第62話 招待
夕方の空気は少し冷えていた。
図書館を出て、二人は並んで歩いていた。
会話はない。
けれど気まずさもない。
ただ、足音だけが揃っている。
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裕翔のスマホは、もうポケットの中に戻っている。
さっき押したボタン。
画面は何も変わらなかった。
本当に押したのかさえ、分からないくらい静かだった。
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その時。
――ブルッ。
小さな振動音。
裕翔ではない。
隣。
さつきが足を止めた。
「……？」
制服のポケットからスマホを取り出す。
眉がわずかに寄る。
「通知……？」
画面を見る。
そして。
動きが止まった。
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「……なに、これ」
小さな声だった。
裕翔の胸が一瞬だけ跳ねる。
「どうした？」
覗き込む。
さつきは少し迷ってから画面を向けた。
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白い画面。
見覚えのある表示。
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REALITÉ
招待を受信しました。
開始しますか？
［YES］ ［NO］
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裕翔の呼吸が止まる。
（……来た）
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「知らないアプリなんだけど」
さつきが言う。
「入れた覚えないし」
「……あー」
裕翔は言葉を探した。
どう説明すればいいのか分からない。
でも、黙っているのも変だった。
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「それ、多分」
一度、息を吸う。
「俺が送った」
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さつきがゆっくり顔を上げた。
「……は？」
「いや、なんかさ」
自分でも説明が雑だと思う。
「俺のスマホに、変なアプリ入ってて」
「変なって何」
「ゲームみたいなやつ」
少し間。
「行動すると、数字上がるんだよ」
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さつきは黙って聞いている。
否定もしない。
信じてもいない顔。
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「で、さっき」
裕翔は頭をかいた。
「一人だけ紹介できるって出て」
言ってから、少し後悔する。
言葉が重い気がした。
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「……一人だけ？」
「うん」
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沈黙。
風の音だけが通り過ぎる。
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さつきはもう一度スマホを見る。
画面は変わらない。
YES と NO。
ただそれだけ。
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「……なんで」
小さく呟いた。
「私？」
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裕翔は答えに詰まった。
理由を考えたことがなかった。
いや。
考える前に押していた。
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「……分かんない」
本音だった。
「気づいたら、そうなってた」
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さつきの指が、わずかに震える。
画面の上で止まる。
押さない。
でも閉じもしない。
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「怪しくない？」
「めっちゃ怪しい」
「普通押さないよね」
「うん」
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なのに。
さつきは画面を消さなかった。
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「……朝倉」
「ん？」
「これ押したら、どうなるの」
「俺も全部は知らない」
正直に言う。
「でも、悪いことは起きてない」
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また沈黙。
長くはない。
でも、決めるには十分な時間。
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さつきは小さく息を吐いた。
「……意味分かんない」
そう言って。
指を動かした。
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タップ。
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画面が一瞬だけ暗くなる。
音は鳴らない。
光もない。
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表示が切り替わる。
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初期同期中…
USER CONFIRMED
一ノ瀬さつき
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さつきの目がわずかに見開かれた。
「……え」
次の画面。
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STATUS
STR：D
AGI：D
INT：A
SOC：E
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「なにこれ……」
呟きが漏れる。
理解より先に、現実感が来ない。
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裕翔は隣でそれを見ていた。
説明できない。
けれど。
間違いなく、今。
二人の世界が同じものになったと分かった。
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リアリテは何も語らない。
ただ、新しいユーザーを記録しただけだった。
