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49 お昼

水族館を一通り見て回ったあと、二人は館内のレストランに入った。

案内されたのは窓際の席だった。

大きなガラスの向こうには海が広がっている。

「わぁ……」

凛が窓の外を見ながら声を漏らす。

「海、綺麗だね」

蒼もちらっと外を見る。

「ほんとだな」

昼の光を受けて、海はきらきらと輝いていた。

しばらくして料理が運ばれてくる。

蒼はカツカレー。

凛はオムライスを頼んでいた。

「いただきます」

二人は向かい合って食べ始める。

少しして、凛のスマホが震えた。

画面を見ると、LINEが届いている。

千尋：

デート楽しんでるー？笑

凛は思わず笑ってしまう。

「どうしたの？」

蒼が聞く。

「千尋ちゃん」

凛はスマホを見ながら打ち込む。

凛：

すごく楽しいよ！

送信すると、凛はスマホをテーブルに置いた。

蒼が聞く。

「村上さん？」

凛は頷く。

「内緒」

蒼は苦笑する。

「なんだそれ」

凛はくすっと笑った。

しばらく二人は黙って食べる。

窓の外では、海がきらきらと光っていた。

凛はオムライスを一口食べてから、ふと蒼を見る。

少し迷うような表情をしてから口を開いた。

「高校の時さ」

蒼が顔を上げる。

「ん？」

凛は少し照れながら言う。

「彼女とか、いたの？」

蒼は一瞬だけ手を止める。

そしてカレーを一口食べてから答えた。

「まぁ……いたよ」

凛は小さく頷く。

「そっか」

そこで終わるかと思ったが、凛は少し視線を落として続けた。

「長かったの？」

蒼は少し苦笑する。

「まぁ、それなりには」

「そうなんだ」

凛は一瞬だけ窓の外の海を見る。

それからもう一度蒼を見る。

「……今は、もう何もないの？」

蒼は少し驚いたような顔をしたが、すぐに肩をすくめた。

「ないよ」

短い答えだった。

凛はその言葉を聞いて、小さく息を吐く。

そしてオムライスを見ながら、ほんの小さな声で呟いた。

「……よかった」

その声はあまりにも小さくて、蒼の耳には届かなかった。

「ん？」

蒼が顔を上げる。

凛は慌てて首を振る。

「なんでもない」

そう言ってオムライスを食べる。

けれど、耳が少し赤かった。

蒼は少し凛を見てから、カレーを一口食べる。

そしてふと思い出したように言った。

「そういえばさ」

凛が顔を上げる。

「ん？」

蒼はスプーンを持ったまま言う。

「そっちはどうなんだよ」

「え？」

「付き合ってたこととか、あんの？」

凛は一瞬だけ固まる。

それから少し視線を逸らして、照れくさそうに笑った。

「……あるよ」

蒼は少し意外そうな顔をする。

「へぇ」

凛は頬を少し赤くしながら続けた。

「高校の時に」

「同級生？」

蒼が聞くと、凛は首を振った。

「ううん、先輩」

蒼は少しだけ驚く。

「そうなんだ」

凛はオムライスをつつきながら言った。

「でも、そんな長く続かなかったけどね」

蒼は苦笑する。

「ふーん」

凛は蒼をちらっと見る。

「蒼くんは意外そうだね」

蒼は肩をすくめた。

「いや、どう考えてもモテるだろうし」

凛は少し頬を膨らませる。

「なにそれ」

蒼は少し笑う。

凛は照れたように笑った。

「蒼くんだってモテたでしょ」

蒼は軽く肩をすくめる。

「知らねーよ」

二人は顔を見合わせて、少しだけ笑った。

窓の外では海がきらきらと光っている。

水族館のレストランには、穏やかな時間が流れていた。