桜井への確認 ２
「先生、昨日はここよりもっと学校側でバスを降りましたよね？」
「そうそう。市立図書館に寄ったからね」
「ヤグチ君から聞きました。一昨日の放課後、私が控室に呼ばれていた時
ヤグチ君も呼ばれてて、話を聞いてたって」
私はまず聞こうと思っていた事を単刀直入に聞く。
「ああ、そうだね」何でもなさそうな桜井の口調。
私はムッとする。
「どうしてヤグチ君には私との話を聞かせて、私にはヤグチ君がいる事を教えてくれなかったんですか？」
「う～ん」と桜井は唸った。「まぁいろいろだよ」
「はぁ？」
バス中に聞こえるような声を出してしまい、私は口を押さえながらうつむいて顔を隠した。
「ヤグチ君は先生に『見届ける役だ』って言われたらしいですけど…何を見届けるんですか？私には報告とかいらないって言ったじゃないですか。ヤグチ君…私を助けてくれる気でいるし」
「ほう」
いや、ほう、じゃなくて。「見届けるって何ですか？」
「山根も一人よりは心強いだろう」
「…ヤグチ君も一緒にみんなの話を聞くって事ですか？」
「山根、山根は細かい事を気にしすぎだな。だからみんなにもなじめないんだぞ」
久しぶりに聞いたな『なじめないんだぞ』。
小学校の時はよく先生に言われた。もっとみんなの輪に入っていけるように自分でも頑張りなさい、って。
できないっつうの！それが出来たらもうそれは私じゃない。
「そんな事はない」と桜井が静かに言うので、私はゆっくりと桜井の顔を見つめてしまった。
「私とか、私じゃないとか、そんな事もどうでもいい。この世の大概の事は山根、どうでもいい事なんだぞ？」
「…」
「でも気になるよな？いろんな事は気にかかる。それでいいんだよ」言って桜井はふんふんとうなずく。
何？何がふんふんなの？
それで一体どうなんだ？
私の聞きたかった事はそんな事じゃない。
「ヤグチの事はな」と桜井がまた、私が口に出していないのに答える。「現実味を持たせるためだよ。山根一人でみんなの話を聞いていると、たぶんだんだん不思議な気持ちになってくると思うんだよ。自分一人違うとこにいる、みたいな」
最初から不思議な気持ちで満杯ですけど？
「でもホラ、それを他に知っている子がいると何て言うのかな～～、自分がここにいるなって思えるっていうかな？そんな感じだ。だからホラ、みんなの話を聞くのは山根だけど、もうどうしても誰かにバラしたいと思う時には
ヤグチがいると思えば、な？」
「嫌ですよ！人が私だけに話してくれた事を誰かにバラしたりは私はしません！」
桜井が嬉しそうな顔でうんうん、とうなずく。
「それに」私は声を抑えて言う。「みんなが私の所へ話をしに来るって事でしたけど、その誰かがやって来て私に話した事が私にただ話をしてんのか、
先生が言う『話』をしに来てんのか、もうさっぱりよくわかりません」
「何？何を言ってるかよくわからんな」
「話をしに来られても、何て言うか、すごく秘密だったり重要とは思えない
その程度の話っていうか…」
「その程度！」桜井が声を張ったのでびくっとする。
前の人たちが振り向きそうで私はまたうつむいて顔を隠した。
「山根～人が心に想ってる事を『その程度』って、冷たいなぁ」
「違いますよ！よくわかんないって言ってるだけです。それで誰かの夢に出る人を３，４人選ぶんでしょう？私にはやっぱり出来ません。そんな事。出来ませんて言うか、信じられないっていうかやっぱわけわかんない…」
いい加減な人間だと思われていいからこの仕事を降りたい。
「…もう面倒くさいからやりたくありません」
