第82話〜アラン様の審判と62点の魂〜
"Good afternoon, my 'Products'."
（こんにちは、商品たち。）
"Let’s check yesterday’s homework right away."
（早速昨日の宿題を確認しようか。）
"Write the self-introduction you thought of on the cards I’m about to hand out."
（今から配る自己紹介カードに、考えてきた自己紹介を書きなさい。）
"Sarasa, interpret for me."
（さらさ、通訳して。）
"As you wish, sir."
（かしこまりました。）
アラン様が合図を送ると、教壇から無機質なカードが配られ始めた。生徒たちの間には、自らを定義する言葉を『記録』されることへの緊張と羞辱が混じった、独特な沈黙が広がった。さらさはその光景を冷徹な瞳で見守りながら、アラン様の傍らで完璧な待機姿勢を保った。
私たちが自己紹介カードを記入している間、アラン様はキューを手に、さらさを繋いだリードを引いて教室内を巡回していた。やがて、アラン様の足が六班の前でピタリと止まった。
"You haven't written a thing, have you?"
（君たち、全然書いていないじゃないか。）
"Is it possible that you didn't prepare anything at all?"
（もしかして、何も考えてきていなかったのかい？）
冷徹な声が教室に響き渡り、六班の生徒たちは蛇に睨まれた蛙のように硬直した。アラン様の背後で控えるさらさの視線が、無記入のカードを冷ややかに射抜く。昨日の警告を軽んじた代償が、今まさに彼女らに降りかかろうとしていた。
"I am terribly sorry. After the night training, I was exhausted and fell asleep."
（申し訳ございません。夜の調教の後、疲れて寝てしまいました。）
"I don't need excuses. It seems you have no intention of taking my class."
（言い訳はいらないよ。どうやら君たちは僕の授業を受ける気が無いようだね。）
""
"Stay out in the hallway in a position of loyal prostration until the class is over, and reflect on your actions."
（「廊下で授業が終わるまで忠誠の海老反りの姿勢で反省しなさい」）
"As you wish, sir."
（かしこまりました。）
アラン様は、彼女らにお仕置きをする価値さえないと判断したようだった。それも当然だ。夜の調教を受けているのは、ここにいる全員同じなのだから。自業自得という他ないその様子を、私は冷淡な思いで見送った。
"Alright, it seems everyone has finished writing."
（よし、みんな書けたようだね。）
"Now, No. 1, let’s hear your self-introduction."
（では1番、自己紹介してみて。）
"As you wish, sir."
（かしこまりました。）
私は、教卓の前で、クラスメイトと、アラン様に向かい、屈辱的な自己紹介をする。昨日の調教学でも屈辱的な自己紹介はしたけれど、やっぱり恥ずかしい。
"......I would say that is just barely a passing grade."
（……及第点、といったところだね。）
アラン様は薄い唇をわずかに歪め、手袋を嵌めた指先で私の喉元をなぞりながら、その理由を淡々と告げた。
"Height, weight, measurements... the basic information for a product catalog is accurate enough."
（身長、体重、スリーサイズ……商品カタログとしての基本情報は正確だろうね。）
"But your voice trembled slightly when you spoke of your breast size, didn't it? That 'faint shame' lowers the perfection of your spec sheet."
（だけど、自分の乳房のサイズを語る際に少し声が震えたね？ その『微かな羞恥』がスペック表としての完成度を下げているよ。）
"And another thing, you’re being far too defensive. You don’t act of your own will; you act by the will of us, your masters. Know your place."
（「それから、自己弁護がすぎるよ？君は自分の意思で行動している訳ではなく、我々主人の意思で動いている。自分の立場をわきまえろ」）
その冷徹な宣告は、私の内側にあるわずかな自我の拠り所さえも力ずくで引き剥がしていった。反論という名の抵抗は、最初から許されてなどいなかったのだ。
"You must not mistake the causal relationship between master and servant. "
（その主従の因果関係を履き違えたらいけないよ。）
"And another thing, that 'mouth training is necessary' at the end was redundant. It is not for you to decide that; it is for us."
（それから、最後に『口の訓練が必要』と付け加えたのは蛇足だったね。それを決めるのはお前ではなく、我々だからね。）
"I'd give you a 62. The remaining 38 points were deducted because of your 'heart that still thinks it is human'."
（62点といったところだね……。残りの38点は、お前のその『まだ人間だと思っている心』が引き下げた分だよ。）
"While listing your specs, you unconsciously broke your breathing and trembled with the fear of entrusting your 'value' to others. That trembling is the evidence of an immature product."
（お前は自分のスペックを語っている間、無意識に呼吸を乱し、自身の『価値』を他者に委ねる恐怖に震えていた。その震えこそが、未熟な商品の証拠だよ。）
"Rewrite it by tomorrow, keeping in mind everything I've just said. ......Do you understand, No. 1?"
（明日までに今言ったことをふまえて作り直しだね。……いいね、1番？）
"As you wish, sir."
（かしこまりました。）
その後もクラスメイトたちの『自己紹介』が続いたが、アラン様の厳しい審美眼に叶う者は一人としていなかった。不十分な語彙、隠しきれない自尊心、そしてスペックの誤認。一人、また一人と冷酷な添削の刃に倒れ、教室は重苦しい敗北感に包まれていった。
「結局誰も合格できなかったね。明日は合格者が出ることを楽しみにしているよ」
