流星群の夜に
「不安な少女と不安な少女」のお話です。
最近、茜の様子がおかしい。
触ると絹みたいにサラサラとしていた綺麗な長髪をバッサリと切り落としてショートボブにしたり、知的でちょっと背徳的なメガネを辞めてコンタクトにしたり。
しかも、私になんの相談もなく！いつもだったら美容室に行く前に「可憐ちゃん。この髪型どうかな？」とか、服を買いに行くときだって「可憐ちゃんが選んでくれれたから間違いないね」とか言ってくれたのに！
確かに最近私はバイトだ、委員会だ、何だと忙しくてあまり茜に構ってあげられていなかった。それは認めよう。
だから話し合いの場を設けた。設けたと言っても学校が計画した「ふたご座流星群を見よう！」というイベントに乗っかっただけなのだけど。
そして今先輩や後輩、先生たちに交じって私たち二人は学校の屋上にいる。何があったのかを聞くために。
もし「彼氏ができたの！だからもう可憐ちゃんのアドバイスとかはいらないよ？」とか言われたら立ち直れる気がしないけど。それでも、聞こう。モヤモヤしてるのは性に合わないし。どうせならちゃんと失恋した方がいい。どうせ伝えられない思いだから、茜が知らないうちに勝手に失恋しよう。
意を決して茜の隣に腰を下ろす。
「茜、最近さぁ...」
「ねぇ、可憐ちゃん。『スーパーノヴァ』って知ってる？」
急に話を遮られて少しどもりながら返事をする。
「え、あぁ、うん。何となくなら。あれだよね？星が爆発するやつ。」
口元を右手で抑えて、肩をすくめてフフッと小さく笑う。私の好きな仕草。この仕草を見たいがために茜の前ではふざけたことばっかりしてたなぁ。
「そうそう。そんな感じのやつ。星がね、死んじゃうときに、一等明るく輝くの。」
「へぇ。また一つ賢くなってしまいましたな。」
とびっきりおどけて、大きくふんぞり返ってみせる。そうすると私の好きな仕草をくれた。なんとなく感じてた不安が払拭された気がした。
「最近さ、なんか様子が違うかなぁ、って思ってたんだけどさ。私の勘違いだったみたい。」
「そっか。」
「うん。最近あんまり話せてなかったからかなぁ。茜のことを遠くに感じちゃっててさ。」
「髪型とかコンタクトのこと？」
「うん。あ、でもでもすっごく似合ってたよ。私のアドバイスなしでも可愛いなぁ。って思ってたから。」
「それなら良かったかな？ちょっとだけブルーになってたの。最近あんまりこうやって話もできなかったでしょ？だから、ちょっと気分転換。」
寂しさを感じてくれていたのが嬉しくて、ちょっとだけ笑みが零れてしまった。
「む、なんで笑うの？やっぱり変かな？」
「うぅん。違う、違うよ。私の大好きな茜だなぁってこと。どんな格好してても不安になんか思うことなかったんだなって。」
茜の小さな双眸から雫が落ちる。キラリと光ったそれは流れ星みたいに見えた。
茜を抱きしめる。冬の寒さを取り込んだ頬がどこからか熱を運んできて上気する。きっと心が暖かくなったからだろう。
「見て！流星群！」
どこからか声が上がり、遅れて歓声があがる。声の主を見つけて視線を追う。空から光が零れ落ちていく。
考えるより先に目をつぶり流れ星に願いを込める。ずっと一緒に居られますように。願わくば友達としてではなく、私が茜に抱いている感情を、茜が私に抱いてくれますように。
「可憐ちゃんは何をお願いしたの？」
「茜とずっと居られますように、ってお願いしたよ。」
それ以上のことは言わなかった。願い事は口に出さない方が叶うって誰かが言っていたから。それに言ってしまったら私たちの関係は修復できないほど壊れてしまうかも知れないから。
「フフッ。そんなお願いなら直接言ってくれればいいのに。いくらでも叶えてあげるよ。」
私の好きな仕草。
「ホント？絶対？」
「うん。本当に。絶対だよ。」
今度は私の方が少し涙ぐんだ。あぁ、神様。願わくば...願わくば...
最後までお読みいただきありがとうございます。
次のお話は未定です。
