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ガールズトーク

帰り道、会社の最寄りの駅で、電車を待っている私と紗耶香。

この駅の近くには大学があって、6時過ぎのこの時間は、そこの学生達の帰宅ラッシュと重なるらしく、いつもホームはごった返している。

私とそう歳の変わらない学生達の楽しそうな笑い声がホームには響いていた。

その姿を、私はぼんやり見つめながら電車を待つ。

「ねぇ、真奈？あんたさ、好きな人とかいないの？」

「……はぁ？突然何？」

唐突に、紗耶香がそんな事を聞いてきた。

「ん？たまには真奈とガールズトークもしてみたいな～って思って。で？いるの？いないの？好きな人！」

「…………いる……ような……いない……ような？」

「何それ？はっきりしなさいよ！」

「そう言われても、自分でもよく分かんないんだもん」

「あ～分かった。分かったから、その話詳しく聞かせな」

「前に話した事あったでしょ。中学生の時、9年間同じクラスだった腐れ縁の男子の話。そいつの事、好きになっちゃったかもって」

「あ～、そう言えばそんな話した事あったね。中3の夏頃だっけ？」

「うん」

「……え？もしかして……まだ好きなの？その人の事が」

「だから、それがわからないんだって。もう4年近く会ってないから……まだ好きなのか、もう好きじゃないのか。でもね、ただ一つ言えるのは、あいつと離れてからの4年間で、あいつ以上に好きになれる人とは、出会えてないって事だけかな」

「こ、これは……もの凄い強敵出現？橘さんピ～ンチ！！」

何やらぶつぶつ独り言を呟く紗耶香。周りの雑音で上手く聞き取れなかった私は、紗耶香に聞き返す。

「え？何か言った？」

「いやいや。何でもない。じゃあさ、真奈としては、まだその人に会いたいって思う？」

「それは、まぁ……会いたい気持ちが無いと言ったら嘘になる。けど……私には会いに行く勇気がないんだ」

結局、4年経った今も、あの街に行く勇気は出せずにいるのだから。

私は、目の前にどこまでも伸びる線路を目で追いかける。

そんな私を見つめる紗耶香の視線に気付いて

「……会いに行く勇気もないのに想い続けてるなんておかしいよね」

と、苦笑いを浮かべながらそう言葉を続けた。

「真奈は、忘れたいって思ってるの？その人の事」

私は、いつまでもずっと立ち止まったまま、このままじゃいけないって思ってる。歩き出さなきゃ。

いつまでも過去に囚われ続けてないで歩き出さなければいけない。

その為にも

「忘れた方が良いんだろうな～って事はわかってるんだ。私、バレンタインに告白して、それで一度フラれてるしね。潔く忘れなきゃいけないんだろうなとは思うの」

でも、あんな別れ方なんかしたから――

　　　◇◇◇

『で、どうしたの浩太。話って何？』

『え？あ……えっと……お、お前に……渡したいものがあって……』

『渡したいもの？』

『……あぁ。あと少しでホワイトデーだろ。だから、バレンタインのお返しにクッキーを買ったんだ』

『……え？』

『お前が早退するって聞いて急いで来たから、今この場には持ってこられてないんだけど……あ、明日……卒業式が終わった後に渡したいから……生徒会室に来てくれないか？』

『お返しなんて、そんな気を遣わなくても良かったのに』

『別に気を遣ってとかじゃない！た、ただ……腐れ縁を切るってあれは……撤回して欲しくて……』

『……どうして？』

『どうしてって聞かれると、困るんだけど……俺、今までみたいなお前との腐れ縁の関係は嫌いじゃなかった。いや、結構好きだったかもしれない。だからお前との腐れ縁を切られてしまうのは、素直に嫌だと思ったんだ』

『………』

『だから……もう一度お前と仲直りしたい。仲直りの印に受け取って欲しい』

『仲直り？』

『そう、仲直り』

『ずるいな～浩太は』

『……ダメか？』

『やっぱりずるい。やっとの思いで、浩太への気持ちに整理をつけて、その気持ちにバイバイ出来たと思ったのに、せっかくの私の決意をいとも簡単に打ち砕いてくれるんだから』

『？』

『分かった、約束する。明日卒業式が終わった後、必ず生徒会室に行くよ。そこでもう一度仲直りしよう』

『ほ、本当か？』

『うん、約束』

『『指切りげんまん嘘ついたら針千本飲～ます、指切った』』

この約束の数時間後、あの地震が起こった――

　　　◇◇◇

約束なんて、しなければ良かった。

あの時、約束なんてしたから、いつまでも浩太の事が気になって、心の片隅から消えてくれなくて、忘れたくても忘れさせてくれない。

「ね、忘れたいって思ってるんならさ、新しい恋探すってのはど？」

「え？」

「きっと新しい恋をすれば、自然とその人の事忘れられる日がくるよ！ね、そうしよう！はい決まり～！」　

「ちょっと、決まりって、そんな勝手な」

「ってわけで真奈、合コンしよう！合コン！！」

「えぇ？」

「実はさ、同じ高校だった木村陽斗(はると)って覚えてる？そいつから合コンの誘い来ててさ、あんたも連れて来てって頼まれてるんだよね～。良かった良かった。これであんたを誘う動機が出来た！」

「ちょっと紗耶香？あんた、何か楽しんでない？こっちは真剣に悩んでるのに」

「そんな事ないよ～。ん～あともう2、3人誘えって言われてるんだよな。橘さんは絶対誘うとして、あとは誰を誘おうか」

「ちょっと！どうして橘さん？お願いだから、橘さんにまで迷惑かけるのはやめてよ？？」

「大丈夫大丈夫～！この紗耶香様に任せときなさいって～」

「何がどう大丈夫なのよ！行かないからね！私、絶対行かないからね！！」

ニコニコと怖い笑みを浮かべている紗耶香に、私は大声でそう主張した。