9話：咲耶、来る
「アンタ馬鹿じゃないの？！」
俺が事件を解決して、《PP》に戻った時の一言目は、そんな罵声だった。
「いきなりなんだよ」
咲耶の罵声に罵声で返した。
「何だ、じゃ無いわよ。あんたが、《私立響乃学園》を見張っていたら、こんな事件起きなかったでしょ」
「確かにそうだが、尻拭いはしただろ！」
「だから、そういう問題じゃないの！」
じゃあ、どういう問題なのか教えてほしいものだ。そう思いながらも、罵声に罵倒したりされたりを繰り返し、醜い言い争いが続く。
そして、かれこれ、数時間におよぶ言い争いの最中に、それに割ってはいる者が現れた。
「ちょっ、何やってんの、二人とも」
匡子先輩だ。どうやら、騒ぎを聞きつけて、やってきたらしい。相変わらず良い人だ。
「二人とも、そこまでよ。やめなさいって。どうどう」
俺たちは馬かよ。とツッコミたい気持ちを抑えながら、匡子先輩を見る。
「何があったのよ。こんなに長い喧嘩、初めて……じゃないわね。二、三回目だけど珍しいことよ」
「それが、聞いてください」
と、咲耶と俺は、懇切丁寧に、一から十まで説明する。
すべてを聞き終えた匡子先輩は、溜息交じりに、深く息をついた。
「それで、あんな喧嘩に発展したと」
「そういうことです」
「アンタ等馬鹿じゃないの？！」
咲耶とほぼ同じ台詞を俺達に放った。
「はぁ、もう良いわ。解決策を思いついた」
一息ついてから、続ける。
「咲耶。アンタ、特権で、《私立響乃学園》に行きなさい」
そうして、次の日から、姫野咲耶は、《私立響乃学園》に通うことになった。
無論、咲耶は抗議をしたのだが、それをほぼ無視して、匡子先輩が強行したのだ。匡子先輩の権限の強さは、謎が多い。《幹部》クラスである俺等に簡単に命令を出せるあたりが、その権限の強さを語っている。まあ、長い間《指揮官》クラスにいるそうなので、信頼が厚いのかもしれない。俺に、ベレッタを預けた仁藤と言う人物と同期らしいのだが、その辺は、よくわかっていない。
さて、翌朝のこと。本日、咲耶の所属クラスが明らかになったのだが、偶然にも、一年三組だった。あまり嬉しくは無い。当の咲耶本人は、学校に行く心の準備とやらで、朝から、部屋に籠もっている。俺は、当然のことながら、部屋の前で待機。しかも、学校側の計らいとやらで、部屋を同じ階にさせられたので、賢斗や藍、周に見られたら大惨事である。だが、ここは、身を隠すところがない部屋の前。まあ、そんな頻繁に知り合いが通るわけじゃあるまいし、大丈夫か。俺は、隠れず、堂々と部屋の前で待つことにした。
しかし、その大惨事は、やってくることになる。
「あれ、信也。こんなところで、何やってんだ？」
そんな風に声をかけて来たのは、紛れも無く、賢斗。タイミングが悪すぎる。
「ここ、四○九だろ。お前の部屋から、だいぶ遠いのに、なんか用なのか。昨日転入が決まった奴らしいけど。……もしかして、お前、転入生が気になるタイプの人間か？そうは見えなかったけどな……。ヤッパリ、人間それぞれ、意外なところとかあるよな」
ずいぶんとうるさい奴だ。まだ早朝だというのに良く喋る。
そんな時、ドアが内側から、六回ノックされた。六回のノック。これは、入ってこいと言うサインだ。ちなみに、一回が来るな。二回が、ドア越しに聞け。三回が、ドアから離れろ。四回が、中に敵がいる。五回が、近くに敵がいる。となっている。これは、昨日即興で決めた合図。こういう合図は、重要となってくるので、仲間同士でグループ行動するときは、必ず決めるようにしている。
とりあえず、俺は、賢斗を無理やり追い返し、合図に従って、部屋の中に入った。
「朝からうるさいわよ」
第一声がこれ。
「俺がうるさいわけじゃない」
そう言って、部屋の奥まで入っていく。いろいろと散らかっているのは、目を瞑るとして、流石に、下着類まで、散らかっているのは、どうかと思ったが、いまさらなので、特段気にせず、ベッドに腰をかける。
「で、何に手間取っているんだ？」
「そう、それよ。なに着れば言いと思う？」
制服しかないだろう。そう思った。それと同時に、コイツは莫迦だと悟った。
