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第３話

「・・・・もう一度、お願いします」

「はい？」

「ですから、もう一度、この水晶に魔力を流していただけませんか？」

ハチューア聖女国の魔法軍本部。

ミレイラの目の前で、魔法軍の試験官が困り果てていた。

机の上には、人の頭ほどもある透明な水晶が置かれている。

魔力量を測定するための魔道具だった。

先日、広場で大勢の怪我人を一度に治療したミレイラのウワサは、すぐに魔法軍へ伝えられた。

もともとハチューア聖女国は、優れた魔法使いを積極的に軍へ取り立てている。

そのためミレイラは、魔法軍の関係者からぜひ一度能力を見せてもらいたいと頼まれ、ここへやってきたのである。

「別に構いませんが・・・・」

ミレイラは水晶へ手を置いた。

魔力を流す。

すると――。

水晶が強烈な光を放った。

「・・・・」

試験官は黙り込んだ。

隣にいた魔法軍の将校も黙っている。

「これでよろしいですか？」

「・・・・やはり、おかしい」

「おかしい？」

「測定限界を超えています」

ミレイラは水晶を見る。

異常はないように見える。

しかし。

「この魔道具が壊れているのでは？」

「わ、私もそう思って、先ほど別のものに交換したのです！」

「そうなのですか？」

「それで同じ結果なのです！」

試験官の声が大きくなった。

ミレイラは困ったように水晶を見る。

自分の魔力量が多いことは知っている。

だが、これまで他人と比べる機会がほとんどなかった。

だから、自分がどの程度なのかはよくわかっていなかった。

「まあ、いいでしょう」

試験官は額の汗を拭った。

「次は属性適性を調べます。得意な属性の魔法を使ってください」

「得意な属性・・・・」

ミレイラは少し考えた。

「雷でしょうか」

「では、雷属性を」

ミレイラが右手を前へ出す。

バリバリバリッ！

凄まじい音とともに、手のひらの上に雷の塊が生まれた。

「ちょ、ちょっと！もう結構です！」

「そうですか？」

雷が消える。

試験官が深く息を吐いた。

「雷属性。極めて高い適性、と・・・・では次の測定ですが」

「え？他の属性は調べないんですか？」

「ほかの属性？ほかにも使えるんですか！？」

「まあ」

これだけの魔力を持つのだ。

使える属性も1つではないだろう。

そう思い直し、試験官は聞いてみた。

「他には？」

「水も使えます」

「なるほど」

ミレイラが水球を作る。

「火も」

炎が生まれた。

「風も使えますね」

風が巻き起こる。

「土も一応」

小さな岩の塊が浮かび上がった。

「それから回復魔法は先日使いましたし・・・・」

「ちょ、ちょっと待ってください！」

試験官が慌てて止めた。

「あなた、いったい何属性使えるのですか！？」

「ほとんど使えると思いますけど」

「・・・・」

試験官が頭を抱えた。

後ろで見ていた将校が代わって前へ出てくる。

「先ほどから気になっていたのだが、あなたはなぜ詠唱をしない？」

「詠唱？」

「魔法を使うときの詠唱だ」

「必要なのですか？」

「必要なのですかって・・・・」

将校まで頭を抱えた。

ミレイラにとっては普通のことだった。

魔力を制御し、使いたい魔法へ変換する。

それだけである。

わざわざ言葉にする必要性を感じたことがない。

だが、人族の魔法使いにとって、それは普通ではなかった。

魔力量。

使用できる属性の多さ。

魔力制御。

そして無詠唱。

どれを取っても、目の前の女はハチューア聖女国の優秀な魔法使いをはるかに上回っている。

将校はしばらく考えたあと、ミレイラへ尋ねた。

「ミレイラ殿。あなたは現在、どこかの国や貴族に仕えているのか？」

「いいえ」

「ならば、我が国の魔法軍へ入らないか？」

ミレイラはすぐには答えなかった。

軍。

これまで縁のなかった世界である。

自分は外の世界をほとんど知らない。

だからこそ、今はさまざまなものを見ておきたかった。

軍という場所も、その一つなのかもしれない。

それに、ずっと旅を続けるにはお金も必要だった。

「しばらくの間でよろしければ」

「もちろんだ！」

こうしてミレイラは、ハチューア聖女国の魔法軍へ身を置くことになった。