66:甘くて魅力的な看護師VTuberの第一弾をご紹介します…
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「なんだかすごく緊張するなあ……」
翌日、シャーロットのマンションで……彼女は落ち着かない様子で家の中をうろうろと歩き回っていた
ユウタは今日、みんなをこの家に招くことにした……シャーロットがオフィスに行ってみんなに会う勇気が出なかったから……
もし今、無理やりオフィスに連れて行かれたら、玄関に着いた時点でショックで倒れてしまいそうだった……だから代わりに、みんなをここに呼ぶことになった
「シャルちゃん……お母さん、座った方がいいと思うわよ……」
チームのみんなを迎えるためにお菓子とお茶を準備していたアメリアは、そう言いながらクッキーをつまみ、のんびりとテレビをつけていた……
「お母さんは自分の推しに会ったことないから、そんなこと言えるんだよ……」
「あらまあ……お嬢さん、お母さんもあなたと同じ推しがいるのよ……でもこんなふうにそわそわしたりしないわよ……」
「もう……座ってなさいよ……」
「わ……分かったわよ……」
彼女はソファに座った……でも相変わらず落ち着かない様子だった……
「……あなたって面白いわね……」
アメリアはクッキーを口に入れながら娘を見つめた……
「……………別に何でもないから……」
そして……インターホンの音が鳴った……
「来た!!」
彼女は転びそうになりながら急いで玄関に走った……そしてすぐにドアを開けた……
インターホンを鳴らしたのは、他でもない……アキトだった
「わ……こんにちは……皆さん……えっと……シャーロットです……」
「よお……元気だった?……久しぶりだね、シャーロット先輩」
しばらく会っていなかった美冬が声をかけてきた
「げ……元気です……あなたも大きくなったわね……」
玄関の外には、男女数人のチームメンバーが立っていた……
「えっと……皆さん、こんにちは……」
シャーロットはみんなに頭を下げて挨拶した……チームの誰とも目を合わせられないほどだった……
「入ってもいい?」
「あ……あぁ!……はい、どうぞ……」
みんな部屋に入った……そして二階建てになっているその部屋に少し驚いた……しかもかなり広かった……
さすが更科家のお嬢様……住まいは豪華でなくては、ということらしい
「こんにちは……この子たち、シャルちゃんの友達なのね?……」
「はい……こんにちは、アメリアさん」
アメリアはアキトの顔を少し見つめ……そして彼が誰なのか思い出した……
「あら……まあ……アキトくんじゃない……久しぶりね……」
「はい……お久しぶりです」
「こんにちはアメリアさん……ユウタから、あなたがケーキ好きだって聞いたので、お土産に買ってきました……」
真百合が有名店のケーキの袋をアメリアに手渡した
「ありがとうね……あなた、真百合ちゃんね……それとあっちの子、ハルくんとアキラちゃんよね?ユウくんからよく話聞いてるわよ……」
「そうなんですね……」
三人の女の子たちがシャーロットの方へ歩み寄ってきた……彼女は照れて三人の顔をまともに見られなかった……それを見たサメちゃんは、シャーロットの手を取った……
「宮島先輩ですよね?」
彼女はとても柔らかく親しみやすい口調で言った……
「私、菅原サメです……よろしくお願いします……」
推しの声を聞いた瞬間、彼女はすぐに顔を上げた
「私、シャーロットです!アビゲイル・エブリンのアカウントで……初配信の頃から応援してます!私……初めてシャクちゃんを見た時に、いいなあ……私もあんなふうに輝きたいなって思ったんです!それからずっとシャクちゃんみたいなVTuberになりたいって思ってて……全配信欠かさず見てますし、スパチャも欠かしたことないです。歌も上手だし、ゲームも得意で、それに相談にも乗ってくれて……チームが結成されてからは三人全員追いかけてます……ヘレナミスティック、本当に大好きなんです!ララちゃんもホリちゃんも……あなたたちの配信を見るのが本当に好きで……そして今日、私もチームの一員になれました……よろしくお願いします!!」
三人はしばらく呆然としていた……そして彼女に笑顔を向けた
「うん!よろしくね……」
ずっと手を握っていたサメちゃんは、そのままシャーロットを抱きしめた……不意打ちで抱きしめられたシャーロットは、体が固まって動けなくなっていた……
「はは……シャクちゃんが女の子を抱きしめる時って……その子ともっと仲良くなりたいってことなんだよね……」
なんとも独特なボディランゲージだった……
「私は瑠璃川瑠璃子……で、こっちの子が榎本ユリカだよ……」
「こんにち……は……よろしく……お願い……します……」
今日、ユリカはシャーロットのデビューライブでチームのみんなと配信を行う予定だったため、あえて音声補助器を使わずにいた
「あ……こんにちは……こちらこそ……よろしくお願いします……」
シャーロットが手話を使えることに、三人は少し驚いた様子だった……
「ユリカちゃんと話したくて、手話を勉強したんです……」
「すごいじゃない!!」
「そうだね……」
「うん……」
シャーロットは推し三人の声を聞いて、体がとろけそうになっていた……
「はいはい……あと二時間で配信始まるよ……モデルのチェックとライブのセッティングしに行かなくていいの?」
「あ……あぁ!すみません!!……今すぐ行きます……」
彼女は部屋に上がった……女の子たちも、ハルと真百合が背負ってきたバッグからノートパソコンを取り出し……ユウタの部屋へ入っていった……
今日はヘレナミスティックチーム四人目のVTuberのデビュー日だった。遠い国からやってきた看護師系VTuber、アビゲイル・エブリン……女の子たちはノートパソコン、小型マイク、ウェブカメラを準備した……ホリカワ・ホリキタのデビューの時と同じように、新メンバーと交流するために……
一台のノートパソコンだけでどうやって配信するのか、疑問に思うかもしれない……
それを可能にしたのが、ハルとユウタが作った「ジブリ風モデル」の仕組みだった……
「かわいいですねこれ……」
「そうだね……ほら、動かしてみて」
「全部問題なく動いてます……」
シャーロットの部屋……
今、彼女のベッドの横には、三枚のモニターと高価そうなパソコンケースが備え付けられたデスクがあった……
すぐそばにはマイクが設置され、モニターの前にはウェブカメラも取り付けられていた……
「今日……なんだよね……」
これまで以上に緊張していた……一人で部屋にいる彼女には、自分の心臓の音がはっきりと聞こえていた……
「よし……」
彼女はユウタがメモしてくれたプログラムを起動した……そしてついに、自分自身のモデルを目にすることになった……
「可愛……い……」
このモデルのコンセプトアートはすでに見たことがあった……でも、実際に動くアビゲイル・エブリンを目にするのはこれが初めてだった……
「このイラスト……アキラちゃんが描いてくれたんだよね……」
アビゲイル・エブリンは腐女子好みの絵柄で描かれていて、モデル自体も柔らかく優しい線で構成されていた……
「よし……」
彼女はカメラをオンにし……サメちゃんが書いてくれたメモに従って配信のセッティングをした……
アビゲイルのモデルは、彼女の動きに合わせて動き出した……
「わあ……」
頭を掻こうと手を上げると……アビゲイルの手も同じように動いた……
「あっ……これって……」
昨日、ユウタが電話会議中に体を動かしていたことを思い出し、彼女は立ち上がった……するとモデルも同じように立ち上がった……
「3Dモデルなんだ……」
3Dモデルの制作にはかなりの予算がかかる……下手をすれば数百万円に達することもある……もともと資産家であるシャーロットは、その費用についてはあまり気にしていなかった……
彼女は後ろを振り返り……何かを思いついた……
彼女は華奢な腕でベッドをデスクから部屋の中央へずらし、歩けるスペースを作った……
「ふう……」
そして時間が過ぎていった……画面にカウントダウンが表示された……
「よし……」
彼女は深く息を吸い込んだ……気持ちを落ち着け……用意しておいたトークメモを準備した……
「輝く時が来たわね……アビゲイル・エブリン」
第4章がついに完成しました！皆さん、本当にありがとうございました。それでは、第5章に進みましょう。
