丸い石地蔵
夏休み親戚の家の人の所に行かせて貰う、ユラユラと波に揺られるように、フェリーから降りると後ろから、笛が鳴った。
「スタート合図みたいだ」
おばさんから貰った地図を使い、家までの距離を見る、それなりの距離はありそうだが、なんとかたどり着けそうだ。
15分経っただろうか、坂が多く思っていたより体力を削られる、所々蜘蛛の巣があるのだろうか、顔に何かが引っかかる不快感がある。
「やった！今回は大吉ですよ、美樹」
「よかったわね未来、私は末吉だから残念だわ」
前方に地蔵に何かをして、……文脈的には占い……おみくじをしている、俺と同じくらいの歳の女の子二人がいる。
「おみくじでもやっているんですか？」
俺はこの夏お世話になる、始めての島暮らし知り会いは多い方がいいと思い、挨拶を含めて話しを振る。
「むむっ、あなたは……誰でしょう」
「はじめまして、荒井のおばあちゃんの家にお世話になる、清水です」
「なるほどでは、きよぽんと呼ばせていただきます、荒井のおばあちゃんなら、家族みたいなものです、私は未来とお呼びください」
「私は……美樹ですよろしくね、きよぽんはおみくじとか好き？」
「ボチボチです」
「じゃあこのお地蔵様で、おみくじを引きましょう、とりあえず、水切りに使えそうな、薄く平たい丸い石を見つけて来て、あっちの川の方がいいわよ」
指をさされた方角に進む、なかなか道がデコボコしていたが、何度か転びそうになったが、田舎での遊びにワクワクしていた。
一人適当な石を探していると後ろから話しかけられた。
「きよぽん……大丈夫ですか」
先ほど大吉を当てた……未来さんが心配し、探しに来てくれた、適当な薄く丸い石を拾い掲げて見せる。
「ちょっと不格好ですがイケます！」
帰りは二人並び歩く、不思議と転びそうにならなかった。
「きよぽんは都会から何をしに来たのですか？」
「俺は……約束を果たしに来た」
「約束……きっときよぽんは、約束を守ります私が保証します」
石を目の前に置き地蔵に手を合わせる。
石は赤いバツ印が浮かんだ。
「あら……凶ね」
俺の夏休みは凶から始まった。
