第69話 はじめての昼休み
昼休み。
さつきはいつものように席で参考書を開いていた。
ページをめくる音だけが小さく響く。
——そのはずだった。
「一ノ瀬さん」
声。
顔を上げる。
クラスの女子が立っていた。
あまり話したことのない相手。
「えっと……この問題さ、ここ分かんなくて」
ノートを差し出される。
一瞬、理解が追いつかなかった。
（……私に？）
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前なら考えていた。
なぜ自分に聞くのか。
断った方がいいのか。
嫌われない答えは何か。
でも今日は違った。
「……ここ、式変えるだけ」
自然にペンを取る。
説明する。
言葉が詰まらない。
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「え、あ、そっか！」
女子が顔を明るくする。
「ありがとう！」
その笑顔が、まっすぐ向けられる。
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さつきは少し固まった。
「……別に」
反射的にそう言ったけれど。
胸の奥が、わずかに温かい。
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「また分かんなかったら聞いていい？」
「……うん」
答えてから、自分で驚く。
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女子が戻っていく。
周囲の空気は変わらない。
なのに。
（……なんで）
嫌じゃない。
疲れていない。
むしろ。
少しだけ——軽い。
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少し離れた席。
裕翔はその様子を見ていた。
視線をノートに落とす。
（普通に話してる）
前なら起きなかった光景。
リアリテの同期。
間違いなく影響している。
分かっている。
……分かっているのに。
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女子がもう一度さつきに話しかけて笑う。
その光景を見て。
胸の奥が、ほんの少しだけざわついた。
（……なんだこれ）
理由は分からない。
けれど視線を逸らした。
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そのとき。
さつきがふとこちらを見る。
目が合う。
ほんの一瞬。
安心したように、視線が柔らかくなった。
そしてまた参考書へ戻る。
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裕翔は小さく息を吐いた。
（……まあ、いいか）
そう思ったのに。
なぜか少しだけ落ち着かなかった。
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昼休みは、いつも通り過ぎていく。
ただ。
さつきにとっては。
はじめて「普通」だった。
