自己紹介
酒場の近くで着替えを済ませた獣人の子供達は、ダボッとした長い布を巻きつけたような服装にベルトを巻いただけの簡易な服を着せられていた。新調するにしても時間も無く子供サイズの服などギルドには置いて無いので仕方の無い措置である。
その場で色々と取調をサイモンから受ける事になった獣人の子供達。――しかし、テーブルの上には料理が置かれてとても取調という雰囲気ではない。
サイモンを前に３名は食事をとり続けている。
「それでいいですか？ まずは自己紹介をお願いします」とサイモンは紙とペンを持ち質問をした。
もちろん近くにいるアリア＝ニーク（獣人ハーフ）、ニュウ＝レンチ（獣人ハーフ）、メル＝レイイ（獣人）はサポートとしてその場に留まり、ライネはギルドの仕事に戻っている。
――ニュウはサイモンの言葉を訳す。
「《……父の名は“アントン”母の名は“マルマ”その子『イア』にゃ！》」
と、元気よく食事を止めてネコ獣人の少女は獣人語で喋る。
「えっとですね。サイモンさん。この子の名は『イア』と言います。獣人では父親の名と母親の名を言ってから自分の名を言うのが普通で、父の名はアントン、母の名はマルマというらしいです」
ニュウはそのようにサイモンに伝える。
「わかりました。イアさんですね……」
サイモンは紙に得た情報を書いていく。
「――隣の子の紹介もお願いします」
サイモンは伝えた。――ニュウはサイモンの言葉を訳す。
「《この子はプミプミ、こっちはゾゾロにゃ！》」とイアは言う。
どうやらウサギ耳の獣人は『プミプミ』という名でオオカミの獣人は『ゾゾロ』という名前だとわかった。
サイモンはニュウから言葉を訳されて、その言葉を書きとめていく。
「なるほど……、わかりました。それでイアさんはどちらからどのような経緯でこの町まで来ましたか？ 出来るだけ詳しく教えて下さい」
――ニュウはサイモンの言葉を訳す。
「《タイオワからニャ！ ある日、さらニャれそうにニャっている子を助けようとして、逆に捕まってしまったニャ！ あの時は不覚ニャ！ 悔しいニャ！………―――》」
イアは興奮気味に喋りかける。喋る毎に訛りが酷くなっていった。
――【以下、都合上割愛】
イアの話しを省略し説明すると――。
１：自国にいたイアは捕まってしまった友達を見つけ助けようとするが、相手方（拉致組織）の連中の数が多すぎて囲まれ逆に捕獲される。
２：その友達と何十日か移送され疲れ果てる。その時、色々な馬車に入れられ檻に閉じ込められて、かわるがわる場所も管理者も変わって移されていくのでよくわからない。
３：最近、洞窟内に住む集団がいる檻に移動させられ。その折の中でプミプミとゾゾロに出会った。
４：どうやら話しを聞くと同様に連れ去られた幼子だと分かったようだ。イアは何とか逃げ出そうと考えていた。しかし魔術陣の効果と魔道具と鎖で身動きが取れず迂闊に動けない、仕方なく隙があるまで待とうと思ったらしい。（この時、反抗的な態度でムチ打ちや暴力をふるわれる等の事案があった）
５：しばらくするとイアとゾゾロ、プミプミが異国の商人に引き取られ（売られた）場所を移される事に、その時、友達とはぐれてしまった。
６：何日か閉じ込められていると急に地面が揺れてゴロゴロ、ガっシャンと音が鳴り次の瞬間には地面が逆さになった（ジョーが車輪を壊した結果）と思ったら檻が壊れ魔術陣も壊れて、効果が止まって逃げ出せるチャンスが来たと考える。
７：プミプミとゾゾロを逃がそうと暴れたら、知らない人達がいて異国の男達では無かったそうだ、それで何かおかしいと思い、ジョーが「周りを見ろ」と言って、イアは攻撃的な目をしていなかったと感じた。その後はこの場所に連れて行かれた。
――と、そんな風にサイモンに説明していく。
「なるほど、分かりました。あとはプミプミさんとゾゾロさんの経緯なんですが……」
サイモンが目を向けると、安堵感と空腹が満たされたのかプミプミとゾゾロは目を閉じてテーブルに頭を乗っけて寝てしまっていた。
――あまりの可愛さにサイモンはホッコリしてしまう。ニュウもアリアもメルも微笑んでいた。
「今日は止めて明日にしましょう……。では、イアさん、あなた方は協定により保護されています。王国から正式な伝令があるまで、この町にいてもらいますが、それからの予定として獣人の国に送還されると思いますので、ご安心ください」
――ニュウはサイモンの言葉を訳す。
「《わかったニャ！ ありがとうニャ！》」と耳を動かして服に隠れた尻尾を揺らしていた。
「それでは食事の続きをどうぞ……。アリアさんとメルさんは子供達を仮眠室まで連れて行って下さい。ニュウさんはイアさんについてあげてください。私はジョーさんに話しを聞いて経緯を確認して貰いますので」と言ってサイモンは席を立った。
その後――近くに控えていたジョー達の元にサイモンは足を運ぶ。
「お待たせして申し訳ありません。では、いくつか質問をしてもよろしいでしょうか？」サイモンはジョーに声をかける。
「あぁ、問題無し。 時間も無いからとっととやっちまおう」
ジョーはそのようにサイモンに言う。
「えぇ、それは助かります……」
サイモンは適当な椅子を持って来てジョー達の座っている近くに陣取った。
早速、紙を広げペンを持つ。
準備が整うと――「それでは、今回の経緯の説明をお願いします」と言ってキラリと目が光った。
「それじゃあ……俺とサイリアは弟子であるカティア、フィフィ、メリーダと一緒にＧランク『野菜畑周りの害獣駆除』の任務を見てやっていた。それが終わり少し早いがベルンの町に戻る事になった。その時、知り合いのカイエンが城門前で“あやしい”商人の集団と言い争いをしていた。俺は町の危機だと直感し義憤にかられ飛び出す。『まて、お前ら、怪しい集団め、何をやっている』と俺は言った。そしたら向こうがオカシナくらい怒鳴り“いきなり”刃物をもって暴れ出した。こいつは危険な相手だと思い、俺は“正義の鉄拳”を５回くらいふるい、難を逃れる。相手は俺の義勇に恐怖し『お助け～』といって逃げ出し、そこで怪しい馬車で逃走を計ろうとしていた。俺の“正義の心”は直感的に悪を見抜き、その馬車を俺は正義の一撃で破壊した。それで怪しい集団は全員捕まったのさ、そしたら積荷の中からあいつらが出て来て訳も分からず混乱しているみたいだったから、優しく介抱をして、水を与え、食べ物をあげて「もう大丈夫だよ♥」と愛情ある行動で子供達は心を開いてくれたという訳だ」
初めの導入は本当で途中から嘘７割以上という芝居じみた説明をした。
ねつ造にしても、ひどすぎる改竄である。特に自らの行動で危険な部分は『正義の行動』に変えている。
サイリアを始め、様子を遠くから見守っていたカティアもフィフィもメリーダも――そうだったかな？――と困惑した表情をしている。
「……ジョーさん、……時間が無いので本当の事を話して下さい！」と、サイモンは冷たく叱ってきた。
