第64章 プールの瑠璃色のコース
暑い7月の日々は学園の敷地に本格的な夏の蒸し暑さをもたらし、2年A組の時間割に救世主のごとく現れた待望の水泳授業を、いつもの仲間たちは大きな期待をもって迎えた。巨大なガラスのドームに覆われた学園の広大な水泳複合施設は、心地よい涼しさと、オリンピック規格のプールの完全に透き通った水面にきらめく太陽の光の反射で生徒たちを迎え入れた。百合は友人たちと一緒に女子更衣室から姿を現し、クラスの男子生徒たちの称賛の視線を一身に集めた。百合が身に纏っていたのは学校指定の紺色のワンピース水着であり、それは彼女の成長した、驚くほど調和の取れたしなやかなスタイルを完璧に際立たせていた。この一年間で、幼さの残る骨張った体つきは完全に影を潜め、柔らかく高貴な気品へと変わっていた。細く引き締まったウエストは、滑らかで丸みを帯びた腰のラインへと優雅に繋がり、整った肩と美しい姿勢は、血筋の良さを物語っていた。伸縮性のある生地が彼女のスラリとした身体にぴったりと密着し、思春期の躊躇いを捨て去って、静かで自信に満ちた佇まいを手に入れた彼女の自然で優美な動きの一つ一つを強調していた。厳格な安全基準に従い、ダイヤモンドが施された高価な指輪を含むすべての装飾品を更衣室の鍵のかかるロッカーにしっかりと預けてきたため、少女はとても身軽で自由な感覚を覚えており、その瞳の輝きは、待ち望んだ涼しさの中での絶対的な平穏と幸福を映し出していた。仲間内の男子たちは、女子たちの向かい側にあるスタート台のそばですでに待機していた。ダークカラーの競泳用パンツを履いた竜之介の、均整の取れた逞しいシルエットは、まさに王者の風格を漂わせていた。体育教師の鋭いホイッスルが自由遊泳の開始を告げるやいなや、佐藤くんが大きな水しぶきを上げて水中に飛び込み、向かい側のプールサイドからバタフライで力強く、かつテクニカルに追い越しをかける婚約者の美波ちゃんと、スピードを競うお茶目な勝負を始めた。健太と大喜びで跳ね回る葵は浅瀬のプールサイドで楽しそうに水を掛け合い、几帳面な田中くんは専用の水泳用ゴーグルを直しながら、静かにして困惑している真衣ちゃんに向かって、流体力学と水の抵抗力に関する講義を大真面目な声で説いていた。百合はひんやりとした深い水の中へと優雅に身体を沈め、そのしなやかで滑らかな泳ぎの動きに、教師も感心したように深く頷いた。竜之介は彼女のすぐ近くまで泳ぎ寄せ、彼女の呼吸の一つ一つを見守りながら、周囲からの不意の水しぶきからその身を確実に守っていた。そして水面下、ターンを迎える瞬間に、彼の力強い指先が、百合の細い指先と一瞬だけ優しく絡み合った。
面白い、つづきが読みたいと思ってくださった方は、ぜひ下にある【▼】から評価やブックマーク登録をよろしくお願いします！ 励みになります！
