僕は捨てられた。けれど、僕は幸せだ。

店主と妖。

溝

この二人の沈黙は重くもなければ怖くもない。

雪《せつ》はそんなことを幼心に思い、隣にいる雨月《うげつ》へと目を向けた。

雨月《うげつ》は空になったお猪口を無感情に見つめていた。

その様子から何かを考えていることはすぐにわかった。

そして、それが穏やかなことでないことにも察しがつく・・・。

「雪《せつ》。お前はここでしばらく世話になれ」

「え？」

雨月《うげつ》の唐突な言葉に雪《せつ》は青ざめた。

それを見て、雨月《うげつ》は苦笑を漏らす。

「ほんの少しの間だ。大事ない」

雨月《うげつ》の言葉に雪《せつ》は頷かず、大きな瞳に涙を滲ませた。

こうなることはわかっていた。

雨月《うげつ》は心の内でそう呟き、目を閉じた。

雪《せつ》が自分に懐いていることは知っている。

そして、自分と離れたがらないことも知っている。

雪《せつ》は自分のことを親か兄のように思い、慕っている。

だが、それは許されることではない。

人間は人間。

妖《よう》は妖《よう》だ。

本来ならば人間である雪《せつ》の面倒など見てはならない。

雪《せつ》が自分に懐けば懐くほど深くなる溝もある・・・。

「何も心配することはありませんよ」

そう口を挟んだのは魚を捌いている店主だった。