第24話 悩める筋肉
朝日が差し込む草原を進む街道。
ミラが死んだ魚みたいな目をしている
「……うぇ」
「…顔色ひどいぞ」
俺が声をかけると、ミラは眉間にしわを寄せて、喉の奥で唸る。
「昨日……あんなに飲まなきゃよかった……」
昨日の夜、商人や冒険者連中と酒を酌み交わした。
最初は上品に飲んでいたはずのミラが、いつの間にか杯を重ね、
樽ごと頂いたワインにまで手を付けた…
結果が、これ。
「二日酔い？」
「……ちょっと今、話しかけないで…」
ミラは額を押さえながら、ぼそりと答えた。
次の瞬間、彼女は軽く詠唱し、自分のこめかみに手を当てる。
淡い光が瞬き、ミラの頬にほんのりと血色が戻った。
「お、回復魔法か？」
「光魔法の派生よ。酒の毒素を流す程度なら、これでいいの」
「へえー、便利だな」
俺が感心して口を挟むと、ミラの目がカッと吊り上がった。
「便利“だな”じゃない！回復を促す程度だからまだちょっと頭痛いのよ！」
「自業自得じゃねぇか…」
「知ってるわよ！」
ぷい、と前を向いて歩いていく背中。
理不尽だ…機嫌がめちゃくちゃ悪い。今日はそっとしておこう。
やはり昨日は飲み過ぎだ…
日が傾き、あたりの草原が橙色に染まる。
ようやくミラの二日酔いも収まった頃
街道の先に、不穏な影が広がっていた。
「オーク……しかも武装してる」
ミラが低く呟く。
十頭以上。大きな槍や粗末な鎧をまとった、獣面の巨体がずらりと並んでいた。
小さな農村なら壊滅しかねない数だ。
「へえ…なかなかの迫力だな」
俺は背中の大剣を引き抜く。相棒のバスターソードもどきだ。
そろそろ名前でも付けてやらないと。
「行くぞ」
俺が一歩踏み出すと、オークの群れが咆哮し、一斉に突撃してきた。
――ガキィィン！
俺は剣を大上段から振り下ろす。
技術もへったくれもない、ただの力任せの一撃。
だが、それだけで先頭の一頭は屍になる。
「よっと！」
続けざまに横薙ぎ。巨体が二頭まとめて吹き飛び、地面を転がる。
豪快に敵を薙ぎ払う俺の背後で、ミラは技で敵を仕留める。
「はっ！」
しなやかな身体捌きで、ククリ刀が閃く。
オークの腕を斬り落とし、すぐさま体勢を崩した首元へ二撃目。
その合間に、背中の鞘から小さなダガーを抜き、躊躇なく投げ放つ。
刃が投げた音を置き去りにする。オークの喉笛が貫かれた。
「よそ見している相手は楽ね」
ミラは汗ひとつ見せず、二本の刃で華麗に敵を裁いていく。
「……すげえな」
俺は素直に感嘆した。俺の剣筋は大味で、ただぶん回してるだけ。
対してミラは、最小限の動きで確実に急所を仕留めていた。
やがて最後の一頭を俺が叩き潰し、草原に静寂が戻った。
「お疲れ」
俺が声をかけると、ミラはククリ刀を拭いながら視線を寄こす。
「……相変わらず、力押しね。まぁヘイト稼いでくれて私は立ち回りが楽だけど」
「だって、それしか出来ねえし」
「普通は先輩冒険者に習ったり、師匠を持ったりして、剣を学んだりするものだけど」
「俺もそろそろ真面目に教えを受けるべきか？」
「……あんたの場合は、怪力が常軌を逸してるから、ここらの魔物相手なら無理
に型に嵌める必要は無いと思うけど」
ククリ刀を鞘に収めながら、ミラが付け加えた。
「そのうち腕力だけでどうしようもない敵が現れることもあるかもしれない」
ミラはそんな相手に心当たりでもあるのか目を伏せながら小声で言った。
「……そうか」
俺の腕力とスピードに対応できる人間なんているのか？
自分でいうのも何だが完全に化け物だぞ…
奢りは無い…ただ自称神から最強の肉体って言われてるし
今まで本当に最強そのものだった。
俺は剣を背に戻しながら剣術について考えるようになった。
このままぶん回すだけじゃ限界がくるのか？
手習い所みたいなところがあるなら行ってみるか…
