とっても可愛いくない？
妖精たちが作ってくれたワンピースは、フリルがたくさんついた、とても可愛らしい服だった。スカートの下には、フリルのついたドロワーズも履いている。これなら、飛んだときにスカートがめくれても大丈夫そうだ。
そして、教授が作ってくれた羽。妖精たちの古い羽を何枚も組み合わせたもので、透明感の羽が幾重にも重なっている。光が当たると、表面がきらきらと輝いた。
背中に装着するための器具もついていて、リュックサックのように背負うらしい。
ワンピースと羽を合わせて考えると、まるで絵本に出てくる天使みたいだ。実際に自分がそう見えるのかはわからないけれど、きっと今の私は天使みたいなんだろうな。
そう考えると、なんだか少し恥ずかしくなった。
「ほかにも何着か仕立てておいたぞ。人間の衣服を作るのは初めてであったが、思いのほか楽しいものだな。ふふ、よい経験をさせてもらった」
ティターニアがそう言うと、妖精たちが用意していた服を広げ見せてくれた。どれも可愛らしくて、これから着るのが楽しみだ。
「ありがとうございます。大切にしますね」
お礼を言っていると、ティターニアの視線が私の手元に向いた。
「ところで、その小さな道具は大切なものなのだろう？」
私のスマホのことだ。
「はい。大切なものです」
「私と話すときにも必要なのだからな。これを入れておくものがあった方がよいだろう」
そう言って、ティターニアが小さなポシェットを差し出した。
若草色の木の蔓を編み込んで作られていて、かごのような見た目をしている。スマホがすっぽりと収まる大きさで、編み目が周りを包み込んで保護してくれるようだった。
「わあ、可愛い！ ありがとうございます」
これなら、持ち歩くときに落とす心配も少なそうだ。私はスマホをポシェットに入れて、肩から下げてみた。
ティターニアの気遣いが嬉しい。
「お世話になりました、また遊びに来させてください。」
妖精たちに手を振る。ティターニアも小さく頷いて見送ってくれた。
私は教授の方へ向き直り、荷物を持っていない方の手をつなごうとした。けれど、教授は私の手を取る代わりに、身体をすくい上げるようにして片腕で抱き上げた。
驚いている間に、教授はそのまま歩き始めた。
帰りも抱っこされちゃった。
うまく飛べるようになったら教授と並んで移動方法できるようになるのかな？
そんなことを考えながら、私は腕の中で羽を抱え直した。
拠点（そろそろ家と呼んでもいいかもしれない）に戻ると、さっそく飛ぶ練習をすることになった。
羽根は手を離してもその場に浮く事が出来る。
リュックサックを背負うような形で、肩と胴体に固定する仕組みになっていた。
「これでいいの？」
私は教授に尋ねた。教授は頷き、羽の状態を確認する。それから、羽を動かすように促した。
私は背中に意識を向けて、羽をパタと動かしてみた。
すると、身体がふわりと浮いた。
「わっ！」
ほんの少しだけだったけれど、確かに地面から離れた。足が地面に戻ると、私はもう一度羽を動かしてみる。今度も少し浮いた。
何度か繰り返しているうちに、少しずつ浮いていられる時間が長くなってきた。身体の傾け方や羽の動かし方にも、なんとなくコツがあるらしい。
「飛べた！ 教授、見て！」
私は嬉しくなって、もう一度羽を動かした。さっきよりも高く浮かび上がる。足元の地面が少し遠くなり、目の前の景色も変わった。
もっと高く飛べるかもしれない。
そう思って、さらに羽を動かそうとしたときだった。
教授がスマートフォンが言う。
『あまり高く飛ばない方がよい。周囲の木々より高く上がると、鳥やドラゴンに見つかる可能性がある』
「ドラゴン？」
私は動きを止めた。
『この辺りにも飛行する大型の生物がいる。捕食対象と認識されれば、かじられるか、連れ去られる可能性もある』
「えっ、食べられるの？」
『その可能性はある』
さらっと答えられてしまった。
さっきまで、空を飛べることが嬉しくて仕方なかったのに。ここでは、木より高く飛ぶだけで食べられるかもしれないらしい。
私は慌てて羽を動かし、教授の近くまで戻った。
「……あんまり遠くに行かない方がいいんだね」
教授は頷いた。
せっかく飛べるようになったのに、好きなだけ空を飛び回れるわけではないらしい。
私は背中の羽を少しだけ動かしながら、教授と同じ目線に立ってみた。
思ったより、異世界って怖いところなのかもしれない。
拠点には、半ドーム状に教授の結界がはってあり、木の上にいってもほぼ安全ではあるものの、敵から目視はされるので、見つかった場合、怖い目には会います（無傷）
