寂しそうな笑顔
「……－－－ナお嬢様、ルシャーナお嬢様。おはようございます。」
ルシャーナは自分を呼ぶ声に気付き、目を覚ました。
のそのそとベッドから起き上がると、メイドのライアが側に立っていた。
まだ意識がまどろんでいる中、ぼーっとライアを見つめる。
「ライア…おは…、え？おはよう？？」
ルシャーナは驚いて窓を見ると、眩しい朝日が差し込んでいた。
どうやら昨日疲れて寝てしまって、そのまま朝になってしまったようだ。
「ルシャーナお嬢様。昨夜、お声がけしたのですが、ぐっすりと寝ていましたので…。
旦那様にご相談し、そのまま寝かせておこうとなりました。」
「そうだったのね。さすがに寝過ぎね、私。」
ルシャーナはエヘヘと笑うと、ライアの目にはどんどんと涙が溜まっていき、ポロリと一粒零れた。
「ルシャーナお嬢様…、本当にご無事で良かったです。」
「ライア…。」
「失礼致しました。さぁ、お着替えを致しましょう。」
ライアは手の甲で涙を拭き、笑顔でルシャーナの身支度を整え始めた。
髪を結ってもらいながら、鏡に映るあどけなさが残る１２歳の自分を見る。
別荘に行く前と今とでは、顔つきが変わったようにも感じる。
（私の事を心配して泣いてくれる人たちがいる…
自分のためだけじゃなく、心配してくれる人たちのためにも頑張る！
まずは法律の勉強をして、婚約破棄と相続について対策を練らなきゃね）
４年後も無事に屋敷に帰ってこないといけないと、ルシャーナは強く思った。
身支度を整えて、両親が待つ食堂にライアと一緒に向かう。
「ルシャーナ、おはよう。よく眠れたようだね。」
「お父様、お母様、おはようございます。寝すぎてしまいました。」
「お腹が空いただろう？まずは朝食を食べよう。」
父親のルーカスが合図すると、朝食が運ばれてきた。
目の前にルシャーナの好きな物が並び、お腹がぐぅっと鳴った。
ほぼ丸一日何も食べていない状態だったため、すごくお腹が空いていたんだと気付いた。
「料理長にルシャーナの好きな物を頼んでおきました。」
ルシャーナを見て、母親のシエナがほほ笑んだ。
「お母様…嬉しいです！」
ゆっくりとスープを飲むと、少しずつ空腹が満たされていくのを感じる。
朝食を半分ほど食べたあたりで、ルーカスに別荘で起きた事故について聞かれた。
「ルシャーナ、別荘で何があったんだい？
大体の事はフレデリック様からの一報に書かれていたが、ルシャーナから話を聞きたい。」
「お父様…。」
これ以上、両親に心配をかけたくなかったが、ボートから湖に落ちた事故の事を話す。
公爵家にフレデリックの言い分で話が伝わっていると、こちらの対応次第では関係が悪化するかもしれないからだ。
本当はフレデリックから誘われて手を取って立ち上がったが、私が勝手に立ち上がったためボートが揺れて落ちた事になっているとも伝えた。
確証がないので、フレデリックに手を押すように振りほどかれた事は言わなかった。
「ルシャーナ…。つらい思いをしたんだね。
別荘に行く前とどことなく雰囲気が変わったと、シエナとも話していたんだ。
急に大人になったような…。」
昨日は少ししか話せなかったが、ルシャーナの些細な変化に気付いていた事に驚いた。
シエナの顔を見ると、寂しそうな笑顔でルシャーナを見ていた。
急いで大人にならなくていいんだよと、言っているようだった。
その後は誰も会話する事がなく静かに食事が進み、食後の紅茶が出てきた。
ルシャーナの話を聞いてから、ずっと難しい顔をしていたルーカスが口を開いた。
「ルシャーナ、この婚約が提案された時、伯爵家には断る事が出来なかった。
だが、今の話を聞いて婚約破棄の申し出ようと思う。」
ルーカスがルシャーナの事を第一に考えて、行動に移そうとしてくれている事は嬉しい。
でも、今ここで公爵家に婚約破棄を申し出て、伯爵家が不利になるような事は避けたい。
「お父様、婚約が決まった時は嬉しかったです。毎日夢見ているような気持ちでした。
フレデリック様と上手くやりますので、こちらから婚約破棄の申し出はしないでください。
お願いします。」
（４年後に『フレデリック様と上手く婚約破棄します』…の方なんですけどね。
俄然やる気が出てきたわ！）
ルシャーナは両親に向けてにっこりとほほ笑んだ。
読んでくださってありがとうございます。
コメント、評価、ブックマーク、ありがとうございます。
とても嬉しく思っています。感謝です。
これからも頑張ります。
