第三十三話 カーミラ
看守らしき男の元へカーミラさんを連れて行くこと早三時間。
未だに説教は続いている。なんならまだまだ終わりが見えない。
「お前なぁっ！ ふざけんなよっ、夜行性だか何だか知らないけど、お前が事件を起こすせいでこちとら連日寝ずに朝まで夜の街を巡回させられてんだよ！ 謝れっ！ 俺に謝れ！」
「その⋯⋯すまなかったな？ いや、私も人間に迷惑をかけすぎたかもしれない。というかかけすぎた。だから落ち着こ？」
いつからカーミラさんが事件を起こしていたのか知らないけど、看守らしき男はかなりの苦労を強いられていたようだ。
言われてみればいつも目の下に隈が出来ていたような。
あれは夜にろくな睡眠を取れていなかったせいか、と一人納得する。
「はぁ、初めの上から目線冷静沈着看守さんの面影はありませんね。あの、ボクもう帰っていいですか？」
「ああ！？」
「ボクに当たらないで下さいよ。約束は果たしたんですから、これで無罪放免ですよね？」
「ノエル、お前副業詐欺の事は反省してるんだろうな？ またやる気なら今回の話は無かったことにするが」
思わず「はぁ？」と首を傾げる。
吸血鬼の捕縛に成功した途端手のひら返しなんてあんまりだ。
改めて今後の金策を考えたら、副業詐欺はいい商法だったのに。
「や、やりませんよ⋯⋯。副業詐欺なんて」
「本当だろうな。取り繕っていても直ぐにバレるぞ！」
「本当にやりませんって。チッ、良い商法だったのに」
「おい、詐欺を商法とか言うなよ」
看守らしき男はボク達に息を切らして注意⋯⋯ここまでいくと突っ込みか。
自分でからかっておいてなんだけど、魔王軍幹部がいるのに緊張感が全くない。
「私そろそろお腹空いたのだが。銀髪、血を吸わせてくれないか？」
どうやらこの魔王軍幹部も全くもって緊張感がないみたいだ。
いくらボクが可愛くても血はそう簡単には吸わせない。
「嫌ですよ。傷口から変な細菌とか入ったら怖いですし」
「そんなの入らんわい！」
琴線に触れてしまった用で、カーミラさんはぷんすかと怒り出す。
そんなボク達を見て、看守らしき男が小刻みにふるえている。どうした。
「お前ら緊張感持てよ」
「はい？」
「ん？ なんだ、人間」
「首傾げんな！ もういい、お前ら二人とも抱いてやる！！！」
看守らしき男は怒りを露わにして覆いかぶさってきた。
流石に血迷いすぎだ。
「ちょ！ 辞めてくださいよ、それこそ牢獄行きですよ！」
「うるさい！ 罪人と魔王軍を抱いたところでどうとでも揉み消せるんだよ！」
「うわ、本性でましたね。死んでください」
しばらくの攻防の後、仕方が無いので皮膚を炎魔法で少しだけ、少しだけ「ジュッ」ってやらせてもらった。
今看守らしき男は不貞腐れて部屋の隅で丸くなっている。
「何も火で炙らなくても⋯⋯。お前、また牢獄行きにするからな」
「は？ 今度は全身燃やされたいんですか？」
「分かった、それはやめておこう。今日から無罪放免だ」
よし、無事看守らしき男から無罪放免を勝ち取った。
というかいい加減カーミラさんの処遇を決めないと。
ただの吸血鬼騒動ならまだしも、魔王軍幹部ならどうなるんだろうか。
必要な情報を抜き取った上、人質にするのか殺すのか。
数時間過ごしたせいか、後者にはならなければいいなと思ってしまう。情が移ったのか。
「じゃ、私そろそろお腹空いたから本当に帰るから」
「え」
何を言っているんだと、カーミラさんを見ると縛っていたはずの縄は解かれていた。
当の本人は平然と立っているのみ。
「お前っ、いのまに抜け出した！？」
「言っただろう？ 魔王軍幹部だと。その気になればこんな縄抜け出すのは造作はない」
「意味が分かりません。じゃあどうして数時間、縄で縛られるような真似をしていたんですか。捕まえた気になっていたボク達を嘲笑ってたんですか 」
驚く看守らしき男と、不快感を露わにするボク。
ボク達を見てカーミラさんは少し慌てた様な素振りで訂正する。
「そ、そういう訳じゃないぞ？ ただこの街にミレイナを追い詰めた勇者がいると聞いてな。どんな奴なのか少し興味があって」
「なんですかその強キャラみたいな理由。はぁ、まんまと騙されてしまったわけですか。流石に魔王軍幹部なのに弱すぎではとも思いましたが」
「能ある鷹は爪を隠すというからな！！」
得意気に胸を張るカーミラさんに、「で？ どうするんですか？」と看守らしき男に視線を送る。
このまま魔王軍幹部を逃すのは、勇者としても看守らしき男としても痛いだろう。
「ノエル、いけるか」
「任せてください！ ファイアボール！」
咄嗟の判断で杖を振るい、カーミラさんに火球を放つ。
こんな物が魔王軍幹部には通用するかどうか分からないけど、不意は着いたはずだ。
「うわっ、いきなりだな。私じゃなかったら怪我していたぞ？」
「うわ、素手で消しますか。普通」
カーミラさんは簡単に素手で火球を払い、子供の悪戯を咎めるように言う。
その様子を見て、看守らしき男もボクも捕えられないことを悟る。
「いやまぁ、弱い振りをしていたのは悪かったよ。でも、ミレイナがしっぽを巻いて逃げたって聞いてどんな勇者がいるのか、どうしても気になったんだよ」
「で？ その結果どうだったんですか？」
「ん？ 思ったより弱い。まあミレイナ位なら倒せるかなとは思うけど、私にはまだ及ばないって位かな」
カーミラさんは至って真剣に言う。
自分の実力不足は分かっていたけど、こうも直球で言われると頭に来るものがある。
多分こういう時に無謀にも意地を張る人間が、冒険者稼業で命を落とすタイプだろう。
「は？ 舐めてますか？ 口だけでなら何とでも言えるんですけど？」
「じゃ、やってみる？ 吸われちゃっても知らないぞ？」
やっぱりカーミラさんは激昂するボクを見て、子供と遊ぶような、そんな顔で勝負を受けた。
途中で看守らしき男がボクを止める声が聞こえたが、あまり耳には入らなかった。
「じゃ、行きますよ。バインド！！」
戦闘開始っ！！
