ギルドからの依頼～つづき
「ギルマスもジョーさんも落ち着いて聞いて下さい。この依頼は国王からの依頼で、それを、この王都のギルドマスター経由でまわされて来たのです。そこにはですね……、国王からジョーさん達に仕事を頼みたいという内容書がありまして、そのですね……、それで、まずは希望通りに、お願いする事になりました……」
サイモンの説明にジョーは何も反応しなかった。苦い笑みを浮かべたままサイモンは説明する。
「そうか……、でも、やっぱり無理だ、それに断る権利はある訳だ。それじゃあ、断ろう」
と、ジョーは決断する。
「ちょっと、ちょっと待って欲しいゾ！ 断られたら立場がないゾ！ ランクアップの話も無しになるゾ♪」
リングは縋るような視線を送るが、ジョーは無視していた。
「別にいい……、よし、本当に帰るか……」
「まぁ、落ち着いて、それにですね……報酬の話しも済んでいませんし……」
「そうだゾ！ なんと“金貨５枚”だゾ！ 破格の報酬だゾ！」
サイモンとリングは止めるように報酬の額を言う。
（なに！ 子供を送って金貨５枚だって！）
ジョーは驚く、確かに子供達を送って金貨５枚は報酬としてはいい――しかし、ジョーは怪しんだ。初めからリングが絡んでくる依頼がこんないい条件のはずはないと警戒しているので――『オカシイ』と警鐘が心の別人格から発せられる。
「おい、それはどんな金貨５枚なんだ？ １人？ それとも全員でか？」
ジョーは、まずそう聞いた。
すると――自然とサイモンもリングもジョーから目を逸らす。
「ジョー、どうしたの？」
隣に座っているサイリアがそっと訊いてきた。
「おかしいだろ？ 金貨５枚だっていう話しは美味し過ぎる話しだ。何か絶対、裏がある」
ジョーは厳しい目で睨みながら行動から結論をつけた。
「そうなの？」
サイリアはまだこの話の機微をわかっていない。
相手は金額だけを表示してきている。詳細は不明だ。
「話しを聞きたいけど、その前に確認だ。それは子供達と俺達の移動費、食費と雑費は別途請求で、さらに不測の事態の上乗せを期待していいギルド経由の『特別依頼』なんだろ？ 『冒険者組合の保障』も当然ついてくるよな？」
ジョーの言葉に――リングもサイモンも顔を見ない。
（これは、予想以上に“逆”破格の依頼だ！）と驚いた。
「おい、こっち向け、ギルマスとサイモン！ どうなんだ！ 金貨ってのは、１人当たりの報酬だなッ！」
ジョーが詰め寄ると―――サイモンは「『全込み』です……」と暴露した。
「ちょっと、サイモン、何言ってるのよ！」
リングは怒鳴る。
『全込み』とは、すべて前払いでの依頼だと考えれば簡単かもしれないが、要は移動費、食費、予想外の出費、宿賃まで依頼者を含めた『すべて込み』の事を言う。
ジョーとサイリア、それにイア、ゾゾロ、プミプミの子供達の行動費もすべて含まれるのだ。さらに他の者に救援を頼み一緒に警護に加わってもらうと、その人数分引かれてしまう。
つまり、一見いいようだが、保障も何も無いかなり厳しい依頼だという事がわかった。
「おい！ アホなのか？ ここから獣人の国まで馬車で何十日だよ！ 最悪何百何十日かもしれないんだぞ！ それに俺達２人だけで長い道のりを安全に乗り越えられる確証も無いし、通常、保護対象の人数の３～５倍の人数で守らないと厳しいだろ！ それだって最小に考えても９名だ！ それを金貨５枚の中から雑費を引いて、さらに９で割ると１人当たりいくら残ると思っているんだ！ このバカ・ババア・ギルマスが！」
ジョーは主犯だと思われるリングを罵倒した。
つまり、雀の涙ほどの金額で仕事を依頼したという事と同じ事だからだ。
「あぁ～ なんじゃい、小僧が！ ナマ言ってんじゃないよ！ ギルマス命令よ、受けなさい！」
リングは立ち上がる。
「じゃあ、いい、俺達はこのギルドを出て行くから、じゃあな！」
ジョーがそう言うと、リングはコロッと態度を豹変させ「いやぁ～ん♥、そんなこと言ったら、泣いちゃうゾ♪」と急に再三のブリっこを演じた。
――ズッコける一同。――閑話休題。
「本当に落ち着いて下さい。確かに今回の件は厳しい依頼ですが……、それでは悪いのでランクを上げてより高級な依頼が出来るという配慮です。それにですね、今後、割のいい仕事を割り振るというのでどうでしょうか？」
サイモンはそのように低頭平身で説明する。
「なるほど……、でもそれって、ソッチの都合だろ？ ランクを上げてって言う話しも別にＣランクのままで困る事もないし、Ｂランクになっても危険度が上がるだけだ。それに俺達は依頼内容を見て決めているから高ランク志望って訳でも無いんだよ。つまり無意味。あと、割のいい仕事を振るって……、それじゃあ他の奴等は納得しないんじゃないか？ ギルトと冒険者は対等な訳だ。そこを自ら崩すなら他から不平不満が出て後が大変になるぞ」
冷静になったジョーは冷静にサイモンの提案を却下する。
「そうでしょうね……はぁ～」とサイモンは提案をしながらも溜息を吐いた。
ギルド側から出ると譲歩はそんな程度だ。もし、それを崩してしまえば大変になる事はサイモンにも見えていた。
「まぁまぁ、考え方を変えて欲しいゾ。それに、依頼が終わったら、私をベッドの上で好きなようにしていいゾ！ なんならジョーのお嫁さんにしていいゾ！」と空気を読まない発言をリングはしてくる。
「おい、なんで重い依頼に、さらに厳しく無理難題を突き付ける。その依頼だけは『世界の王になれる』って条件でもやる訳ないだろ！」
ジョーはスグに反論する。
睨み合う両者。リングとジョーは一瞬即発のギリギリまで恨み辛みが混ざり合っている。
「ジョー、わたしゃぁ～ギルマスだぞ～アホンダラァ！」
「消えろ、年増！」
「なんだと、このクソガキがぁ～、年上を敬えやぁ～」
「尊敬できる年上だったら敬っているだろ、すこしは考えろ！」
「調子に乗んな、わたしだって王都からのギルドマスター絡みの指令じゃないとやる訳ないだろ！」
そんなキリキリとした会話が続き、両者が睨み合う
完全に、いち冒険者とギルドマスターとの会話とも思えない。
「落ち着きましょうね。ギルマス、一端、席を外して冷静になってください」とサイモンは提案すると――リングは名案が思い浮かんだという顔をした。
考察。
ギルマス命令⇒基本絶対。
しかし、ギルドを離れるのは自由なので、ジョーは出ていくと言いました。
つまり、命令を気かなくても問題なしです。
リングの中で、カティアの件もあるのでコロッと態度が急変です。
