第55話 聞いた理由
放課後。
チャイムが鳴り終わる頃には、教室の半分以上が空になっていた。
椅子を引く音。
笑い声。
廊下へ流れていく気配。
裕翔はノートを閉じたまま、席を立たなかった。
帰る理由はある。
でも、急ぐ理由はなかった。
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ふと視線を上げる。
教室の前方。
一ノ瀬さつきが、まだ席に座っていた。
教科書を開いている。
けれど、ページはしばらく動いていない。
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（……いる）
それだけで、心臓が少し速くなる。
今日も普通に授業は受けていた。
会話はない。
目が合った気もするけれど、確信はない。
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沈黙。
時計の秒針だけが進む。
誰もいない教室は、思ったより広かった。
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（今なら）
立ち上がりかけて、止まる。
やっぱりやめようかと思う。
別に聞く必要なんてない。
ただ図書室に来ていないだけだ。
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でも。
気になっている自分を、もう誤魔化せなかった。
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裕翔は席を立つ。
一歩。
もう一歩。
さつきの机の横で止まった。
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「……一ノ瀬」
名前を呼ぶと、さつきが顔を上げた。
少し驚いたような目。
「なに」
いつも通りの声。
でも、少しだけ柔らかい。
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喉が乾く。
ここまで来て、言葉が出なくなる。
引き返せる距離。
けれど――。
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「最近、図書室来てないよね」
言ってしまった。
思ったより普通の声だった。
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さつきが、止まる。
目線がわずかに揺れた。
すぐには答えない。
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「……忙しかっただけ」
短い返事。
それだけ。
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理由は説明しない。
言い訳もしない。
でも、拒絶でもなかった。
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「そっか」
裕翔はそれ以上聞かなかった。
聞けなかった、ではなく。
聞かない方がいい気がした。
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少し沈黙が落ちる。
さつきが教科書を閉じた。
「……図書室」
「え？」
「静かだった？」
視線を合わせないままの質問。
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裕翔は少し考えてから答える。
「うん。……まあ」
本当は少し違った。
静かすぎた。
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さつきが小さく息を吐く。
「……そう」
それだけ言って、立ち上がった。
鞄を持つ。
机の横を通り過ぎる瞬間。
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「また行く」
小さな声。
独り言みたいに落ちた言葉。
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裕翔は振り返る。
「……うん」
それしか言えなかった。
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教室の扉が閉まる。
静寂が戻る。
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ポケットの中で、スマホが微かに震えた。
画面を見る。
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REALITÉ
SOC +0.03
未分類 +0.01
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理由は表示されない。
けれど、裕翔には少しだけ分かる気がした。
