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君といるとドキドキする気持ち。

ケンカのあと、タクマとミサキは前よりも素直に話せるようになっていた。

そんなある日。

「文化祭でクラスの出し物を決めまーす！」

教室が一気ににぎやかになる。

「お化け屋敷やりたい！」

「カフェもいいな！」

いろんな意見が出る中で、最終的に決まったのは――

「読み聞かせカフェ」

本を読んだり、お客さんに読み聞かせをする出し物だった。

「ミサキにぴったりじゃん！」

クラスの子がそう言うと、ミサキはびっくりした。

「え、わ、わたし…？」

先生もにこっと笑う。

「ミサキさん、本が好きだもんね。どうかな？」

ミサキは少し不安そうにうつむいた。

そのとき。

「いいと思う！」

タクマが言った。

「ミサキ、読み方うまいし！」

ミサキは驚いてタクマを見た。

「タクマくん…」

「俺も手伝うからさ！」

その言葉に、ミサキは少し安心したようにうなずいた。

「…やってみる」

文化祭の準備が始まった。

教室に飾りをつけたり、本を集めたり。

そしてミサキは、読み聞かせの練習をしていた。

でも――

なかなかうまく声が出ない。

人前で読むのが、やっぱり少し怖かった。

その日の放課後。

タクマは教室に残っていた。

「ミサキ、練習する？」

ミサキは少し迷ってからうなずいた。

タクマはイスに座って言った。

「じゃあ、俺、お客さん役やる！」

ミサキは本を開いた。

最初は小さな声。

でも、タクマがしっかり聞いているのを見て、少しずつ声が出てきた。

ページをめくるたびに、言葉がやわらかく流れていく。

読み終わると、タクマは笑った。

「すごいよ、ミサキ！」

「ほんと…？」

「うん！めっちゃ聞きやすい！」

ミサキは少し照れながら笑った。

「タクマくんがちゃんと聞いてくれるから…」

その言葉に、タクマは少しドキッとした。

そして文化祭当日。

教室はカフェみたいに飾られていた。

お客さんもたくさん来ている。

「いらっしゃいませー！」

タクマは元気に案内していた。

そして――

「次、ミサキの番だよ」

ミサキは本をぎゅっと持った。

少し緊張している。

そのとき、タクマが小さく言った。

「大丈夫。ミサキならできるから」

あのときのしおりと同じ言葉。

ミサキは深呼吸して、前に出た。

「……はじめます」

少しだけ震えていた声。

でも、読み進めるうちに――

だんだんと落ち着いていった。

教室は静かになって、みんながミサキの声を聞いている。

やさしくて、あたたかい声。

読み終わると――

パチパチパチ…！

大きな拍手が起こった。

ミサキはびっくりして、それから少し笑った。

タクマは一番前で、誰よりも大きく拍手していた。

文化祭が終わった帰り道。

「ミサキ、すごかった！」

タクマが言うと、ミサキは少し恥ずかしそうに笑った。

「タクマくんのおかげだよ」

「え？」

「応援してくれたから、がんばれた」

タクマは少し照れた。

「そっか…」

少し沈黙が流れる。

夕焼けの空の下。

ミサキが小さく言った。

「タクマくんといると…安心する」

その言葉に、タクマの胸がドキンとした。

（これって…）

前よりも強く感じる、この気持ち。

言葉にはできないけど、確かにあるもの。

タクマは少しだけ勇気を出そうとした。

「ミサキ、俺…」

でも、その先は言えなかった。

風がふわっと吹いて、言葉が止まる。

ミサキも、何かを言いかけてやめた。

ふたりは少しだけ笑って、

「また明日ね」

といつものように別れた。

でも――

その「また明日」が、

前より少しだけ特別に感じられた。