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第134話：令和の救済者_執行編②

ーー黒瀬フェーズ

放送前のスタジオで、政府から届いた資料に目を通す。

刑の執行が確定していたデポル、千二百六十一体。

そのすべてに対し、刑が執行された。

場所も、方法も公表されていない。

ただし、久世総理が現地へ赴き、自ら執行責任者を務めたことだけは、政府が正式に認めている。

現職の総理大臣が、自ら刑の執行に立ち会った。

それどころか、執行そのものに関与した可能性まで報じられている。

前例など、あるはずがない。

（あの人。本当に、ここまで来てしまったんですね）

久世とは、四年前、このスタジオで高宮元総理と対峙した日を最後に会っていない。

直接取材を申し込んだことはある。

だが、局長が許さなかった。

あの日、局の命令を無視して生放送を続けた代償だった。

久世陣営からも高宮陣営からも、一度も連絡は来ていない。

圧力も。

脅迫も。

私を消そうとする動きさえなかった。

あれだけのことをした私が、何事もなく生きている。

見逃されたのか。

利用価値すらないと判断されたのか。

それとも、まだ使い道が残っているのか。

久世恒一なら、どれもあり得る。

「黒瀬さん、三十秒前です」

スタッフの声で、資料から顔を上げた。

正面のカメラへ視線を向ける。

赤いランプが点灯した。

「政府は昨日、重大犯罪によって刑が確定していたデポル、千二百六十一体に対し、刑を執行したと発表しました」

背後の大型モニターへ、久世の写真が映し出される。

黒いスーツ。

白いシャツ。

色のない表情。

総理大臣になっても、喪服のような服装は変わっていなかった。

「執行されたデポルには、殺人、強盗、性犯罪、戸籍の奪取など、複数の重大犯罪へ関与した者が含まれています。執行の場所と方法について、政府は治安上の理由から公表していません」

続いて、被害者遺族への取材映像が流れた。

『娘が殺されてから、十四年です。犯人は名前を変えて、別の人間として暮らしていました』

高齢の女性が、写真を胸に抱いている。

『ずっと、私たちだけが取り残されていました。久世総理だけです。娘の命を、なかったことにしなかったのは』

映像が切り替わる。

顔を伏せた男性が、震える声で答えていた。

『人権、人権って……。加害者の話ばかりでした。奪われた側の人生は、誰も見てくれなかった』

スタジオへ映像が戻る。

「今回の執行を受け、インターネット上では久世総理を支持する声が相次いでいます」

大型モニターに、いくつもの言葉が表示される。

“令和の救済者”

“正義執行人”

“日本人の味方”

“デポルブレイカー”

一方で。

“血塗れの総理”

“国家公認の殺人者”

“独裁者”

称賛も、罵倒も。

久世にとっては、どちらでも同じなのだろう。

世間から見れば、正義を執行した総理大臣。

誰も裁けなかった怪物を、被害者に代わって裁いた英雄。

見ていて痛快だろう。

長年、奪われる側へ我慢を強いてきた国が、ようやく加害者へ牙を剥いた。

控えめに言っても、世間にとっての久世恒一は、救済者だった。

だが。

久世との付き合いが短くない私には、まるで違って見える。

あの人は、四年前から何も変わっていない。

デポルを根絶すると宣言した。

法律を変えた。

組織を作った。

高宮政権を倒した。

総理大臣になった。

そして本当に、デポルを殺し始めた。

普通の政治家なら、どこかで妥協する。

批判を恐れ、表現を薄め、目標を現実に合わせて縮小する。

久世恒一は違う。

現実の方を、自分の言葉に合わせて作り変えてしまう。

正義の執行人などではない。

有言実行の大魔王。

恐ろしい。

たまらなく恐ろしい。

だからこそ、目を離せなかった。

「今回の執行について、杉浦さんはどうお考えですか」

隣に座る大学教授へ話を振った。

「凶悪犯罪を犯した者が、法に基づいて裁かれる。そのこと自体には反対しません」

杉浦教授は、慎重に言葉を選んでいる。

「しかし、総理大臣が捜査機関、司法、執行機関へ強い影響力を持ち、自ら刑の執行にまで関与する。これは、権力の集中という意味で極めて危険です」

「ですが、これまでの制度では被害者が救われなかったことも事実です」

別のコメンテーターが口を挟んだ。

「制度が機能していたなら、久世総理がここまで支持されることもなかったでしょう」

「だからといって、権力者へすべてを委ねてよい理由にはなりません」

「すべてではありません。裁判も再審査も行われています」

「その過程が、国民へ十分に公開されていないと言っているんです」

議論が始まる。

どちらも間違ってはいない。

過程を疑う者。

結果を求める者。

加害者の権利を危惧する者。

被害者が置き去りにされてきたことへ怒る者。

以前なら、デポルへの刑罰そのものに反対する声も多かった。

だが、いまは違う。

凶悪なデポルまで無条件に守れと主張する者は、明らかに減っている。

それでも久世のやり方に疑問を呈しただけで、デポルの擁護者と決めつけられる空気が生まれつつあった。

それもまた、危険だった。

久世が壊したのは、デポルを守ってきた仕組みだけではない。

奪われても耐える。

波風を立てず、誰かが助けてくれるまで待つ。

抵抗すれば、自分まで悪者にされる。

だから仕方がないと諦める。

そんな社会の空気まで、変え始めている。

その変化が正しい方向へ進むのか。

それとも、別の暴力を生むのか。

まだ、誰にも分からない。

『黒瀬さん』

イヤホンから、慌ただしい声が聞こえた。

『総理官邸が、緊急記者会見を開きます』

「内容は分かりますか」

カメラに拾われないよう、小さな声で尋ねる。

『新たな雇用・治安政策について、とだけ』

久世のことを議論している最中に、久世自身が次の政策を発表する。

背中に、冷たいものが走った。

「ただいま、総理官邸が緊急記者会見を開くとの情報が入りました。当番組でも、会見の模様を生中継でお伝えします」

大型モニターの映像が切り替わる。

総理官邸の会見室。

まだ壇上に久世の姿はない。

集まった記者たちが、言葉を交わしている。

画面の下に、速報が表示された。

“政府、新たな雇用・治安政策を発表へ”

詳しい内容は、まだ明らかにされていない。

（今度は、何を始めるつもりですか）

デポルへの刑が執行された翌日。

国民がその是非を議論している間に、久世はもう次へ進んでいる。

壇上の横から、黒いスーツの男が現れた。

記者たちの声が止む。

久世は一礼し、演台の前に立った。

「お待たせしました」

四年前と変わらない、静かな声だった。

「本日は、地域保全就労支援制度について説明します」

久世が、正面を向く。

「対象となるのは、長期間、就労や就学ができていない方々です」

会見場がざわついた。

「これは、仕事に就けていない方を救済するだけの制度ではありません」

わずかに、口元が動いた。

「日本人が、日本人の生活を守るための制度です」

まただ。

世間が久世恒一の行動を理解した時には。

この人は、すでに次の戦いを始めている。