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不思議な少女

　レンはカタルシスに襲われながら階段を下っていく。だんだんその歩調は速くなっていた。

　だからきづかなかった、そこに誰かがいたことを。

　そんなこともあり、その日のタケルはイライラしていた。期待した自分。裏切られた悲しさ。余計なことを言ったこと。全ては彼のシナリオでは最悪のパターンだった。不意に彼の左手に痛みが走る。左手を見ると、何だかひじから先が赤くなっていた。けがをしたわけでもなければ、病気というのも考えにくい。

　あまり気にせず、タケルは学校を出て、夜食の買い出しに近所のスーパーに向かった。

　スーパーに入る頃は、もう日も暮れかけていた。急がないと、また妹にやられる。タケルはそう思いながら、買い物用のカートを取ろうとした。すると向こうからも、それをとろうとした人がいた。気づかずぶつかる二人。

「すみません…！」

　タケルは目を奪われた。とても可愛い女の子だった。庶民御用達のスーパーに、似つかわしくない、ハロウィンでもあるかのような衣装。ネコの頭飾り。マスコットのバイトだろうか。

「わ、わたしもそれがほしくて思わず手を伸ばしてしまったのだ。」

「いえ、こちらこそ、不注意でした」

　少女はタケルの顔をみるや否や、その頬に涙が伝っていた。

　タケルは混乱したが、周囲が明らかにタケルたちに注目していたので、場所をかえることにした。

「ば、場所が悪いんで、あっちでいいですか？」