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帰りは神社で使わなくなっていた古い自転車を頂いてサイクリングがてらボチボチ戻ってきた。
「なんだ唯のお父さんは俺と同じITに興味があったのか、大人には珍しく現代テクノロジ派なのであやかしが見えない理由が分ったな。それに良い相談相手ができた」と喜んだ。
お寺に着くと麻衣が一人で汗を掻きながらせっせと草刈をしていた。
「何だ、お寺まで自転車で15分か！ 神社まではわりと近かいな、これなら毎日でも遊びに行けるな」と笑顔が毀れた。
「やっと戻ってきたわね。早く着替えて手伝ってよ、貴方の好きな草刈が待っているわ」
「悪いけど腰が・・頼むから今日は勘弁してくれよ」
「未だ悪いの、仕方ないわね、それでお札は？」
「ばっちりだ。そんな事より俺とお前は遠縁だって事は知っていたか？」
「勿論知っていたけど、今頃どうしたのよ」
「何だ、驚かそうと思ったのに、前から知っていたのか」
「そんな事知っていて当たり前でしょう」
「それで初対面の時から慣れ慣れしいのか・・」
「それは貴方の方よ。それに遠縁だから住職が私を泊めてくれたんじゃない、
見ず知らずの女子高生を泊めたら犯罪よ」
「それもそうだな。でも安心しろ、血は遠いので俺達には法律的には何の問題は無いぞ」
「あらっ、貴方には残念だけど法律の問題じゃなくて相性の問題よ」
「じゃ俺の相手は唯さんかな」
「気が変わるのは早いわね？」
「ADSLから光通信の時代だからな、唯さんの気が変わるのも早いかもしれない」
「意味が分らないわ。それで神社を継ぐ話はどうなったのよ」
「お父さんは唯さんとの結婚には前向きだ」
「えっ、神社を継ぐ話は冗談じゃなかったのね」
「それで、お父さんが言うにはお寺と神社の経営統合はどうかって」
「もうそんなに具体的になっているの？」
「そうだ具体的だな。でも、唯さんが結婚は絶対に嫌だと拒否している」
「何だ、やっぱり唯さんにその気が無いのね」
「悲しいけど微塵も無いな。それに彼女は田舎が大嫌いだってさ」
「それじゃ、どう足掻いても無理ね」
「それで仕方が無いので唯さんは諦めて、IT起業の社長になろうと決心しなおした。初心貫徹だ」
「嘘つき、何が初心貫徹よ！ でもIT起業の社長よりも唯さんの方が良いのね」
「当たり前だ、唯さんの胸は男のロマンだ」
「何がロマンよ、バーチャルより現実が良いって事じゃない、名前の通りスケベ丸出しよ」
「それで、麻衣はこの頃ご機嫌斜めだがどうかしたのか？」
「どうもしないけど、ちょと悩み事が有ってイライラしていたのよ」
「悩み事か、あの日じゃなかったのか」
「相変わらず発想が小学生ね、早く中２病は治しなさい」
「麻衣の胸も小学生だがな、アッハハ」と笑っていると草刈鎌の柄で頭をコツンと叩かれた。
「今度は確実に殺すわよ」
「お前はカマイタチか？」
「貴方と話すと私が疲れるし、イライラするわ」
「イライラは体に良くないし俺の命にも良くない、それで料金は要らないからさっさと悩み事を俺に話してみろ」
「そうね、平助にも関係が有るから話すけどね。おばあさんの具合が悪いのよ。
もう凄い歳なので仕方が無いけど、それで貴方を連れてお見舞いに行こうかと悩んでいたのよ」
「どうして俺も一緒にお見舞いなんだ、麻衣とは一生他人のままの筈だから君のばあさんとはあかの他人のままだぞ」
「それが、おばあさんと言っても曾祖母で亡くなった住職の妹なのよ」
「曽祖父の妹って百年前に延命家に嫁入りした妹か、それにしても未だ生きていたのか、とっくに亡くなったと思っていたが・・そう考えると本当に恐ろしい一族だな」
「残念ながら貴方もその一族よ。それに曾祖母は一族とは疎遠になっているので、可哀相に誰もお見舞いに来ないのよ」
「疎遠と言うより、未だばあさんが生きている事を誰も知らないのじゃないのか、それで誰も来ないのかもしれなしぞ」
「そう言われるとそうね。住職が去年亡くなった事も私が先日おばあさんに教えたし・・」
「じゃ可哀相に葬式に呼んで貰っていないのか・・曽祖父の妹だし一度会ってみたいな。よし決まった、お見舞いに行くぞ」
「流石に決断力はあるわね。でもありがとう、これで少しはイライラが治るわ」
「少しだけか、俺の命は未だ安全では無いのか・・」
「それで、お願いが有るんだけど？」
「未だ有るのか、危ないので自転車の二人乗りでは行かないぞ。可哀相だが麻衣は歩きだな」
「勿論私は車で行くわよ。貴方はその素敵な自転車で後から来ると良いわよ」
「俺が悪かった、俺も車に乗せてくれ」
「はいはい。そんな事じゃなくて、お見舞いに行く時はお坊さんの格好をして欲しいの、そしてお経も上げて欲しいの」
「もうばあさんは亡くなったのか、じゃお見舞いは手遅れだったのか？」
「未だちゃんと生きているわよ」
「じゃ未だ死んでもいないのにお経を上げるのか・・それとももう危ないのか？」
「違うわよ、曾祖母はお経が好きなのよ」
「変わったばあさんだな、どうせ俺は修行で読経をしないといけないから何処でしようと構わないけどな」
「それじゃ、急いで用意をしましょうか。お昼は向こうで美味しい物を食べると良いわよ」
「今からなのか、俺は神社から戻ってきたばかりだぞ？」
「善は急げよ、それに草刈はお休みなので暇でしょう」と麻衣は何処かに連絡をすると俺に合う坊主の衣装を探し始めた。
