迷宮物語２
ギルドの案内所の広間がざわついている。
オジュール達、翼陽の団の数名が姿を現したからだ。
きらめくように御高い装備の甲冑と武器をもった集団は入ってくるなり注目の的になるのは自然な事でもあった。
「おうおう、オジュール様のお通りだぁ～！」と陽気な声を上げ、ワザとらしく脚を高く上げながら横柄な態度と笑えるようなコミカルな動きを取り入れながら彼は進んでいく。
オジュールらしく、本人も自覚しながら目立つような行動をとっているのだ。
やはり、この町１番ランクが高いＡランクの冒険者で、最大級の規模を動かす団長であるのでギルド内でも有名人なのは確定している事実だ。
その為に、普段の行動も羨望と好奇な眼差しで見られるのである。
特にギルド内にいる低ランクの冒険者にとってオジュール達は憧れの的であった。
「オジュール、やめてくれ、仕事終わりでテンション上がっている所で悪いけど、情報集めたら帰るからな」
「そうですよ、団長！」
ヒュールもエフレスカもオジュールを注意した。
「分かってないな……依頼が終わった後の解放感が俺を満たしているのだ、後は心の赴くまま……ギルドの酒場で麦酒を入れれば完全無欠の超人になる、それじゃあ俺は先に酒場に行くぜ！」
そういいながらオジュールは手で合図を送るとギルドの酒場に直行した。
ヒュールを始め翼陽の団数名は頭を抱えて、その様子を見送る。
表情はいつもの事だと言っているように、それも彼らの普段の光景でもある。
＊＊＊
「なんだ、騒がしいな……」
ジョーは情報誌を見るのを止め、案内所のほうに目線を向けると、その騒がしい原因のオジュールが姿を現した。
「おう、ねぇちゃん“いつもの”!!」とカウンターに着くなり、女性店員にすぐに麦酒の注文を入れると、まるで分かっているように麦酒がすぐに出てくる、オジュールは代金を払い、その場でゴクゴクと美味しそうに麦酒を飲んだ。
「プッハァ―――～～～!!」と気持ちよく声を出すと、オジュールの目線の先にジョー達がいた。
「おう、ジョーとサイリアじゃねぇか～」と上機嫌のまま、席についている他の冒険者も目にくれず、机と椅子の隙間を縫うように酒をもって飛んできた。
「おうおう、なにやってんだ。…なんだ？ カティアちゃ～ぁん。フィフィちゃ～ぁん、じゃねぇか？」
ジョーの弟子のカティアとフィフィを少し気持ち悪い言い方で呼びながら彼らとの関係で顔見知りとなった２人に挨拶をした。
「こんにちはオジュールさん！」、「はい、こんにちは！」
カティアは元気よく、フィフィはそれにつられて挨拶を返す。
「いい返事だぜ！ よし、俺が何か奢ってやろう！ ……コイツで『ツマミの大盛り合わせ３種』を２つ買ってきてくれ、後は好きに使ってくれていい」
オジュールは腰に下げてある財布袋から銅貨２０枚を取り出すと２人に与えた。
「ほんと、オジュールさん！」
「ああいいぜ、カティアちゃん！」
「ありがとう、いこう、フィフィちゃん」
「う、うん！」
カティアはフィフィと一緒に再びカウンターに向かった。しかし、上手い具合にパシリ扱いをしてオジュールは用事を頼んだ。それは指示を出す立場における動きで熟練者だと言える。
「おい、俺の弟子をパシリ扱いするなよ、しかし、どうした？ やけに上機嫌だな？」
ジョーは一連の行動を見守りながらオジュールに尋ねる。
「なに、私用依頼が何事も無く終わって上機嫌なんだよ♪」
オジュールは近くの適当な椅子に座って、麦酒のはいった木製の器を食卓の上に置いた。
「そうか、この所、大変そうじゃないか、翼陽の団全体が……」
「あぁ、武練会が終わってからな……貴族からひっきりなしに依頼がくるよ」
「そりゃぁ、商売繁盛でいいことだな」
「まぁな、でも、明日から休みにして、それからすぐに忙しくなるぜ。ジョーはどうしている？」
「オレか？ …俺は、弟子達の訓練をみている最中だから、それなりに忙しいよ」
「あぁ、そうか。俺の団にも新人が入ってきた頃は忙しいぜ！」
などと、オジュールは威勢よく返事をしていると――。
「おい、お前、ほとんど新人教育なんかしないじゃないか……」と、ヒュールが顔を出した。
後ろに数名の翼陽の団の関係者を引き連れて――。
「よう、ヒュール、ひさしぶりだな」
ジョーは挨拶をする。
「あぁ、久しぶり、サイリアも元気だったか？」
「うん、ヒュールも元気そうで何よりね」
サイリアも挨拶を返す。
エフレスカを始め、ドレイク討伐で一緒だったメンバーと挨拶を交わしていくジョー達。
その後――オジュール達はジョーの近くの席をとりカティア達が“ツマミの大盛り合わせ３種”を持って来て、仕事終わりの宴会の用意が始まった。
＊＊＊
「おうおう、カティアちゃんは何の本を見ているのかな？」
麦酒を飲みながら親戚のおじさんのような質問をするオジュール。
「えぇ、『絶界迷宮物語』です」
「ほッほぉ～、カティアお嬢ちゃんは『迷宮』に興味があるということかな？」
へんなテンションのままカティアに絡むオジュール。
喋り方が仙人のようだ。
「はい、当然です！」
「ふむふむ、いい返事だ、そこで先輩である俺が迷宮の事を教えてやろう」
「えぇ！ 本当ですか？」
「ホホホホッ、本当だとも、まずは『迷宮の礼儀』から話しをしてやろう」
「ぜひ聞かせて下さい！」
カティアは食い入るようにお願いする。
「ちょっと待て、オジュール変な喋り方で、弟子に余計な事をふきこむな。カティアにはまだ早い！」
と、ジョーが口を挟んだ。
――まるでお父さんのようである。
「おい、なんだよ、ジョー、せっかく前途ある若者に迷宮の事を教えてやろうと思ったのに！」
口調が戻り、おどけるように声を出すオジュール。
「迷宮はランク制限を始め色々と制約がある場所だから、基礎をやっている奴に聞かせる話しじゃないだろ……」
めんどうくさそうにジョーは言う。
「え～～！ 師匠、話しだけでも聴きたいです」
カティアはそうやっておねだりをする声を上げた。
「ジョー、いいじゃない、話しを聞くだけなら……」
サイリアもそう言って擁護した。
「わかったよ、でも、後で行きたがるんじゃないぞ……」と、ジョーは諦めたように言って情報誌に目を通し直した。
