は断然好みだ。

「赤だろ？　こっちの方がかっこいいし」

「……馬鹿者」

ドワーフが即答した。

黒い鞘にスッと収め、カチリと音が鳴る。

「正解は黒だ。赤の方は微妙に合わん。お前本当にいい加減だな…」

「ええ……」

俺は肩を落とした。

譲ることになった赤い鞘を、ドワーフは大事そうに撫でている。

「なんと美しい造りだ……この辺りじゃ絶対に見られん意匠だ。いやぁ、職人冥利に尽きる」

「職人って感じだなぁ」

俺は苦笑する。

「で、この刀……抜けないように細工してくれないか？」

「はぁ？」

ドワーフが顔をしかめる。

「鍔と鞘を紐で固定して、固く結んでほしい。いざって時に抜けないけど……それでいい」

「……おい兄ちゃん。戦場で刀が抜けなきゃ死ぬんだぞ？」

「未熟者なんで、これでいいのさ」

俺はへらっと笑った。

正直、日本で育った身には、人を斬るって行為がどうにも馴染めない。

相手が人間なら、斬るんじゃなくて殴って無力化したい。

斬って殺すなんて……嫌だ。

「情けねぇ話だな」

ドワーフは苦笑したが、目は少し柔らかかった。

「だが……嫌いじゃねぇよ、そういう考え方は」

「助かる」

バスターソードもどきについては――

「これは預かっておく。折れた鉄は、また別の物に打ち直せるかもしれん。時間はかかるがな」

「いつになる？」

「一年か二年か……まあ気長に待つんだな」

「わかった。また取りに来るよ」

こうして武器の件は片付いた。

俺の腰には、抜けないように固定された刀が収まっている。

最悪、鞘ごと殴り武器にすればいい。

店を出ると、夕暮れの王都の風が頬を撫でた。

「さて……武器はよし。次は――」

明日のデート、である。

正直、この国の店とかデートスポットとか、全く分からん。

もう、開き直って全部お任せするしかない。

……問題は。

俺には味覚も性欲もない体ってことだ。

食事も楽しめないし、色っぽい期待も皆無。

結局、楽しみといえば――美人の顔を眺めるくらいだ。

「……なんでデート１回とか言っちゃった俺？」