【新章開始】社畜辞めました！ 忍者始めました！ 努力が報われるダンジョンを攻略して充実スローライフを目指します！～ダンジョンのある新しい生活！～

五章 本業は公儀隠密で！

偵察待ちは自由研究で！ ペットボトルで氷を作ろう！

　俺たちは安全な階段で休憩中だ。

　偵察に出た自律分身の帰りを待っている。

　その間に【瞑想】でできる限り魔力を回復しておこう。　

「あー、暑いっスねー」

　トウコが着物の裾をパタパタさせ、体に風を送る。

　見えちゃうぞ。

「外より階段のほうがマシだが……まあ、暑いな」

「そうですねー」

「ひんやりの術プリーズっス！」

「……濃霧！」

　トウコの服に水をかけ、蒸発させる。

　霧は邪魔なので動かしてどける。

「ひやー。

　生き返るっス！」

　それを、リンがうらやましそうな顔で見ている。

「あの……」

「濃霧！」

　続いてリンにも同じようにする。

　リンが嬉しそうに笑う。

「えへへ、ありがとうございまーす！」

「店長店長！

　これ、限界まで冷やしたらどうなるんスか？」

「どうなるって、答えは簡単だ。

　俺がすごく疲れる、だよ！」

　こんなことばかりしていると魔力が回復しない。

　【瞑想】のおかげで回復する量のほうが多いからいいけど……。

「あ、ゼンジさんはずっと魔力を使っているからお疲れですよね。

　それなら、拠点に帰ってからゆっくり試しますか？」

「まーまー、いいじゃないっスかー。

　どーせ、二号が偵察から戻るのはまだまだ先っス！」

　自律分身から強い危険信号は届いていない。

　ということは、偵察は順調なのだ。

　多少魔力を使ったところで、回復する時間はある。

「じゃ、試してみるか。

　水を限界まで気化させてみよう」

　トウコのタオルに水をかけ、術をかける。

　そのまま【濃霧】をかけ続ける。

　すると、どんどん霧が発生していく。

　しかし、氷はできなかった。

　また、完全に乾かすこともできない。

「ふーむ。

　【操水】と同じで、布にしみこんだ水はうまく操れないんだな」

「でもかなりひんやりしたっス！」

　実験の結果が出たな。

　俺が疲れてトウコが喜ぶ！

　リンが俺に微笑みかける。

「お洗濯に便利ですよ！

　干す前に使えば、すぐ乾きそうですね！」

「脱水の仕上げみたいなもんだな」

　いいように解釈すれば便利だ。

　この術だけでは生乾きになるってことだけどね。

「布にしみ込ませた状態だと生乾きまでで、氷はできなかったが……。

　ペットボトルの水ならどうだ？

　濃霧……！」

　少しずつ霧に変わっていき、だんだん水位が減っていく。

　すべての水を一瞬で蒸発させることはできない。

「お、かなり冷たくなってきたな。

　さらに続けてみるぞ！」

　ペットボトルを持つ手が冷えてくる。

　水が固まり、氷ができてきた！

　ペットボトルを左右に振る。

　底にできた氷がガラガラと音を立てる。

「ふう……。

　なんとか氷ができたな」

「でも霧がすごくて、よく見えないっス！」

　トウコがぶんぶんと手を振って、霧をあおぐ。

　お互いの顔がぼやけるほどの霧が立ち込めている。

「ふふっ。

　トウコちゃん、霧のスキルなんだから、あたりまえだよー」

　まあ【濃霧】は霧を出すのが主な効果だ。

　気化は過程であり、それによる冷却はオマケの効果。

「ふむ。

　思ったよりも水が減ったな」

　トウコが不思議そうに言う。

「いっぱい霧を出したからじゃないっスか？」

「何か、おかしいんですかー？」

　俺は水忍術のためにネットで色々と調べた。

　にわか知識なので、あまり自信はない。

「俺も詳しくはないんだけど……。

　水の比熱(ひねつ)を考えれば、もっと少ない水で氷を作れると思ったんだよ」

　水の比熱は高い。

　少量の水でも、氷を作れるだけの冷却効果が得られたはずだ。

　おそらく、スキルに対して物理法則はちゃんと働いていないんだろう。

　水から霧が発生するプロセスは物理法則に近い。

　だけど奪う熱量は物理法則とは違っている。

　この差は……俺自身の認識か？

　物理法則への理解が足りないのか。

　あるいはスキルの仕様だろうか。

　思い込みやイメージにも限界がある。

　そもそも、そんな物理法則をイメージできないしな。

　逆にファンタジー方向への思い込みにも限度がある。

　爆発的に霧を作って水蒸気爆発！

　とか、そんなことを考えてもうまく発動できない。

　これくらいの氷でも、作れただけで満足しておくべきだろう。

　スキルは融通が利く。

　とはいえ、なんでもアリではない。

「ふーん。

　ま、どーでもいいっスね。

　氷もらいっス！

　はー、ちべたいー」

　トウコがペットボトルを額に押し当てて、ゆるんだ表情を浮かべる。

　即物的な奴だな。

　リンが嬉しそうに言う。

「これで、冷蔵庫が壊れても安心ですね！」

「ダンジョンに冷蔵庫はないし、外だとスキルレベルが下がって使えないけどな」

　マジレスしてもしょうがないけど。

　そこへ自律分身が戻ってきた。

「ん、何してるんだ？」と自律分身。

「濃霧で氷を作ってたんだ」と俺。

　へえ、と感心した表情を浮かべる自律に、リンが微笑みかける。

「おかえりなさい、分身さん。

　偵察はどうでしたかー？」

「まあ、二十一階と大差ないな」と自律分身。

　さて、自律分身から細かい話を聞こう！

　そして、せっかくだからこのまま二十二階もちょっと見ていくぞ！