第45話：ルイード様の出生の秘密
ルイード殿下と私は、血のつながった異母兄妹。その言葉に、会場中が静まり返った。
「お前、何をバカな事を言っているのだ。どうしてそんなバカげたことを…」
「そうよ、私があなたを虐めた事を恨んで、そんな出鱈目を言っているのでしょう？」
王妃様と父が明らかに動揺している。
「出鱈目ではありませんわ。先ほど伯父様…いいえ、義父様がおっしゃった事を、覚えておりますか？私の母は色々と調べていく中で、王妃様と公爵が恋人関係である事を突き止めた。そして、ルイード殿下が2人の子供であるという事も…だからこそ、口封じの為に殺されたのではないのですか？」
「だから、何を根拠にそんな事を言っているのだ！」
「そうよ、ルイードは間違いなく陛下の子供よ！」
「そうですか…では、こちらの資料をご覧ください」
そこには王妃様とシャラティア公爵が独身時代から恋人関係にあったという事、2人の関係は王妃様が輿入れしてからも続いていたという事が記載されていた。
ただし、シャラティア公爵は元々女好きで、王妃様以外にも継母や他の女にも手を出していたことが記載されていた。女性たちの情報も、事細かく書かれている。
さらに
「こちらの映像と音声もご覧ください」
“やっぱりお前の体が一番相性がいいよ…それにしても、この関係もそろそろやめないとな”
“あら、陛下は鈍いから気が付いていないわ。それよりも、あなたの娘とルイードを結婚させようだなんて、正気なの？私はあの女の娘を可愛いルイードの嫁にするだなんて、嫌だわ…”
“ルイード殿下は確かに私の息子だが、世間では陛下の息子になっている。だからこそ、名実ともに私の娘と結婚させることで、私の地位がグンと上がるという訳だ。私に協力してくれるだろう？”
“もう、仕方ないわね、分かったわ。さあ、今日はたっぷり愛し合いましょう…！”
その後2人が愛し合う映像が始まる寸前で、伯父様がプチっと映像を消した。さすがにこれ以上は私達も見たくない。
「こ…この映像をどうやって手に入れたんだ！マリオネットを殺害した後、処分したはずだが…」
今ポロリとお母様を殺した事を吐いたわね、あの男…
「マリオネットは、全ての証拠をマリーに託していたのです。ただ…当のマリーはマリオネットが託した事を理解できておらず、ずっとこれらの資料は眠っていました。ですがマリーが公爵家を出て、たまたまエドワード殿下たちがいる屋敷で働きだした事がきっかけで、全てが明るみに出たのです」
「私は王妃様や継母、さらに元父やルイード殿下ら酷い仕打ちを受け続け、全てが嫌になって王都を出て平民になる事を選びました。そんな中、たどり着いたある街で、エドワード様に出会ったのです。街の人やエドワード様、奥様の優しさ、温かさに触れ、徐々に昔の事を思い出したのです。そして母が残したこれらの証拠を見た時、私は決意したのです。私を苦しめた人間に復讐をはたし、母の最期の願いを叶えようと！」
「だからって、実の父親を売るだなんて…お前は本当に憎らしい女だ。本当にお前の母親とそっくりだ！」
「父親らしいことをしてこなかったあなたに、言われたくはありません。それに私は、腐りきったこの王族や貴族界を健全にすること、そして罪を犯した人間を処罰する事が、亡き母への弔いだと思っております！陛下、ルイード殿下は、あなた様の子供ではありません。したがって、王太子でいる資格がないのです」
陛下に向かってそう叫んだ。
「そんな…僕が父上の子供ではないだなんて…あっ、でも公爵の子供なんだよね。それじゃあ、僕は公爵令息なんだ。王太子は公務の仕事が恐ろしいほどあるから、僕は公爵令息でもいいや」
そう言って呑気な顔をしているルイード殿下。この人の頭、大丈夫なの？
「ルイード、あなたは何を言っているの？陛下、こんなのは嘘です。あの女がでっち上げた出鱈目です。ルイードはあなたの息子ですわ。だから…」
「黙れ！何が出鱈目だ。今すぐルイードと私が親子関係であるのか、調べてくれ。今すぐだ。それから王妃とシャラティア公爵、さらにクディスル公爵を今すぐ地下牢に入れろ。各公爵家の家宅捜索も行え」
「「は！！」」
「お待ち下さい、陛下、どうかご慈悲を…」
「陛下、娘は虚偽を述べております。どうか私達の話を聞いて下さい。陛下！」
王妃様とシャラティア公爵は必死に訴えて抵抗していたが、クディスル公爵は既に諦めているのか、そのまま大人しく連行されていった。
これで全てが終わったのだ。
お母様、あなた様が何年もかけ必死に集めて来た証拠の数々で、あの人たちを断罪できましたわ。あなた様の努力がやっと実を結びました…
彼らの後ろ姿を見つめながら、そっと呟いたのだった。
