魔剣 対 魔装 ５
レッドブローの一撃は地面にクレーターのような痕を残し、その衝撃で細かな土埃が急激に舞い続け周囲の視界を悪くしていた。
まるで砂嵐の中のようである。
その光景を外から、と言ってもアンジー達は洞窟前の高台から俯瞰して二人の戦いを見守り続けている。
「ねぇ、ちょっと助けに行く？ さすがにヤバくない？」
「ラビス、静かにしな！」とアンジーは様子を伺いながら怒ったような声を出した。
「でもさぁ～、ヤバそうだから……」
「ジョーは“援護”をお願いしたけど“助勢”はお願いしてないよ。考えてもみなよ、助けに入って何をするのさ？ 間に入って巻き込まれたら余計にジョーの負担になる。それに……ジョーなら上手くやるさ」
「それって曲解だよぉ～」
「話を聞いた限り、ひとりで敵を浮かしてくれたんだ。私たちがその間にやるのは立て直しと“準備”だよ、今は助けに入らなくても“観察”して弱点を見つけて、いつでも行けるように動きな」
「わかった……」
「よし、いい子だ。ミレイとかサイリアを呼び戻しな、時間がないよ」と威勢よく言った。
＊＊＊
舞う土埃の中でジョーは静かに声を出した。
「さすがに危険な一撃だな」
【あぁ、強烈だろ？ でも、まだまだ威力は上がるぞ】
手に持っているスネークが答える。
「あぁ、すげぇ“防御力”だ。 並大抵じゃない」と言った。
現状を見れば攻撃力に目が行くがジョーは反対の事を言う。
実はレッドブローの攻撃に合わせて反撃を数度行っている。その時に彼は殆ど魔力を武器に集めて攻撃しいていたのにも関わらず――効いていないのだ。
さらに、巨大な威力の攻撃、それも地面を陥没させる力にも関わらず、レッドブローはピンピンしているどころか、さらに力を溜めて攻撃を仕掛ける。威力のある攻撃は作用する力と反作用の力が成り立ち自身にもダメージを負うはなのだが――。
しかしながらそんな様子も無く、衝撃にもダメージを負う事も吹き飛ばされる事も無い。
【正解だ、アイツは厄介な奴と組んだな】
「硬い防御力……それだけじゃないか……。重力も使ってやがる」
ジョーはそう分析した。
魔力を使い威力を上げる事は可能である――カティア達の修行で肉体強化魔術について説いている。その時に『重さ』×『速度』×『魔力強化』という３つの要素が重なって更なる攻撃力が生まれる――と物理と魔術について教えている。
だが、目算で体重１２０～１５０キロ程度のレッドブローが魔力を武器に集め全力で肉体強化を行って速度を出しても地面が陥没する程の威力が出るとは思えない。
仮に１０倍の筋力に上がったとしてもだ。
そこで初期に重要になる【重さ】についてジョーは考えを考察させた。
【あぁ、瞬間的にだが高重力場を鎧から発生、操作させる、それにアイツは周囲の魔力を喰って適合者に還元できた筈だ】
スネークはジョーの考えの問いに答える。
「おいおい、それじゃあ自然と魔力の回復まで出来るのか？」
【いや、条件がある。植物……特に草を喰って魔力を回復させる筈だ】
「草食動物みたいだな……それにしたって、そんな動物にしては凶暴だ」
【バカみたいに硬いからな、それに毒も効き辛い鈍感な野郎だ】
「それじゃあ、相手は毒も効き辛く、攻撃も通らない防御力を誇り、魔力を自然に回復させ、重さも操作できる、その事をふまえて高威力の攻撃に全振りしていける戦士って事か……はぁ～、最後の最後にとんでもない奴が出て来たな」
ジョーはため息をついてウンザリした。
【ケケケッ、怖気づいたか？】
意地悪ぽくスネークは訊いた。
「いや、安請け合いして盗賊の退治をしなきゃならない俺に失望した」
【へらず口が聞ければ大丈夫そうだな。ほら、来るぞ】
スネークの忠告の後、土埃が晴れてレッドブローが［ガシャン、ガシャン］と音を立てながらクレーターとなった地面から出てきた。
「なかなかやるな……、正直、我が秘技“烈斗印爆屠尾”で仕留めそこなうとは思わなかった。俄然興味が湧いたぞ」
レッドブローは言葉を発する。
「誉められて嬉しいね。それじゃあ、そっちが披露してくれたなら、こっちも奥の手を出すしかないな」とジョーは意味あり気に返した。
――言っておくが、ジョーの言葉は“嘘”。奥の手も先に言って出すようなモノでもなく。必殺技も叫ぶようなモノでもない。言うようなメリットも無ければデメリットの方がはるかに上回るからだ。
しかし、意味あり気にいう事でレッドブローの意識はジョーに集中する。
あくまでも、ジョーの目的はこの場での足止め（時間制限付き）なのである。
その為には会話もするし、相手に余計な事を考えさせない程度に集中させる事は必須事項だ。
剣を構え――（ニコ、ミック……早めに頼んだぞ）と思いながら前に出る。
＊＊＊――場所は変わって洞窟内。
ニコはフェザンの亡骸から早々に牢屋の複数個鍵を手に入れ、それを適当に配って会いそうな鍵を探してもらっていた。
薄暗い洞窟内は入り口から離れると殆ど暗闇に覆われるので中の様子も照明用のたいまつを持ってもらい探りながら開けていく。
もちろん、結界術（簡素で適当である）を破棄するような場合も含まれ、それを済ませるのは魔術士を呼んで解呪するか――ニコのように結界の元になる魔術陣を武器で思いっきり破壊するかの対応を迫られる。
「よし、空いたな……」
牢屋の前の鍵穴がキレイに回り、解除の音がして塞がっていた扉が開いた。
ミックが中を照らすと影が１つ見えてくる。
「もう大丈夫だよ、出ておいで」とニコは話しかけるが反応が薄い。
微かにに動いているが奥から出てくる気配がない。
ミックは照明から見える輪郭で頭に２つの耳がついていて、尻尾が生えている事を確認した。
「ニコ、獣人の子だ、もしかしたら目的の子かもしれない」と伝える。
「わかった……。《君の名前は『ゾラ・ポポロン・タイ・パポン』ではないのか》」とニコはひと間開けて獣人語で告げると――奥から動く影が出てきた。
「《だれ……》」と怯えた声で返事をしてきた。
考察。
エネルギーの問題です。
簡単な話、威力は 1/2×（重さ）×（速さ）二乗で決まる基礎計算式があります。
速ければ速いほど威力が上がります。ライフル銃の弾丸とかそうですね、何十グラムの弾が２トンの物体を１メートル動かすとかします。
ですが、実際には空気抵抗などの補足値により減算され威力を落とすのが物理法則です。
ファンタジーの世界では氣功やオーラなんかでなんやかんやの補正があって威力を出しているようなのですが詳しくは書かれていません。
そう、すごい攻撃というのは、物理の力、魔力の力、夢の力なんです。深く考えるな感じろデス。
そこら辺ははカティアとの特訓編で説明はしています。（肉体強化魔術の話だったとかな？）
