智也と明日香の日常１
大学入学後、初めての学園祭で俺と明日香はめでたく付き合うこととなった。
そして学園祭いう大きなイベントも終わり、俺と明日香と潤はいつもの日常へ戻った。
授業の空き時間は学食で３人で駄弁り、放課後や休みの日の暇な時間は俺の家へ集まる。
俺と明日香が２人で過ごす時間は少しだけ増えた。
潤は、俺と明日香が付き合ってることに気を遣ってか遣わずか、今までと変わらず３人で過ごす時間を作り、共に過ごした。
今日は秋の肌寒さが冬の本格的な寒さを呼び込む１１月のある日。
授業の合間の昼休憩、俺は一人で学食にいた。
目の前にはカレーライス。
だが今日はいつものカレーライスではない。
白米の上に置かれた、大きく自身の存在を主張する茶色いもの。
油で揚げられたそれは、見た目からでもカリカリサクサク感が伝わってくる。
それとカレーを一緒に食べる贅沢、生きていて良かった。
「よう！智也は今日も…カツカレーか！？もしかして雪が降るんじゃあ…。」
「よう、潤。たまには贅沢してみたかったんだよ。それと雪はそろそろ普通に降り始める時期だぞ。」
それもそうだな。と言いながら潤は俺の向かいの席に座る。
「なあ、潤。それ、何だよ…。」
潤が持ってきたお盆に置かれたどんぶりには、何やら真っ白い液体とラーメンの麺が入っているのが見える。
「これか？これは牛乳ラーメンに決まってるだろ？」
「決まってねえよ。美味しいのかそれ。というかまたラーメンかよ。」
「意外と旨いんだぞ！？あと、またって何だよ！」
「じゃあ昨日は何食べたんだよ？」
「昨日はあんこラーメンだ！」
「おい…。さすがにそれは…。そんなメニューまであったのか…。」
「旨かったぞ？今度一口やるよ！」
「遠慮しとく。」
「なになにー？まーた楽しそうに２人でイチャイチャしてるのー？」
「よう明日香！だって智也が俺の好きなラーメンの悪口を言うからさ！」
「イチャイチャしてないって否定しろっての！」
「相変わらず仲良いね！智也くんもおはよー！」
「ああ。おはよう明日香。」
俺の隣に座った明日香の持っていたお盆には、カツカレーと牛乳ラーメンの姿があった。
「明日香…。それ…。」
「ん？今日は牛乳ラーメンとカツカレーのセットにしてみたんだ！」
「ああ…。そうですか…。」
どこかデジャブを感じる昼の一時だった。
「そういえばね、私、学校外でもバンド活動しないかって誘われてるんだ！」
「学校外って、ライブハウスとかでやるやつか？外バンって言うんだっけか？」
「そう！ライブハウスでやったりするやつ！外バンっていうより、学園祭のバンドメンバーで学校外でもやっていきたいねって言われて！」
「そうか。でも明日香、時間あるのか？他のサークルにも入ってアルバイトもして、身体もつか？」
「うん！体調には気をつける！バンドのメンバーの子がね、将来就職する前に思いっきり何かに打ち込みたいっていう話になってね。」
「無理するなよ。俺で力になれることがあったら、すぐ言えよ。」
「うん！ありがとう智也くん！頼りにしてる！」
「2人とも、俺の存在忘れてないか？」
潤がジトーッとした目で俺を明日香を見る。
「ま、まあ、将来働き始めたら何かに思いっきり打ち込むってことも無くなっちゃいそうだしな。潤は打ち込みたいこととか何かないのか？」
潤の怪訝な顔に、俺は焦って潤に話を振る。
「俺はなー。最近学校の先生なんかもいいかなって思うんだ！」
「学校の先生？潤くんなら生徒思いの熱い先生になりそうだね！」
「おう！まだ具体的には決めてないけど、学校の先生になって、それでバスケ部の顧問になって、生徒を全国優勝に導くのも良いかなって！」
「潤の熱血教師ぶりが目に浮かぶな。でも今から教員になるって間に合うのか？」
「ああ！この学校のカリキュラムで、２年からでもギリギリ間に合うカリキュラムがあるんだ！」
「すごいね！私も潤くんの生徒になりたいなー！」
「生徒にはなれないだろ。」
「そんな智也は何かないのかよ？」
「俺は特には…」
なんてことないいつもの会話から始まった近状報告。
俺はというと、すぐに思いつくような良い報告が出来る話も特になく、何とか絞り出そうとしてみる。
「そういえば、学園祭で書いた小説。あれが結構好評だったみたいなんだ。それで、今後小説サークルが発行する小説集にも俺の小説を載せてくれるって。それくらいかな。」
「あー！智也くんのあの小説ね！すっごく良かったよね！」
「そういえば確かにな！俺も読んだけど智也、才能あるな！」
「潤はいつの間に。」
「学園祭の最終日に小説サークルでしっかり買ったんだ！もうちょっと色んなエピソードも見てみたかったけど、あれはあれで好きだぜ！」
「意外としっかり読んだんだな。まあ学園祭の時のは短編小説だったから、内容は薄くなっちゃうからな。」
「おうよ！期待の新人、智也先生の作品だからな！次回作にも期待だ！」
「お！智也くん、将来は有名な小説家だね！」
いつかの日にもそんな話したなと思いつつ、今日もまた過ぎていく。
