第63話 理解より先に
画面の光が、さつきの顔を淡く照らしていた。
STATUS。
知らない表示。
知らない数値。
知らないアプリ。
なのに。
自分の名前が、そこにある。
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「……これ」
声が少し震える。
「本物？」
「俺も最初そう思った」
裕翔が答える。
落ち着いた声。
その普通さが、逆に現実感を強めた。
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さつきは画面をスクロールする。
指先がぎこちない。
情報が頭に入らない。
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身長。
体重。
身体データ。
全部、正確だった。
「……なんで分かるの」
「分かんない」
「怖くない？」
「最初はちょっと」
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さつきは小さく息を吸う。
怖い。
確かに怖い。
でも。
それより強い感覚があった。
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画面の上部。
小さな表示。
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招待者：朝倉裕翔
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視線が止まる。
動かない。
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「……これ」
指で指す。
「朝倉って」
「うん」
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心臓の音が急に近くなる。
意味が分からない。
仕組みも理解できない。
でも。
ひとつだけ理解できる情報がある。
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「……一人だけって、言ったよね」
「……うん」
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沈黙。
風が吹く。
制服の裾が揺れる。
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頭の中で言葉が整理されない。
整理しようとすると、別の感覚が邪魔をする。
胸の奥が、じんわり熱い。
息が少し浅い。
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「……なんで」
もう一度。
同じ質問。
「私？」
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裕翔は困った顔をした。
本当に答えを持っていない顔。
「……分かんない」
少し考えてから続ける。
「でも」
視線が逸れる。
「放っとけないなって思った」
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その言葉が、落ちる。
静かに。
でも確実に。
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さつきの思考が止まった。
分析も。
理解も。
判断も。
全部、追いつかない。
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代わりに浮かんだのは。
ひとつだけ。
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（選ばれた）
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その認識。
次の瞬間。
視界が少し滲んだ。
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「……あ」
自分でも気づいていない声。
頬に触れる。
指先が濡れる。
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「……なんで」
今度は違う意味だった。
どうして泣いているのか分からない。
悲しくない。
怖くもない。
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ただ。
ずっと張っていた何かが、静かに緩んだ。
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「……ごめん」
さつきが言う。
理由もなく。
「いや、なんで謝るの」
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小さく笑いそうになって、失敗する。
涙が止まらない。
大きく泣くわけじゃない。
ただ静かに流れる。
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「……意味分かんない」
「うん」
「変なアプリだし」
「うん」
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なのに。
スマホを握る手は、離れなかった。
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リアリテの画面は変わらない。
新しい説明も出ない。
演出もない。
ただ、ステータスだけが表示されている。
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SOC：E → D
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二人はまだ気づかない。
数値が変わったことに。
