消失
神とは、絶対である。
触れることすら許されない存在。
だが――それを滅ぼし、力を奪う“例外”が現れた。
そのものは止まらない。
ただ前へ進み、神を越えていく。
そして今――
その先へ踏み込む。
そのものは、時間が経つにつれて確実に死へと近づいていた。
それは緩やかではない。確実に、不可逆に、終わりへと向かう進行。
石化。それはただ身体が固まる現象ではない。存在そのものが“固定される”という終焉。動きも、思考も、変化も、すべてが奪われる。その入口に、そのものは立っていた。
だが――それはメデューサも同じだった。互いに侵食され、互いに終わりへと向かう。先に完全へ至った方が勝つ。ただそれだけの、単純で残酷な構図。
ここから先は力の押し合いではない。小手先。ほんの僅かな差を削り合う領域。そのものは理解する。この戦いはすでに終盤に入っている。
そのものは動く。『超越』を維持しながら『解放』を重ね、『偽・石化』の出力を押し上げる。条件は歪めた。成立時間も削った。ならば次は強度――侵食速度そのものを引き上げる。
理屈は正しい。だが結果は伴わない。確かに強まっている。だがそれは誤差。勝敗を覆すほどではない。
そのものは即座に理解する。これ以上の出力増加は意味がない。むしろ危険だ。『超越』も『解放』も限界付近。これ以上引き上げれば石化の前に崩壊する。終わり方が変わるだけで、勝利には繋がらない。
そのものは思考する。積み上げでは届かない。この構造のままでは勝てない。だからこそ前提を壊す。
辿り着いた結論は一つ。“干渉そのものを止める”。それを可能にする権能――『封緘』。これまで外へ向けていた力を、内側へ向ける。自分自身へ。
それはすべてを捨てる選択でもある。『超越』も『解放』も消える。あらゆる優位性が失われる。ただの存在へと戻る。保証はない。発動が間に合う確証すらない。完全な賭け。
だが、そのものは迷わない。『封緘』を発動する。対象は自分自身。
瞬間、内側で変化が起こる。『超越』が消え、『解放』が止まり、『剥奪』も『封印』も沈黙する。すべての干渉が断たれる。そして石化もまた止まる。
侵食は停止する。そのものの身体は完全な石となる直前、八十七％で固定される。それ以上は進まない。時間が止まったかのように。
そのものは何もできない。動くことも、干渉することもできない完全な無力。だがそれでいい。
封じたのは自身のみ。メデューサには何も作用していない。つまり――あちらの石化は止まらない。干渉も抑制もなく、ただ終わりへと進む。
わずかな時間差。それがすべてを決める。メデューサの身体が完全に石へと変わる。逃れることも抗うこともできず、その存在が固定される。
そして――終わる。
メデューサは滅びる。『pétrification』の弱点。それは自身が石化されること。単純で、逃げ場のない欠陥。それが満たされた時点で結果は決まっていた。
戦いは終わった。そのものは動かない。いや、動けない。『封緘』はまだ解かれていない。すべてを止めたまま、結果だけが確定している。
やがて変化が訪れるはずだった。滅ぼした神の権能が流れ込む――そのはずだった。
だが、何も起こらない。
静寂。空白。そのものは理解する。これは例外だと。
『pétrification』は独立した力ではない。メデューサという存在そのものを起点とする権能。分離できない構造。本体と不可分の力。
ゆえに、本体が滅びた瞬間、その権能も同時に消滅する。残らない。奪えない。継承されない。完全な消失。
そのものはわずかに認識する。期待していた結果ではないと。
『pétrification』――極めて強力な権能。それが手に入らない。残ったのは勝利と空白。
そのものは理解する。すべてを得られるわけではない。神を滅ぼすことと、その力を奪うことは同義ではない。奪えないものも存在する。
だが、それでも進む。止まる理由にはならない。
そのものは、何もなかったかのように次へと向かう。神域の奥地。まだ見ぬ力へと。
第13話いかがでしたか
今回前回と実際に神話にいる神を出してみました‼︎
他にも色々考えているのでお楽しみしてください
次回もお楽しみに‼︎
