まだ幕は降ろされない
そして井島一己という男は、常に爆心地にいるような奴なのである。
俺は、すっかり油断していた。
いつも遅刻ぎりぎりまで寝ている片割れが、俺が起きたときには既に家を出ていた時点で、おかしいと思わなければならなかったのだ。
「あ、奥野。おはよう。足は大丈夫？」
「井島君！ うん、ちょっとひねっただけだから。あの……井島君こそ、大丈夫だった？」
「警察の取り調べが大変だった」
「わあ……お疲れさま……」
「あ。自腹ならカツ丼頼めるって聞いたことあったけど、駄目だった。なんでだろう」
「ふふっ。そうなんだ。井島君らしいね」
「それより、奥野。二巳がごめん」
「えっ！ ……な、なにが？」
「俺に遠慮して逃げ回ってたみたいだから、怒っておいた」
「ええ!?」
「あ、遠慮って言うのは、俺が奥野を好きだからってことなんだけど」
「えええ!?」
「とりあえず返事はいらないんですが、よろしくご検討ください」
「え、ええっ……えええええ!?」
――後半、「え」しか言ってない。
奥野とのやりとりを一己からの伝聞で教えられた俺は、怒っていいのやら脱力していいのやらで、とりあえず頭を抱える羽目になった。
やばい。奥野と顔あわせたくねえ。逃げたい。
せめても人のいない場面を選んだことを褒めるべきなのか。もし真弓やネヴィヤが聞いてみろ、大騒ぎになるのは間違いない。
「……なんっで昨日の話の後で、そんな真似に出るんだお前は……！」
むしろ、やれるならなぜもっと早く動かなかったのかと問いつめたい。
今までのもだもだした片思いは一体何だったんだ。できるならさっさとやっておけば、俺がこんなに悩む必要もなかっただろうに。
……いや、どっちでも同じかもしれないが。
俺の心からの慟哭めいたうめきに、一己はしれっと胸を張った。
「とりあえず、同じ土俵に立とうと思って頑張った」
「……つーかお前、さっきのそのまんま言ったわけじゃねえだろ。絶対省略しすぎだろ！ 何言ったんだよ！」
「それは……うん、企業秘密」
「照れてんじゃねえよ！ ムカつくわその顔！ ……くそっ、この、主人公野郎が！」
きょとんと目を瞬く片割れに、その自覚は、いまだもって存在していなかった。
かくして本日も、俺は脇役でいられない。
無理矢理引き込まれた舞台の上。くそったれな片割れが、どうにもそれを許してくれそうにない。
「お前なんぞ、いっそ異世界に召喚されちまえ……！」
「異世界は困るなー。どうやって戻ってこよう」
――それがフラグにならないことを、今は心から願うばかりだ。
お付き合いありがとうございました。
