19. アスモデウス・フロレムは数千年にわたり
アスモデウス・フロレムは数千年にわたりウンブラ家の執事・教育係を務めた古豪の悪魔だった。齢8000歳を越す老人だったが、有り体に言えばムキムキだった。成人後のルーキフェルも見上げるほどの偉丈夫だった。生まれつきアウラが少ない代わりに、肉体を鍛え上げ成り上がった苦労人だ。鷲鼻に落ち窪んだ鋭い目には並々ならない風格があり、使用人ながら晩年は上位階の名門貴族の当主たちにさえ一目置かれる大悪魔だった。
彼が人間世界の非力な十歳の少年に転生してしまった顛末を、暁は昨日黒沢のマンションに連れてこられて初めて知った。そしてさすがに青ざめた。予想はしていたが、ルーキフェルの死によってウンブラ家は消滅、一族郎党が離散のうえ全員が位階降格。恐ろしく厳格で頑固で烈火の如き性格のアスモデウスだったから、生前どれだけ溺愛された自分だろうともただでは済むまいと思った。
ところが。
『坊っちゃんが負い目を感じなさる必要はございません』
昨日も昨日とて偉そうに契約主の黒沢にお茶を淹れさせた佳樹は、鼻先を突き上げてきっぱりと言ったものだ。老執事の口調を人間の子供らしく改める気は微塵もないらしい。
『恨むべくはジブリール・ヌールただ一人。坊っちゃんのお心を毒した憎き天使、坊っちゃんの死もウンブラ家の没落も全てはあやつがため。万が一にもこの世で出くわそうものなら、例え人でも八つに裂いてみせましょうぞ』
アスモデウスの養い子で今は佳樹と契約している悪魔アシュラ、アシュタロテが傍で深く頷く。フロレム一家の真顔に（本気だ）と直感すると同時に、暁はふと気付いた。
（ってことは、まだバレてねぇのか）
昼間車に同乗させた荒野光太郎が、その当人だということは。確かに、間近でジブリールの顔を見、何度もそのアウラを浴びたことでもなければ、わからなくても無理はない。イザヤも黒沢も佳樹の発言に別段口を挟んでこず、どうやら間違いないようだった。
（バレたら確実に人死が出る。さっさと車から叩き出して正解だった）
光太郎の件は片付いたと思い込み、とりあえず帰宅して一夜明けた今朝。スマホの着信に飛び起きて聞かされた『イザヤが計算した第一の災厄の収束条件』に、驚きつつ舌打ちしつつ急ぎ桁山ひかり教会に駆けつけたのだったけれど。
