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０‐０２　ずうっと同じ

　ナギサがこの場所に来てから、どれくらいの時間が過ぎたのだろう。

　周りの薄暗さは変わらないまま。

　数多の“目”が漂う状況も変わらない。

　それらの“目”は、相も変わらず無言である。

　ただただ、ナギサを見ている。

　遠巻きに見るもの、近づいてくるもの。

　気づくと目の前に“目”があるときも。

　だが、どれも、これも、無言である。

　行き先を決めろ、か......。

　この“目”の持ち主たちは、わたしを気に入れば、彼らの世界へと招いてくれるというのか。

　気に入る？

　それは一体、どうやって？

　見かけだけで気に入る、というのは無理だろう。

　この白い髪に紅い瞳。

　外に出れば危ないからと、家の中で過ごすことが多かった。

　肌色も白いというよりも血色が悪く、動かさない体のせいで瘦せこけ、まるで細枝のようなひょろ長い手足。

　とても見た目で選ばれるとは思えなかった。

　選ばれるためには、わたしから声をかけないといけないのだろうか？

　ナギサが自分自身の無力さにうんざりしている間にも、一つ二つと“目”は過ぎていく。

　でも、これらの“目”の数だけ、行き先があるのだろうか。

　いったいどれだけの世界があるのだろう。

　ひょっとして同じ人（そもそも人型？）が二度三度と見に来ているのだろうか。

　ナギサは特に何をするでもなく、とりとめのないことを考えながら、数多の視線の中で膝を抱えたまま座り込んでいた。

　そういえば、ずうっと同じだ。

　万象の主（あるじ）が最初に言った通り、ナギサ自身には何の変化も起きていない。

　眠気、空腹感、尿意、どれも普通に生きていれば感じ、必要なはずのもの。

　だが、ここではその一切がない。どんな仕組みなのか、“目”だけが入れ替わり、ナギサ自身には何の変化もなかった。

　いつの間にかこの状況に気楽さを感じ始めていた。

　煩わしいことが一切ないのだ。栄養バランスを考えて食事をとる必要もなく、睡眠も充分かなど考えることもない。朝早く起きることも、夜更かしを気にすることも。身繕いだって何も必要がない。瞳の色を隠すための眼鏡、ウィッグの為に髪をまとめる手間もない。

　確かにずっと見られている。だが、そこには一切の他意が感じられない。ただ純粋に観察するだけの“視線”。それ故、気にする必要もなかった。

　このままでもいいかもしれない。

　理不尽な目に遭わずにすむ。

　自分にとっては何よりも求めて得られなかったものだ。

　ナギサは抱えこんだ両膝に顎を乗せ、不思議な安堵感に目を閉じた。

　誰も私を責めない。

　何も言ってこない。

　ただ、このまま、ここに在るのも、ありなのかもしれない。