第70話 ちょっと変だった日
放課後。
教室の人数は半分ほどに減っていた。
部活へ向かう声。
椅子を引く音。
いつもと同じ時間。
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裕翔は鞄に教科書を入れて立ち上がる。
帰ろうとした、そのとき。
「……朝倉」
呼ばれた。
振り向く。
一ノ瀬さつきが立っていた。
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「どうした？」
「……少しだけ、いい？」
珍しく曖昧な言い方だった。
裕翔は頷く。
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二人は廊下に出る。
窓から夕方の光が差し込んでいた。
しばらく沈黙。
さつきが言葉を探しているのが分かる。
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「今日」
ようやく口を開く。
「……ちょっと変だった」
「変？」
「うん」
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視線を床に落としたまま続ける。
「人と話しても、疲れなかった」
短い言葉。
でも真剣だった。
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「前は……終わったあと、ずっと考えてた」
変なこと言ってないか。
嫌われてないか。
言葉にはしないけれど、意味は伝わる。
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「でも今日は」
少しだけ首を傾ける。
「普通だった」
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裕翔は黙って聞いていた。
理由は分かっている。
リアリテ。
同期。
けれど、それを簡単には言えない。
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「……悪い変化じゃなさそうだな」
そう答える。
さつきは小さく頷いた。
「たぶん」
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少し間。
夕方の風が廊下を抜ける。
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「……ありがとう」
不意に言われた。
「え？」
「昨日」
視線を逸らしたまま。
「話してくれたから」
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裕翔は一瞬言葉を失う。
そんなつもりじゃなかった。
ただ説明しただけ。
でも。
彼女にとっては違ったらしい。
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「……別に俺、何もしてないけど」
「してる」
即答だった。
そして少しだけ困った顔をする。
「理由は分からないけど」
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沈黙。
気まずくない沈黙。
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「……帰る？」
裕翔が言う。
「うん」
自然に並んで歩き出す。
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階段を降りながら。
さつきがぽつりと呟いた。
「今日、ちょっと楽しかった」
小さな声。
聞こえるか聞こえないかの音量。
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裕翔は何も返さなかった。
ただ。
少しだけ笑った。
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夕焼けの校舎を、二人で歩いていく。
特別じゃない帰り道。
でも。
昨日までとは、少し違っていた。
