第57話 気づいてしまった違和感
次の日の放課後。
図書館の扉を開いた瞬間、裕翔は少しだけ足を止めた。
――もういる。
一ノ瀬さつき。
いつもの席。
いつもの姿勢。
けれど今日は、違った。
机の上に参考書が三冊。
ノートも二冊開かれている。
（……多くない？）
普段は一冊ずつ進めるタイプだ。
効率重視。
無駄を嫌う。
なのに今日は、同時に何科目も手を付けている。
ペンの動きも速い。
速すぎるくらいに。
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裕翔は向かいに座る。
「……今日、早いね」
何気ない声。
「別に」
即答。
顔は上げない。
いつも通りの短い返事。
だけど。
ページをめくる手が、ほんの少し震えていた。
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数分後。
カリ、カリ、カリ。
シャーペンの音が止まらない。
一問解いて、すぐ次。
確認もしない。
まるで――追われているみたいに。
（……なんか変だ）
裕翔は問題集を閉じた。
「一ノ瀬」
「なに」
「……休まなくていいの？」
ペンが止まった。
一秒。
二秒。
三秒。
「必要ない」
再び書き始める。
けれど、今度は明らかに筆圧が強かった。
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「テスト近いから？」
「……まあ」
短い肯定。
でも、それだけじゃない。
裕翔には分かった。
勉強が理由じゃない。
“止まりたくない”みたいな動きだった。
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ページをめくった瞬間。
さつきの手が止まる。
小さく息を吐いた。
その音は、思ったより疲れていた。
「……今日さ」
裕翔は少し迷ってから言う。
「無理してない？」
沈黙。
図書館の空気が重くなる。
さつきはゆっくり顔を上げた。
目が合う。
一瞬だけ。
本当に一瞬だけ。
弱い表情が見えた。
すぐ消えたけれど。
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「してない」
いつもの声。
いつもの顔。
でも――。
「……大丈夫だから」
その言葉だけ、少し遅れて出てきた。
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再びペンが動き出す。
けれど、さっきより遅い。
集中が切れているのは明らかだった。
裕翔は何も言えなくなる。
踏み込んでいいのか分からない。
ただのクラスメイト。
それ以上じゃない。
なのに。
放っておくのが、妙に落ち着かなかった。
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ポケットの中でスマホがわずかに震えた。
通知音は鳴らない。
REALITÉ。
画面を開く。
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紹介可能率
43％ → 51％
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「……え？」
思わず息が止まる。
一気に上がった。
今までにない上昇幅。
理由は表示されない。
けれど。
さっきの会話以外、思い当たることはなかった。
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画面の下に、小さな文字が追加されていた。
未分類行動を検出
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（未分類……？）
能力でも努力でもない。
じゃあ、これは。
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裕翔は顔を上げる。
向かい。
さつきはまた問題を解いている。
無理に平静を装いながら。
誰にも頼らず。
一人で。
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胸の奥が、少し痛んだ。
（……これ）
分かりたくなかった答えが、浮かぶ。
リアリテが上げたのは。
行動じゃない。
気づいたこと。
そして――。
放っておけないと思った感情。
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裕翔はスマホを閉じた。
まだ何も決めていない。
けれど。
紹介率の数字だけが、静かに現実を進めていた。
