夕食会前５
ジョーは説明を続け、サイリアは横でアシスタントのようにジョーの説明の補助をしていく。
「――と、いう訳だ。通常依頼と私用依頼では、簡単に言えばギルドから出る“保障”の有無が問題になってくる。例えば仲間内で怪我や死亡が出た場合に問題を直接まとめる者（＝リーダー）にのしかかっている、ギルドからの手当ても無く、ひじょうにリスキーではある。実際に依頼内容外の問題も出てくる訳で、その処理も大変になる可能性があるのが『私用依頼』の不利益な点だな。だが、冒険者組合が間に入っていない分、報酬が大きいので取り分がデカイ、それが有益な点といえる」
「でも、私用依頼には落とし穴も多いから、特に依頼内容の差異の認識でトラブルが多いのよ。後は依頼者が騙す場合もあるし……、これはどうにもならない問題なのよ」
サイリアが忠告する。
「師匠、どんな問題があったんですか？ 私用依頼には」
カティアは興味津津で聴いてくる。
「そうだな……、記録では闇ギルドの関係する依頼の片棒担がされて捕まった冒険者もいる。私用依頼と言う事で確認がおろそかになった事と、依頼者に嘘をつかれた事が原因のようだ。他にはある鉱石の採掘依頼だと思ったら、凶悪な魔物の巣穴であったとか……、割に合わない問題がある。そういった問題も当事者で片付けないといけないのが辛い所だな」
ジョーはよくある例題をあげた。
「それじゃあ、通常依頼で仕事を請け負った方が安全ですか？」
今度はフィフィが質問をしてくる。
「まぁな、どちらかと言えば通常依頼の方が“保障”がある分いいだろうな……、低ランクの頃は……、煩わしい問題をギルドが守ってくれるからだ。でも、そればっかりに頼るなよ。自分で解決する事も出来るようにならないとダメだ」
ジョーはそう答えた。
『冒険者組合の保障』とは――多岐にわたる保障ではない。実際に依頼内容の確認をして判断をするのが冒険者ギルドの仕事である。そこに予想外の事故というのが確実にあり、その穴埋めも冒険者組合の仕事となる。事故や賠償など発生時に冒険者と依頼人の間を取り持つ。冒険者側が依頼を破棄した時の対応。冒険者の仲間が依頼中に怪我や死亡の見舞金、遺体の安置と家族への連絡。何年に数回更新する地域ごとの『危険区域の地図』の発行。などが主な保障に含まれる。
それは通常依頼と特別依頼に限られた保障であり、私用依頼と特殊依頼は含まれない。
――他にはギルド基金についての業務が別にある。
「ジョー師匠、質問です、特殊依頼ってどんな事をする依頼ですか？」
カティアはそのようにジョーに質問する。
しかし、ジョーは迷ってしまう。
「師匠？」
「……特殊依頼の説明って言うのは特殊だから説明しにくい。例えばだ。俺がカティアに『毎日、フィフィの店にいきパンを買ってきて届けてくれ。その度に銅貨１０枚やるから、そのオツリが報酬だ』という依頼をしたとしよう。それをカティアが了承すれば、それが特別依頼の契約成立となる」
ジョーはそのように特殊依頼の内容を説明していく。
「師匠、ソレって……ただの雑用じゃないですか！」
「カティア、その通りだ。それが特殊依頼なんだよ、形式が決まってない依頼の事を特殊依頼と言う」
「でも……何でもいい依頼ってことですね？ それなら楽でいいです」
「ちょっと違うな。例えには『時期』の指定と『場所』の指定、『金額』の制限が設けている。『毎日』続けなければならないのなら、１日休んだらどうするのか？ 『フィフィの店』以外のパン屋で買ったらどうなるのか？ パンは銅貨３枚のやつなのか、それとも銅貨１０枚のパンなのか設定は色々ある。詰まるところ幅があり過ぎる依頼なんだよ。何でもいいか確認しないとダメだぞ」
「あっ、確かに、その場合どうするんですか？」
「それは依頼者である俺との話し合いだな。特殊依頼ってのは難しい。例えば護衛依頼のように『ナニナニ町からマルマル町の間を移動する馬車を護衛して下さい』って内容なら、その距離を護衛すれば依頼は成立する。つまり終わりがある訳だ。俺の依頼には終わりが無い、どこで納得するか？ 期間はどうするのか？ どこまでやればいいのか？ など、本当に達成内容が難しいのも特殊依頼の特徴なんだよ」
「そうですねぇ～、でも、それ以外の依頼もあるんですよね？」
「当然だ。訳の分からない依頼もあるかもしれない。ロマンチックにいうと花屋の女性の好みや趣味を聞いてきてくれっていう男性の依頼があるかもしれないな……」
ジョーはニヤリと笑って答える。
「ジョー、それってどっかの町の劇でやっていた『一枚の銀貨』って題名の劇の事？」
サイリアは横から口を出した。
「そう、結構前にどっかの町でやっていたヤツだ」
「サイリア師匠、それってどんな内容なんですか？」
フィフィが尋ねた。
「えっとね、貴族の男性が、町のある花屋の女性に恋をするの……、内気な彼は話しかける事も出来なくて、そこで幼い冒険者を雇って花屋の女性の所に銀貨を持たせて買い物に行かせるのよ、毎日そこで花を買うよう指示して、そして彼女の趣味や欲しい物、行きたい場所、好みの男性のタイプを聞きだすの。そうして貴族の男性は、その話し元に努力していくのだけど、女性にはもう１人思いを寄せる恋のライバルがいたり、男性は政略結婚させられそうになったりと色々ある古典の劇の話よ」
「わぁ～、最後どうなるんですか？」
「フフフッ、フィフィ、それは言わない約束なのよ。どこかの芝居小屋で上演する事もあるみたいだから……、気になったら探して観たらいいわ」
サイリアは微笑んで結末は言わない。
「あぁ、気になります」
フィフィはもどかしい表情をする。
その時――扉がノックされ。家令のラドマイルが姿を現し、「皆さま、お夕食の準備が整いました」と挨拶に訪れた。
前に特別依頼の説明はしたと思います。
私用依頼と特殊依頼の件は説明してなかったので今回入れてみました。
雑談程度ですが、説明しない事には始まらないので、異世界という舞台の表現の難しいさがあります。
