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第53話【武をもって尊しとなす】

　しかし、内海。思えばよくここまで来たものだ。全中で結果を出して、順当に高校でもトップ層に君臨するのは、決して簡単なことではないことが過去の歴史からも分かる。それを、お前や櫛枝、そして俺と意地を見せたことは誇らしいことじゃないか。

　しかし、だ。だからこそお前が一番という世代の序列を認められない。それを壊すために、自分の剣道を突き詰めるために、九州を飛び出して俺の高校剣道が始まったんだ。

　そして出会ったのが一場だった。あいつは俺を打った。俺の驕り昂ぶりを粉々に打ち砕いた。それまで剣道一色でやってきた人間だけで本当の剣道が、本当の勝負が競われていると。その思い上がりを叩き壊してくれたおかげで、誰が相手でも、その人間性と向き合って剣道をすることができるようになった。

　一場が言っていた。僕の剣道がどう見えたか、と。そうだな、見えてしまうよな。剣道には人間性が出てしまうんだ。俺は全中で負けたときも、そんなことまで気にしたことがなかった。

　今の俺から見て、内海の剣道は、内海という人間はどう見えるのだろうか。俺という人間は、内海にとって、柴田にとって…、そして一場にとって。