０‐０１‐２ そして、目
気付くと、ナギサの眼前には見知らぬ景色が広がっていた。
何もかもが溶け込み薄墨を垂らし込んだような、薄ぼんやりとした空間。
音すらもその薄墨に溶け込んでしまったのか、息をする音さえ吸い込まれてしまうような無音の世界。
（ここは何処？）
つっと伸ばした手指すら、満足に見定められない。
広いのか、狭いのか。
どこかに灯があるのかと見回すが、周りがうす明るいだけ。遠くを見定めようとしても、灯りらしきものは見当たらなかった。
《我は万象の主、万象を司る者。
ここはあらゆる世界が交差する狭間。
そなたの声、叶えよう。
ここから先はそなた次第。
有象無象がそなたを覗きにこよう。
己で掴み取るか、あるいは拾われるのを待つか。
選ばぬならば、永劫の虚無に囚われるのみ。
——選ぶがよい》
一方的に頭の中に響き続けた声が、唐突に途絶える。
ようやく質問できると、ナギサは声を張り上げるが、自身の声がただ虚しく響くのみ。
辺りを再度見回しても、薄ぼんやりとした世界が広がっているだけ。
いくら声を張り上げようと、ただ静寂が横たわっていた。
ナギサはただ一人、首を垂れ、膝を抱えて途方に暮れていた。
自身が置かれた状況が呑み込めず、言われたことも理解できていない。
「……っ！？」
顔を上げた瞬間、咄嗟に口元を両手で押さえ、悲鳴を内側に押し込めた。
ナギサの周りに、無数の“目”が浮かび上がっていた。
一つや二つではない。それこそ空間を埋め尽くすほどの、数えきれない“目”。
いつの間に——
声が響く前は、こんな状態ではなかった。
響く声に気を取られている間にこうなったのか、覆いつくすかのようにあまたの“目”がうごめいていた。
嘲るような視線、品定めするような視線、そして何一つ感情を宿さない無機質な眼差し……
ああ……これは。見られている、値踏みされている、そんな馴染みの気配だ。
ただ“目”だけが宙に浮かび、こちらを凝視している。その光景は、悍ましいほどに異様だった。
さっきの……『有象無象がそなたを覗きに』とは、このことなのだろうか。
無言の視線が周りをゆらゆらと巡る。
“目”のみ故に、その眼差しの目的はわからない。
監視、観察、それとも見世物としてなのか。
先の声に従うのであれば、これらの視線に向かって、自ら声をかける、もしくは拾われるのを待つことになる。
どちらを選ぶにしても、なかなか勇気がいる話だ。
それ故に、この状況を声の主に改めて問いたいと考えるのだが、主は当然のごとくいないのであった。
