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新しい世界で 1

NPCだけの世界。

BGMだけがやけに耳につく。

「そういえばルチアさん、最近頭痛があまりしないんですね」

かつて人だったNPC、紫乃が座るベンチ。

彼女の目の前にはルチアがいる。

「確かに、頭痛で強制落ちってのはあんまりないな」

ルチアは素っ気なく言う。

「…もうここにはこないほうがいいんじゃないですか…？」

「どうしてそう思う…？」

紫乃は俯く。

「…ここにいたら…帰れなくなるから…」

「紫乃…」

彼女は人であった頃の記憶を少しずつ思い出しているようだ。

ならば尚更諦めることは出来ない。

「…大丈夫、帰れるから」

「嘘です」

「え…？」

紫乃は勢いよく立ち上がり、ルチアに詰め寄った。

「わかってるんです。この世界のこと。同じことをただ繰り返すNPCの中には人間がいること。私もその1人だってことを」

「紫乃….」

ルチアの前にいるNPCは、今にも泣き出しそうな顔で彼女を見つめる。

プログラムではない、人の顔で。

「まだ全部は思い出せない…どうしてここにいるのかとか…でも現実世界で生きていた事実はわかります…そしてルチアさんもこのままだと同じようになってしまう…」

紫乃はルチアに背を向ける。

「…もう…これでお終いです…」

「…！何を…！」

彼女の周りに二進数が渦巻く。

「あなたまで"死んでしまう"必要はないんです」

「紫乃っ…！」

静かな世界に、紫乃だけが残る。

「…私は…昔もこうやって誰かを突き放したような…」

「…くそっ…」

気が付けばルチアの自室。

「蹴られた…」

紫乃によって強制退去させられてしまったのだった。