村へ
しばらく歩き続けると、森を抜け、一つの集落があった
「それでは、私は村長に報告してくるので、少し待っててください」
女性がそう言って村の中に入っていった
「ふぅ……歩き疲れた…」
麗奈は近くの木の柵に座り、休憩し始めた
「あんだけあの人と楽しそうに話してたのに…」
諒が少し呆れた表情を浮かべていた
確かについさっきまで楽しそうに喋りながら歩いていた、その元気は何処へいったのだろう
「有希は大丈夫か？」
有希の方を見ると、平然な表情を浮かべていた、だが、やはり疲れているのか、少しボーとしていて、若干肩が上下に動いていた、インドア派の彼女が休憩無しに約二時間ぐらい歩いていたんだ、体力的に厳しいだろ。
そんな彼女の前に立ち
「あんまり無理するなよ？慣れない土地なんだから」
頭を撫でて、励ますことにした
有希は撫でられると少し嬉しそうに笑い麗奈に近付き、隣に座った
「英樹…お前は大丈夫か？」
諒が心配した様子で話し掛けてきた
「あぁ……何とかな、どういう原理かは分からないけど、現実………いや、向こうの世界よりかは体力はあるみたい…まるで急成長したマラソン選手みたいな感じだ」
「例えがよくわかんないけど……でも分かる気がする…なんか、いつもならバテちゃうけど…ここに来てからはいくらでも走れそう」
そう、この世界に来てから体力が増幅された感じがする、ついでに最初とあのおっさんと戦ってみて、どうやら戦闘能力的なものも上がっているみたいだ
多分、あの神のおっさんがこっちの世界に送るときに何かしたんだろう
「間接的な介入なら問題ないみたいなんだね…」
「とはいえ、最初だけだろうけどな…もう俺達はこの世界の人物だ…神の介入が出来なくなるだろうな…」
諒と二人で話していると
『ふぉふぉふぉ……英樹は頭がええのぉ……そうじゃ、この世界の人物になったおぬし達に儂はこれ以上の介入が出来ないのじゃ』
頭の中にあの神の声がした
「なんだ……」
「一体どこから……」
『そんなこと気にするではないぞ…おぬしら二人だけしか聞こえぬからな、おぬし達をその世界に送るときに確かにおぬし達の潜在能力を上げておいた…更に儂からのプレゼントで特殊能力というやつを使えるようにしておいたぞ』
やることがチートだな、まぁいいけど
「特殊能力って？」
諒が少し楽しそうに聞いていた、そういうのは好きだな…まぁ、俺も好きだけど
『それは……開花してからのお楽しみじゃな、あと、介入はできぬが、話はできるから安心してよいぞ？……といっても、時と場所を選ぶがな…それに……あんまりやり過ぎると、おぬしらが頭イタい人だと思われるからの…ふぉふぉふぉ』
確かに一人でブツブツ喋ってたら危ないだろうけど、その時はスルーするからいいんだけどな、まぁ、予想通り、これ以上は何も望めないか
『おぬし達なら大丈夫だと信じているぞ……そろそろあの女子が来るぞ……またの、ふぉふぉふぉ…』
そう言って、声は遠のいていった、しかし、特殊能力か…あんまり体に負担がかかるものじゃなきゃいいけど…
「すいません、お待たせして…私の家に寝床を用意しましたのでどうぞ」
女性が再び戻ってくると、俺達を見て微笑み、家に向かうようで歩き出した
俺達は顔を見合わせて、女性の後を追った
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少し歩くと、女性は立ち止まりこちらに振り返り
「ココが私の家です、どうぞ入ってください」
微笑みながら俺達に言った
「…こ…ここが？」
「うそ…でしょ？」
「……ありえない」
それぞれびっくりした感想を呟いた、何故なら、女性の住んでる家ははっきり言って独り暮らし用の家では無く、まるで三世代が一緒に住めそうなぐらい広く大きい家だったのだ
「うふふ…お恥ずかしながら……あっ、安心してください、今は一人で住んでますから、遠慮しなくて大丈夫ですよ」
女性は恥ずかしそうに笑っている、安心も何も、こんな家に一人は…と言ってても仕方ないので中に入ることにした
「ひっ…ろーーい！！」
中に入るやいなや麗奈が叫んだ、いや、耳元で叫ばないで…うるさいから
確かに玄関から広い、見た目は旅館のような感じだ、靴箱があり、傘立てが隅に置いてある、異世界なのに現実のような感覚になりそうだ
「…どうしてこんな家に一人で？」
気になったことを諒が言った、女性は俺達を見て
「そのわけは後で言いますね…とりあえずお部屋にどうぞ」
女性に促されるまま俺達は部屋に向かった
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五人でテーブルを囲んで座り、女性の手料理を食べ終えていた
部屋の中はやはり広く、まだまだ人が入りそうだ、というか、すでに俺達は広さに驚かなくなっている、適応力というやつより、異世界にいる方が衝撃ですぐに家の大きさなんて冷めてしまった
「えっと…どうして私がこの家にいるかをお話ししないと…ですね」
紅茶を飲みながら女性は話し始めた、がしかし、みんな家の大きさなんて気にしなくなったのか、麗奈が
「いいわよ別に、人それぞれだものね」
そう言って理由をまとめてしまった、まぁ、誰がとの家に住もうが、気にしないしな
「え…えぇ！？き…気にしてませんでした!？」
まぁ、女性の驚きは分かる、一番反応が大きかった麗奈があの様子だからな、まぁ、麗奈だし
「とりあえず、自己紹介だな……俺は畑本諒、よろしくな」
「…私は如月有希…よろしく」
「私は長瀬麗奈よ、よろしくね」
「俺は手島英樹、よろしく」
諒を筆頭に俺達は女性に自己紹介をした、そして、女性も
「私はエリア・フレメールです、よろしくお願いしますね」
思いっきり洋名だった、いや…異世界だし、何となく分かっていたけどさ……まぁ、今さらだな
「あっ……部屋なんですけど、使えるのが私の部屋と客間だけなのですけど……客間は三人しか寝るところがないのです、だから一人は私の部屋で寝てもらうことになるのですが……」
「よし、諒…あんたが行きなさい」
麗奈が即座に諒を指名した、自分が行けばいいのに、言わないけどね
「え…いや…さすがにダメでしょ……」
「大丈夫よ、ね？エリア」
「えぇ、大丈夫ですよ」
なんだこれ、とりあえずこの流れは諒に決まるな、というか、ほぼ決定確定みたいだ
「…私…疲れたから寝るね」
「俺も疲れたから寝るよ……また明日」
そろそろ限界のため、俺と有希は客間に向かった、インドア派の辛いところですな、物理的な運動で体力がなくなるのは、いやまぁ、早い者勝ちでもあるしね
その後は寝てしまったのでよく分からないが、多分麗奈が客間に来て、諒はエリアさんの部屋で寝たのだろう、それは次の日に分かることだろうけど……
