第1章（第4章）
守はいくつか落ち着きを取り戻していた。負傷した右腕はすでに完治していた。守は武器を手に入れた。「火」だ。何度か試すと、文字に指をのせるだけで火がつくようになった。だが、火は指から他の場所へ移すと自動的に消えてしまう。つまり、１回１回同じ動作をしないといけないのだ。そのことを含めて対策を考える。青年は義足だ。走れない可能性がある。対峙したときに青年は走ってこなかった。あれは、余裕ではなく走れないのではないか。それでも油断は禁物だ。
守は天井を仰ぐ。火を灯す燭台がある。手を伸ばせば守の背でも届きそうだ。これを使う。最後には……。
守は移動する際、階に一台だけ燭台に火を灯しておいた。こうしておけば青年は気づくだろう。
意外に早く、守と青年は対峙した。廊下の端と端に2人はいる。お互いを見据えたまま相手を窺っている。
先に行動したのは青年だ。青年はゆっくりと歩きながら口を開く。
「左足が動かないと知って、俺と両親は義足にする決断をしたんだ。医者にも言われた。『君の左足はもう一生動くことはないでしょう』、そう宣告されたよ」
青年は嘲笑うように苦笑する。
「それから、周りの目を気にするようになった。好奇の目、可哀想だという声、気遣う態度。俺に向けられるそんな、善意、悪意に苦しんだよ。俺は何か悪いことをしたわけじゃないのに。ある日、揶揄ってくる奴がいたよ。『左足がなくなったのはお前のせいだ』ってな。そいつを殴ったら人生が転落した。両親とも仲が悪くなって、周りとの付き合い方も分からなくなった。そんな時だ、招待状が届いたのは。『これで人生をやり直す』って思ったんだ」
青年は守に顔を向ける。
「お前もそうだろ？突然、自分のものが失われて、誰にもいう事ができず、1人で抱え込んでいた。人生が制限されて、選択を余儀されて、だろ？」
青年は手のひらを差し出した。
「あいつを倒さないか？俺と一緒に、お前の奪われたものを取り戻そうぜ」
確かにあの道化師に奪われた。ただ、返して欲しいだけなのだ。青年のような復讐心は持ち合わせていなかった。守は素早く本を開き文字に触れた。人差し指に火が灯る。
青年の顔は引き攣った。
「ああ、そうかい。協力する気はないか。そうか」
青年の体が動く。拳が飛ぶ。守の耳元で空気を切る音がする。青年の脇を通りに抜けると燭台に次々、火を付ける。周りが明るくなる。
「目眩しのつもりか？それじゃあ、俺に勝てないぞ」
青年は走って追いかけてきた。速い。あっという間に追いつかれた。
「時間の無駄だったな。その火、遠距離攻撃機できないだろ。できてたらすでにしているもんな」
青年は拳を構えた。
「これで終わりだ」
青年は拳を振り下ろした。途中でぴたりと止まった。
「何しているんだ？お前？」
守はすでに人差し指を床につけようとしていた。触れさせようとした時、「それは困るなあ」と頭上から聞き覚えのない声が降ってきた。明かりが暗転し、気がつくと守たちは広間にいた。
