【錬金術師の再臨】〜錬金術が消えた世界で、わしの知識だけが規格外だった〜

間章 長旅前の準備編

第83話 孫持ちに驚くでない

　続いてギルドへ。

　ギルドの扉を開けると、いつものラグナールギルドの荒事の熱気を感じられた。

「ここが冒険者ギルドというものなのですね……」

　フレインは既にその熱気にあてられているように呟く。

「特にここ、ラグナールは冒険者も多い街ですからね」

　アリアが補足を入れる。

　ギルド内の喧騒を抜け、受付へと向かう。

　わしとしては、ミレイの列がよかったのじゃが……

「アリア！おかえり！」

　受付まで着くとエルマが声をかける。

「えぇ、ただいま」

「ボニフと、ドランも久しぶり──」

　エルマの視線が、アリア、わし、ドランに移り、

　フレインで止まった。

「うわぁ……カッコいい……」

　聞こえるか聞こえないかの言葉を漏らす。

　わしにはしっかり聞こえたがのぅ。

「……誰ですか、あの方……？」

　エルマが小声で、しかし明らかに気になって仕方ない様子でアリアに詰め寄る。

「えっと、新しく一緒に旅をすることになったフレインさんです」

「フ、フレインさん……」

　名前を反芻しながら、エルマの視線がちらちらと向く。

　フレインはというと、姿勢を正し、軽く一礼した。

「フレインと申します。以後、お見知りおきを」

「は、はいっ！　エルマです！」

　勢いよく名乗り返すエルマ。

　頬がほんのり赤い。

「よろしくお願いしますっ！」

「こちらこそ、よろしくお願い致します」

　丁寧な返答。

　その様子に、エルマは一瞬ぽーっとした表情を浮かべておるようじゃ。

　が──

「ちなみに、こいつ孫いるぞ」

　ドランが横から軽く爆弾を投げた。

「…………え？」

　空気が止まる。

「……まご……？」

　エルマの思考が追いついておらん。

「はい。孫が一人おります」

　フレインが真面目に肯定した。

「………………えぇぇぇぇぇぇぇぇ！？」

　ギルド内に響く絶叫。

　周囲の冒険者がちらちらと、こちらを見ておった。

　エルマは口をぱくぱくと動かしながら、視線を彷徨わせておる。

「え、え、え……？　でも、え？　見た目……え？」

「私はエルフですので」

　フレインは淡々と返す。

　追い打ちじゃ。

　エルマは完全に処理が追いついておらんの。

「……えぇ……？」

　そのまま、机に手をついたまま固まった。

「……で、じゃ」

　わしは軽く咳払いをする。

「フレインの冒険者登録を頼む」

「……え……あ、はい……え……？」

　返事はしたが、明らかに上の空じゃ。

　ぶつぶつと何かを呟き始めた。

「孫……いやでも……そんな……えぇ……？」

　使い物にならんの。

＊＊＊＊

「エルマ」

　隣から低い声が飛んだ。

　いつの間にか、ミレイが立っておる。

「業務中ですよ」

　しかしエルマは聞こえていないのか、まだぶつぶつと呟いておった。

　ミレイが深いため息をつく。

「……こちらで対応します」

　ミレイが一歩前に出る。

　慣れた動きで書類を取り出し、フレインに差し出した。

「冒険者登録用紙です。こちらに記入を」

「承知しました」

　フレインは受け取り、目を通す。

　そして、手を止めた。

「……職業、とは何でしょうか？」

「……はい？」

　ミレイはフレインの持つ弓に気付いたようじゃ。

「弓を扱うのであれば“弓使い”などで問題ありません」

「なるほど……」

　フレインはこくりと頷き、書き込む。

　再び手が止まる。

「……年齢は、どの程度正確に記入すべきでしょうか」

「正確にお願いします」

「……あまり数えておらず……」

「大まかで構いません」

「……では、大まかに」

　真剣な顔で記入しておる。

　ミレイは淡々と見守り、エルマは横でまだ混乱しておる。

＊＊＊＊

「記入完了しました」

「確認します」

　ミレイが書類を受け取り、目を通す。

　わずかに間を置き、頷いた。

「問題ありません。規定により、ランクはFからのスタートになります」

「Fランク……？」

　フレインが小さく首を傾げる。

　その瞬間。

「えぇっ！？　Fランク！？」

　エルマがバッと顔を上げた。

「こんなにカッコいいのに！？　絶対もっと上ですよ！　Aランク！　最低でもC！」

「そのような規定はありません」

　ミレイが即座に切り捨てる。

「で、でも！」

「ありません」

「うぅ……」

　エルマが項垂れる。

　完全に私情じゃ。

「フレインさん、ランクっていうのはですね──」

　アリアが横から簡単に説明を始める。

「依頼の難易度とか実績で上がっていくものなんですよ」

「なるほど……段階的評価、というわけですね」

「まぁ、そんな感じだな」

　ドランが頷く。

「……理解しました」

　フレインは素直に受け入れた。

　ミレイが金属板を差し出す。

「こちらが冒険者証になります」

「……これが……」

　フレインはそれを両手で受け取った。

　しばし見つめる。

「……身分を証明するもの、にもなるのですよね」

「紛失にはご注意ください」

「承知しました」

　興味深そうに観察しておる。

　受付の奥ではミレイとエルマが小競り合いをしておった。

「でもやっぱり納得いかないです……！」

「業務に私情を挟まないでください」

「だって……！」

「エルマ」

「は、はい……」

　もっともエルマが完全に抑え込まれておるようじゃが。

　わしはその様子を一瞥し、口を開いた。

「ミレイよ」

「はい」

「ゼノスはおるかの」

「……マスターですか」

　ミレイは一度エルマを見て、小さくため息をついた。

「少々お待ちください」

　そう言って奥へと向かう。

　しばしの間。

　エルマはまだぶつぶつ言うておる。

　フレインは冒険者証を観察し続けておる。

　ドランはそれを見て笑いを堪えておる。

　アリアは苦笑いじゃ。

　やがてミレイが戻ってきた。

「お待たせしました。通して良いそうです」

「うむ」

　わしらはギルドの奥──マスター室へ向かった。

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