第４階 忘れられた話
視点：ユイ
「いや、絶対！あのグリーンゴブリンはカズヤ君だって！」
レッドスコルピオンに襲われた時、
私を助けてくれたモンスター。
ホント、危機一髪。
私はもう少しで毒に犯されるところだった事を思い出す。
何故か、その後…走って逃げていった。
脳裏からその姿が忘れられない。
「あの緑色のが……カズヤだって？」
ダイキは不思議そうな顔をしながら頭を傾げている。
「確かに……走り方が似ていたような。」
エイレンは、真剣な眼差しで答えた。
「そうよ、きっと何かの事情があって……あんな姿に。
それでも……私を助けてくれた！」
「でもさ……カズヤだったら、何故逃げたんだ？」
「それは……分からない。」
ダイキの質問に私は答える事が出来なかった。
「あたし達に……あの姿を見られたくなかった。
――とか？」
テーブルに肘をつき、両手を合わせるエイレン。
確かに……その考えも一理あるわ。
あんなモンスターみたいな姿を私達に見られたくなかったのかも。
「俺には、ごく普通のグリーンゴブリンにしか見えなかったけどな…」
ダイキは両手を頭の後ろへと置き、空を見上げた。
「そうかもだけど……私、もう一回あのグリーンゴブリンに会いたい。」
「単なるグリーンゴブリンだったら、もう他の冒険者に倒されているかもな？」
「うん、分かってる……でも、私、一言だけでもお礼を言いたくて。」
そう伝えると、ダイキは笑顔となった。
「ユイには負けたよ……分かった、また明日潜ろう。
――エイレンも良いか？」
「あぁ、あのダンジョンは経験値稼ぎにも、ちょうど良いしな。」
良かった……三人共、分かってくれた。
カズヤ君が、あのグリーンゴブリンに変化した…
違うかもしれない。
だけど……後ろ姿が頭から離れなかった。
「よぉ、"蒼き閃光"の皆さん。」
「あ、こんにちは。」
食堂のテラス席。
声を掛けて来たのはパーティー"赤い稲妻"のリーダー、カケルさん。
この方……実は苦手。
一生懸命に私の事を誘ってくる。
ご飯とか…遊びに行こうとか…
さらには、"赤い稲妻"に移籍して欲しいとまで。
移籍だなんて…そんなの考えもしない。
「君達も、あのダンジョンによく行っているね。」
「あ、はい…経験値が美味しくって。」
ダイキの返事にカケルは顔をしかめた。
「ん？経験値が美味しい？あのダンジョンが？」
「そうだな…特にユイが経験値を増している。」
「あー、そうなのか…」
「そっちも、新メンバー加入で勢いに乗っているそうじゃないか。」
「アイツなら、クビにした。」
「は？早くないか？」
「腕力ばかりで、脳が足りなかったのでな。」
「―――。」
私達三人は、カケルの言葉に唖然とする。
「まぁ、また新しいのを探すさ。」
去り際……カケルは明らかに私だけを見て笑った。
「なんか嫌な感じなのよねー、あの人。」
ずっと黙っていたエイレンが口にする。
「昔は……あんな事を言う奴じゃなかった気がするが。」
私も、ダイキの意見と同じ。
「カケルさんが、変わったのって…カズヤ君が居なくなってからの気がする。」
「確かに……そもそも、カズヤが居た時は話しかけてさえ来なかったからな。」
うん、私にちょっかいを掛けて来たのは、カズヤ君が居なくなってから。
「あー、多分だけど、怖かったんだと思う。
――カケルって人、カズヤに怒られた事があるから。」
「エイレン、どういう事？」
「カケルって人、結構、見境なく勧誘するじゃない。
それが問題になった時、ギルドでね……叫んだのよ、カズヤが。
『冒険者は駒じゃない！もっとメンバーを大切にしろ！』
的な事を。
そしたら、カケルが怒ってね。
喧嘩勃発……そんで、カズヤがカケルをコテンパンに倒しちゃった訳。」
「へー、そんな事があったんだ。」
「私…そんな話、聞いた事なかった。」
エイレンの話に私とダイキは驚いた。
「ユイが、冒険者になる前の出来事だったかも知れないわね。この話は。
ダイキは…その場に居なかったのかも。」
「でも……カズヤ君、私にはそんな話しなかった。」
「カズヤはさ、自慢話とかしないでしょ？」
「確かに…そうね。」
「そもそも、忘れてそうだな……アイツは。」
「そうね……忘れっぽいよな。」
ダイキとエイレンがそう言うと、何だかおかしくなって、私達は笑いあった。
