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第８話：コミュ障、告知素材の違和感を拾う

しかし、本題に入ると、蓮見カンナという人の印象は一変した。

「では、週末企画配信の動画素材について確認します」

タブレットを操作しながら、蓮見さんは端的に話し始めた。

「対象素材は三本。うち一本は尺調整が必要。二本目は使用許諾確認済み。ただし、サムネイル転用は不可。三本目は音源差し替え前提です」

「告知用ショートの方向性は？」

姫野さんがすぐに聞く。

「十五秒版と三十秒版を作ります。十五秒版はテンポ重視。三十秒版は企画内容を見せる構成。どちらも冒頭二秒で配信テーマが伝わるようにします」

「出演タレントの確認は？」

「仮編集後に本人確認。セリフ字幕のニュアンスはマネジメント側で一度見てほしいです」

「了解。こっちで見る」

会話が速い。

速すぎる。

私の脳内で、小さな私が全力疾走している。

今、何本目？

十五秒？

三十秒？

音源差し替え？

本人確認？

字幕ニュアンス？

情報が光の速度で流れていく。

けれど、蓮見さんの説明は無駄がなかった。

短い。けど分かりやすい。

必要な情報だけが、綺麗に並んでいる。

先ほど私の手をにぎにぎして「肉球が……」と言っていた人物と、同一人物とは思えない。

すごい。

この人、変だけど、すごい。

いや、VSPでは「変だけどすごい」が標準装備なのかもしれない。

姫野さんも、清白さんも、蓮見さんも。

逸材には変人属性が付属するのだろうか。

だとしたら、私は逸材ではないただの変人だ。

――悲しい。

「遠藤、資料見えてるか」

「あ、はい……！」

姫野さんに声をかけられ、私は慌てて画面に集中した。

資料には、週末の企画配信で使用する予定の動画素材一覧と、告知用ショート動画の構成案が並んでいた。

出演タレント。

企画テーマ。

使用予定シーン。

字幕案。

音楽。

テンポ。

投稿タイミング。

目が滑りそうになる。

でも、見逃さない。

姫野さんに言われた。

気づいたことがあったら言え、と。

前の告知文も、文字で見ているだけでは何が変なのか分からなかった。

声に出して初めて、本人の言葉と運営の言葉が繋がっていないと分かった。

だから今回は、字幕だけを見ない。

表情。声。言葉の前後。切り替わるタイミング。

それらを一緒に見る。

一つずつ。

文字を拾う。

構成を見る。

出演タレントの配信アーカイブで見た雰囲気を思い出す。

すると、一か所だけ、引っかかった。

告知用ショートの中盤。

タレントさんが、配信中の失敗について笑っている場面だった。

画面には、大きな字幕が表示されている。

【――私って、本当にこういうところ駄目だよね】

文言そのものは間違っていない。

実際に本人が口にした言葉だ。

それなのに、十五秒の動画だけを見ると、ひどく重く感じた。

「その……確認、なんですけど」

声を出すと、会議室の視線がこちらへ集まった。

喉が縮む。

けれど、黙って流した方がもっと怖い。

私は問題の場面を指差した。

「字幕だけなら、間違っていないと思います。でも……この前の部分を切ると、本人が言った時とは違う意味に見える気がして……」

「前の部分？」

姫野さんが動画を少し巻き戻す。

元の配信では、失敗した直後に本人が笑い、その場にいた視聴者へ語りかけていた。

【――あ、またやった。私って、本当にこういうところ駄目だよね。次こそちゃんとするから、今のは忘れて】

ショート動画では、最初の笑い声と最後の一言が切られている。

「ここだけ残すと……本気で自分を責めているように見えます」

言い切った。

合っているかは分からない。

けれど、気になった場所と、そう感じた理由までは伝えられた。

蓮見さんは、しばらく二本の映像を見比べていた。

「……私も、そこが気になっていました」

「え」

「ただ、何度も映像を見ているので、自分の感覚を信用できなくなっています」

蓮見さんが、タブレットに二つの文章を表示した。

一つ目は、ショート動画に残した一文だけ。

【――私って、本当にこういうところ駄目だよね】

二つ目は、元の配信に近い前後を含めたもの。

【――あ、またやった。私って、本当にこういうところ駄目だよね。次こそちゃんとするから、今のは忘れて】

「遠藤さん。前回、告知動画の仮音声を担当したと聞いています」

心臓が跳ねた。

「あ、あれは……たまたまで……」

「はい。再現できる保証がないことも聞いています」

蓮見さんは淡々と続けた。

「今回は映像を外し、この二つを同じ人の声で聞き比べたいです」

「私の声で……？」

「確認用です。公開はしません。録音も、作業が終われば削除します」

自分を見せるためではない。

声を評価してもらうためでもない。

二つの文章が、同じ意味に聞こえるかを確かめるだけ。

姫野さんが、横から私を見る。

「無理なら別の方法でやる。どうする？」

怖い。

でも、できなかった時の逃げ道は用意されている。

それなら。

「……やって、みます」

私は二枚の原稿を持って、防音ブースへ入った。

扉が閉まり、会議室の視線が見えなくなる。

一人。

読む文章も決まっている。

私はマイクの前で息を整えた。

「私って、本当にこういうところ駄目だよね」

最初は、いつもの小さな声だった。

それでも、文章の意味だけを追って読み切る。

短い言葉が、ブースの中へ静かに残った。

前後がない。

笑い声もない。

ただ、自分を責める言葉だけが残っている。

続いて、二つ目の原稿へ目を移す。

「あ、またやった。私って、本当にこういうところ駄目だよね。次こそちゃんとするから、今のは忘れて」

文章を追ううちに、喉の引っかかりが消えていった。

無理に声を張っているわけではない。

それなのに、一音一音が透き通り、マイクの向こうへ真っ直ぐ届いていく。

同じ一文が入っている。

けれど、聞こえ方はまるで違った。

一つ目は、自分を責めている。

二つ目は、失敗を視聴者さんと笑い合い、次へ進もうとしている。

読み終えると、二つの音声が会議室で続けて再生された。

短い沈黙が落ちる。

『……違いますね』

姫野さんの声が、ヘッドホンから聞こえた。

蓮見さんが一つ目の映像を停止する。

『原因は字幕ではありません。発言を切る位置です』

「……はい」

『遠藤さん。一つ目は、どう聞こえましたか』

私は、もう一度文章を見た。

「本人が……本気で自分を責めているように聞こえました」

『二つ目は？』

「失敗を、視聴者さんと一緒に笑っているように聞こえます」

『同意します』

蓮見さんの手で、一つ目の編集案が候補から外された。

元の笑い声。

発言前の短い間。

最後のフォロー。

それらを残した形で、再編集が始まる。

「この案で、本人確認へ回します」

止まっていた判断が決まり、作業が動き出した。

この間の読み合わせは、私の声が動画の尺を決めた。

今回は、切り取られかけていたタレントさんの言葉を、元の意味へ戻すために使われた。

私の声が公開されるわけではない。

名前が出るわけでもない。

それでも、誰かの言葉が違う意味で届くことを防げた。

『遠藤さん』

「はい」

『念のため、一つ目をもう一度、先ほどと同じ声でお願いします』

同じ声。

その言葉を意識した瞬間、外で二人が聞いていることを思い出した。

喉が閉じる。

「わ、私って……ほんとうに、こういうところ……」

出ない。

何度息を整えても、先ほどの声には戻らなかった。

謝りそうになり、口を閉じる。

謝罪ではなく、報告。

「……今は、同じ声では読めません」

短い沈黙。

『分かりました』

蓮見さんは、あっさり答えた。

『必要な比較は終わっています。録音も確認後に削除します』

「はい……」

しばらくして、修正版を確認したタレントさんから返信が届いた。

――こちらの方が、配信時の空気に近いです。ありがとうございます。

「遠藤さん」

防音ブースを出ると、蓮見さんがこちらを見た。

「助かりました」

真正面から、礼を言われた。

私の声が、タレントさんの言葉を守る役に立った。

その事実を理解した瞬間、私の脳は処理を放棄した。

画面が暗転する。

脳内の全社員が一斉退勤した。

閉店ガラガラ。

「おい、遠藤」

姫野さんの声。

「遠藤。再起動しろ」

「……はっ」

私は我に返った。

「す、すみま――」

「ダウト」

「あっ……」

「今のはありがとうございますだろ」

「あ、ありがとうございます……！」

姫野さんは満足げに頷いた。

「だそうだ、蓮見……蓮見？」

しかし、蓮見はその様子をじっと見ていた。

じっと。

かなり、じっと。

そして、タブレットに何かを打ち込み始めた。

「……蓮見」

姫野さんが怪訝そうに目を細める。

「お前、なにしてんの」

「議事録です」

「……本当か？」

「処理落ち……モルモット……良い」

「心の声はダダ漏れなんだけど？」

「後であの動画、見直さなきゃ……！」

「もう隠す素振りすらねぇや、コイツ」

蓮見さんは一切悪びれなかった。

それどころか、真顔のまま私を見た。

そして――

「この子、やっぱりモルモットみたいでカワイイ」

ついに言った。

正面切って、完全に言い切りやがった。

私は椅子の上で完全に固まった。

――テッテレー。

あなたはVSPの公認モルモットに認定されました。

遠藤アオ：VSP事務所タレントマネジメント部所属。

霊長目ヒト科テンジクネズミ属モルモット種。

「……も、モル……」

「遠藤？」

「……他部署の人にまで、モルモット認定……」

「おい、遠藤。しっかりしろ」

私の顔から表情が抜け落ちていく。

目は虚空を見つめる。

口元は力なく開く。

それはまさに――

「ぶっ」

姫野さんが吹いた。

「ぶはははははははっ！」

次の瞬間、腹を抱えて笑い出した。

「お、お前、その顔！ほ、ホントにFXで有り金全部溶かして……！」

「…………」

私は何も言えなかった。

有り金は溶かしていない。

けれど間違いなく、人としての尊厳は溶けた。

「ははははははっ！……や、やばい、笑い殺される！……助けてスズちゃん！」

姫野さんは床の上でのたうち回っていた。

唯一のストッパーが機能していない。

果てには、あのVSPが誇る狂人・清白さんにさえ助けを求めだす始末。

「その顔もまた……イイ」

その傍らで、蓮見さんは真顔で妄言を呟いている。

ひどい。これはひどい。

京都人がド直球に、「死ねどす」と暴言を吐くレベルでひどい。

――控えめに言って、この空間は終わっていた。

アオが今日も無事に社会で息をしていけるよう、そっとブックマークや評価で見守っていただけると嬉しいです。