第76話 少し軽い世界
夜。
一ノ瀬さつきは机に向かっていた。
参考書。
ノート。
シャーペン。
いつもと同じ配置。
違うのは――手が止まらないことだった。
問題を読む。
理解する。
式を書く。
答えに辿り着く。
その流れが、途切れない。
「……え」
思わず声が漏れた。
解けたからじゃない。
迷わなかったからだ。
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前までは違った。
途中で詰まる。
考え直す。
消しゴムを使う。
時間がかかるのが普通だった。
なのに今は。
考える前に、方向が見える。
（なんで……）
手を止める。
静かな部屋。
時計の音だけが聞こえる。
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スマホを手に取る。
REALITÉ。
開く。
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STATUS
STR：D
AGI：D
INT：A
SOC：C
同期状態：安定
⸻
数字は昨日と同じ。
でも。
体感は明らかに違った。
「……これのせい？」
呟いてから、すぐ首を振る。
ゲームで現実が変わるなんて、普通はありえない。
分かっている。
分かっているのに。
⸻
今日の授業。
帰り道。
信号待ち。
朝倉裕翔の隣に立っていたとき。
なぜか、落ち着いていた。
理由は説明できない。
ただ――
一人で頑張っていた時の張り詰めた感じが、少しだけ消えていた。
⸻
（……私、楽してる？）
その考えが浮かんで、胸が少し痛んだ。
今まで。
努力だけは裏切らないと信じてきた。
だから、人に頼らなかった。
頼れなかった。
なのに今は。
前より楽に進めている。
それが、少し怖かった。
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スマホの画面がわずかに光る。
小さな追加表示。
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相互同期補正：継続中
⸻
「……相互」
小さく読む。
意味は分からない。
けれど。
直感だけはあった。
これは一人じゃ成立していない。
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机に肘をつき、額を押さえる。
少し考えて。
小さく息を吐いた。
「……まあ、いいか」
ぽつり。
自分でも驚くほど、力の抜けた声だった。
前なら、理由を突き止めるまで止まらなかった。
でも今は。
分からなくても進める気がした。
⸻
再び問題集を開く。
ペンが走る。
理解できる。
進める。
そして――
少しだけ、楽しい。
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窓の外。
夜の街。
さつきは気づいていなかった。
努力が減ったのではなく、
“支えるもの”が増えていることに。
