七人の勇者を育てたのに戦えないから役立たずだと追放された俺、辺境で落ちこぼれ専門の学校を始めます ～教え子たちが英雄になって帰ってきたら、王国より俺の学校を選びました～

第四十三話 王立学院の教師三十二人、視察の前に「分かりません」を書かされました

翌朝。

転移門の前に、王立中央学院の教師が三十二人並んでいた。

昨日までなら、一人来ただけでも珍しかった。

今日は三十二人だ。

全員が王立中央学院の濃紺の制服を着ているため、朝から妙な威圧感がある。

その先頭には、五十歳ほどの男性教師が立っていた。白髪交じりの髪をきっちり後ろへ撫でつけ、胸にはいくつもの教員徽章が並んでいる。

「王立中央学院教育視察団です。本日は受け入れに感謝します」

「エルガ学院長のアレンです。よろしくお願いします」

俺が頭を下げると、三十二人が一斉に頭を下げた。

動きまで揃っている。

さすが王立中央学院。

横にいたユリアが、小声で言った。

「……本当に三十二人来ましたね」

「あなたのせいじゃないですか？」

「違います」

「教師課程の話をしたんでしょう？」

「少しです」

「三十二人来る程度には？」

「だから知りませんって！」

昨日より。

ずいぶん自然に「知りません」と言えるようになったな。

成長が早い。

もっとも。

本人に言うと怒られそうなので黙っておいた。

先頭の男性教師が書類を差し出した。

「本日は教師課程の授業方法、評価制度、実習内容を中心に視察させていただきたい」

「分かりました」

「可能であれば、講義計画書と年間教育課程も確認したい」

「ありますよ」

男性教師の表情が少し緩んだ。

たぶん。

ここまでは想定通りだったのだろう。

「では、まず教師課程の授業を――」

「その前に一枚書いてください」

俺は紙を三十二枚渡した。

男性教師が止まる。

「これは？」

紙には。

一つだけ。

質問が書いてある。

《あなたが今日、まだ分かっていないこと》

男性教師は、しばらく紙を見つめた。

「視察目的を書くのでしょうか？」

「いいえ」

「確認項目を？」

「違います」

「では？」

「書いてある通りです」

俺は答えた。

「今、自分が分かっていないことを一つ書いてください」

三十二人の教師が。

一斉に黙った。

◆

「必要でしょうか」

先頭の教師が尋ねた。

「見学には必要です」

「我々は生徒ではありません」

「知っています」

「王立中央学院の教師です」

「それも知っています」

少し。

空気が固くなった。

ユリアが俺を見る。

たぶん。

昨日の自分を見ている気分なのだろう。

先頭の教師は紙を持ったまま言った。

「我々はエルガ学院の教育制度を調査するために来ています。何を確認するかは、事前に王立中央学院で整理してあります」

「それなら」

俺は尋ねた。

「何が分からないから確認するんです？」

男性教師が。

止まった。

「……何？」

「全部分かっているなら、視察する必要はないでしょう」

後ろで。

誰かが小さく息を呑んだ。

「授業方法を知りたいなら、何が分からないのか」

「評価制度を見るなら、今の自分たちの評価制度の何に疑問があるのか」

「実習を見るなら、教師を育てる方法について何が分かっていないのか」

俺は紙を指した。

「それを一つだけ書いてください」

男性教師は。

少し不満そうだった。

だが。

後ろから声がした。

「私は書けます」

若い教師だった。

紙へ何かを書き込む。

《同じ説明をしているのに、生徒によって理解速度が違う理由》

別の教師も。

少し考えてから書いた。

《質問しない生徒が、本当に理解しているのか確かめる方法》

また一人。

《試験点数が伸びない生徒へ、反復以外に何をすればいいのか》

ユリアが。

いつの間にか紙を覗き込んでいる。

「いいですね」

「ユリア先生？」

「昨日の私より早いです」

妙な先輩面をしていた。

教師課程へ参加を希望したのは昨日だぞ。

やがて。

一人。

また一人。

紙が埋まっていく。

三十二人中。

三十一人。

最後まで。

先頭の男性教師だけが書けなかった。

「……」

白紙。

俺は何も言わなかった。

しばらく待つ。

やがて男性教師が尋ねた。

「必ず書かなければ、入れないのですか？」

「そんな規則はありません」

「では」

「ただ」

俺は答えた。

「何を知らないのか分からない状態で見ても、知っているものしか見えないかもしれません」

男性教師が。

俺を見る。

「昨日」

ユリアが口を挟んだ。

「私は、それをやりました」

全員が彼女を見る。

「一人の生徒を三時間見て、六個も分かったつもりになりました」

「分かったつもり？」

「はい」

ユリアは自分のノートを開いた。

そこには。

昨日見つけた。

十七個の《分からないこと》が残っている。

「午後には、ほとんど分からなくなりました」

若い教師が。

思わず笑った。

「悪化しているじゃないですか」

「そうなんです」

ユリアも笑う。

「でも、その方がよかったんです」

先頭の男性教師だけが。

笑わなかった。

白紙の紙を見つめている。

そして。

かなり長く考えてから。

一行だけ書いた。

《なぜ、この学院の教育が王立中央学院と違うのに成立しているのか》

俺は。

それを読んで頷いた。

「では、行きましょう」

◆

最初の教室へ入ろうとして。

問題が起きた。

「全員は入れません」

俺が言うと。

視察団が止まった。

「なぜです？」

「教室が狭いからです」

単純な理由だった。

生徒十八人。

教師一人。

教師見習い四人。

そこへ。

三十二人。

入ったら。

授業より視察団の方が多くなる。

「後ろに立って見学します」

「無理でしょう」

「多少狭くても構いません」

「皆さんが構わなくても」

俺は教室の中を見る。

「生徒が構います」

視察団が黙った。

昨日。

ユリアが観察していた栗色の髪の少女もいる。

今日は朝から木片を並べているが、教室の外に王立中央学院の教師三十二人がいると気づいて。

手が止まっていた。

「どうした？」

俺が尋ねる。

少女は。

教師たちを見る。

「……今日、あの人たちずっといるの？」

「見学したいそうだ」

「三十二人？」

「そうらしい」

少女は。

嫌そうな顔をした。

「やだ」

視察団の何人かが驚いた。

先頭の教師も。

眉を寄せる。

「我々は授業を妨害するつもりはありません」

少女は。

しばらく彼を見る。

「でも見るんでしょ？」

「見学だからね」

「だったら」

少女は木片を握った。

「いつもみたいにできない」

男性教師が。

言葉を失う。

俺は少女へ聞いた。

「何人なら大丈夫そうだ？」

「……二人」

「分かった」

俺は視察団へ向き直った。

「二人ずつにしましょう」

「待ってください」

当然。

反論が来た。

「三十二人の正式な視察団です。二人ずつでは、全員が同じ授業を確認できない」

「はい」

「では、正確な比較ができません」

「そうですね」

「なら――」

「でも」

俺は少女を見る。

「視察のために生徒の授業を壊す方が困ります」

男性教師が黙った。

「授業は」

俺は言う。

「視察されるためにやっているわけじゃないので」

誰も。

反論しなかった。

◆

結局。

視察団は二人ずつ。

十六組へ分かれた。

同じ授業を全員で見ることは諦め。

それぞれ別の教室や実習へ入ってもらう。

その結果。

予定していた視察計画は。

開始十五分でほとんど役に立たなくなった。

「こんな視察は初めてです」

視察団の一人が言った。

「すみません」

「いえ」

彼女は。

紙へ必死に何かを書きながら首を振る。

「面白いです」

隣では。

教師見習いと一緒に。

生徒二人が土魔法で小さな壁を作っている。

片方は速い。

片方は遅い。

だが。

遅い方の壁は。

何度押しても崩れなかった。

「なぜ、完成速度で評価しないんです？」

教師が尋ねる。

教師見習いが答えた。

「今日は、速さを練習している日ではないからです」

「では何を？」

「本人に聞いてみてください」

教師が。

ものすごく嫌な顔をした。

昨日のユリアと同じ顔だった。

「この学院、そればっかりですね」

「便利なので」

近くで聞いていた俺は。

思わず笑った。

どうやら。

この返答は広まりつつあるらしい。

◆

昼。

三十二人が再集合した。

朝とは。

ずいぶん雰囲気が違っていた。

最初は整然と並んでいた教師たちが。

今はあちこちで話し込んでいる。

「私が見た子は、教科書をほとんど使わなかったんです」

「それで理解できたんですか？」

「分かりません。だから午後に本人へ聞きます」

「私は逆でした。ずっと教科書を読んでいる子だったのですが、授業内容とは別のページを読んでいて」

「注意しなかったんですか？」

「しようと思いました。でも昨日のユリア先生の話を思い出して……」

ユリアが。

なぜか誇らしそうだった。

昨日まで。

王立中央学院の教育方法に疑問すら持っていなかった人なのに。

「先輩みたいな顔をしてますね」

俺が言う。

「昨日の経験者ですから」

「一日先輩？」

「一日でも先輩です」

そういうものなのだろうか。

そこへ。

朝から一番口数の少なかった視察団長が来た。

手には。

最初に渡した紙がある。

「アレン学院長」

「はい」

「一つ訂正してもよろしいでしょうか」

「どうぞ」

彼は。

朝書いた一文。

《なぜ、この学院の教育が王立中央学院と違うのに成立しているのか》

そこへ。

一本線を引いた。

そして。

新しく書く。

《なぜ私は、王立中央学院と違う教育は成立しないと思っていたのか》

俺は。

少し驚いた。

「変わりましたね」

「はい」

「答えは分かりました？」

「いいえ」

視察団長は。

白紙だった裏面まで見せた。

そこには。

細かい字が。

ぎっしり並んでいた。

「分からないことが二十六個増えました」

「ユリア先生より多いですね」

ユリアが反応する。

「二十六！？」

「はい」

「私、十七だったのに……」

なぜ張り合う。

視察団長も困った顔をする。

「競争ではないと思いますが」

「分かっています」

どうも。

この学院では。

《分からない》の数まで。

順位になりかねない。

それはそれで困る。

◆

夕方。

視察は終わった。

三十二人の教師たちは。

転移門の前へ集まる。

全員。

朝より荷物が増えていた。

資料ではない。

生徒から借りた記録。

自分たちで書いた質問。

教師見習いとの話し合いで作ったメモ。

中には。

子供に描いてもらった図を大切そうに持っている教師までいる。

「本日はありがとうございました」

視察団長が。

深く頭を下げた。

朝より。

ずっと自然な頭の下げ方だった。

「何か参考になりました？」

俺が聞く。

「正直に言えば」

彼は苦笑する。

「分かりません」

後ろで。

ユリアが吹き出した。

「でも」

視察団長は続ける。

「帰ってから確認したいことは、三十二人全員にできました」

それなら。

視察した意味はあったと思う。

「一つだけ」

彼が尋ねた。

「お願いがあります」

嫌な予感がした。

最近。

この言葉の後には。

だいたい仕事が増える。

「何でしょう」

「本日のような見学を」

やはり。

「王立中央学院の教師全員に受けさせたい」

俺は。

黙った。

「全員って」

「現在所属する正規教師」

嫌な予感が。

もっと強くなる。

「何人です？」

視察団長は答えた。

「四百八十六名です」

俺は。

空を見上げた。

今日。

三十二人を受け入れるだけでも。

十六組に分けた。

それが。

四百八十六。

無理だ。

「一度には無理ですよ」

「もちろんです」

よかった。

話の分かる人だった。

「そこで」

視察団長が。

分厚い書類を出した。

「年間を通した定期研修として――」

話の分かる人ではなかった。

その横で。

学院管理人形が青く光る。

「新規教育需要」

「四百八十六名を確認」

俺は管理人形を見る。

「確認しなくていい」

「記録します」

「記録もしなくていい」

「管理業務です」

また。

校舎だけではなく。

教師の時間まで。

足りなくなりそうだった。